- Что это значит? - потрясенно спросил Арон, на мгновение глянув на соседку, но та не ответила, неотрывно следя за действом. Тем временем обе руки сперва растеклись черной дегтярной лужей, потом превратились в миниатюрные версии твари и начали быстро увеличиваться в размерах. Изначальное существо таким же образом потеряло ноги, потом и голова откатилась в сторону, оставив искалеченное туловище. И меньше чем через минуту вместо одной твари у края круга сидело шесть - полностью одинаковых. Затем все повторилось - в этот раз куда быстрее - и число существ ушестерилось.
- Мне это не нравится, - пробормотал мужчина, начиная пятиться к выходу. План Главного такого не предусматривал. Отчего тогда старик просто наблюдает, не вмешиваясь?
Существа внутри круга одновременно издали хриплый крик и прыгнули на магическую стену. Та, спружинив, их отбросила. Арон, продолжая пятиться, взглянул на Главного - тот молча смотрел на тварей. Собравшиеся маги растерянно переглядывались, но без команды никто ничего сделать не решался - Главный за последние годы выбил из них всякое самовольство.
Арон был почти у выхода, когда магическая стена поддалась, и твари посыпались на пол за пределами круга. Тотчас раздался истошный человеческий крик, потом еще один, и еще. Мелькнуло несколько огненных вспышек - похоже, только на это и хватило истощенного резерва магов. Твари тем временем растворились в колыхающемся море черных одежд, обладатели которых, поняв, что дело плохо, тоже побежали к выходу. Многие люди падали - и уже не поднимались.
Арона, впрочем, куда больше занимало собственное спасение. Только бы оказаться дома… Он, наконец, добрался до прорубленного в скале хода - и уперся в невидимую стену. Ударил - сперва остатками магии, потом просто кулаками, но ничего не изменилось.
Крики за спиной тем временем стали громче, чаще, отчаяннее. Маг развернулся к выходу спиной, со страхом глядя, как твари - такие мелкие и юркие - рвут людей на части. Мелкие, но, похоже, неуязвимые - кое-кто из магов, вопреки прямому приказу Главного, пронес в пещеру оружие. Арон видел, как один из его старых знакомцев разрубил тварь зачарованным клинком, и как две половинки моментально срослись обратно, а другая тварь, незамеченная магом, запрыгнула сзади и разорвала ему горло.
Что же это такое? Отчего на существ не действуют защитные щиты, которые есть у каждого мага? И почему Главный ничего не делает?
