Рен закрыл за собой дверь, запер ее на замок и тут же упал на кровать, не снимая одежды. Наконец-то! Он думал, что уснет прямо на улице. Усталость давила на него со страшной силой. У него не осталось ни капли магической энергии. Дэрр был прав - обычно чародеи с полным магическим истощением пару дней не встают с постели, а потом еще несколько дней не могут колдовать. Но Рена сложно назвать обычным магом.
- Ну, как, по-твоему, все прошло? - спросил Рен, глядя в потолок.
'Прекрасно! Просто прекрасно! - раздался голос в голове Рена. - Ты прилюдно использовал Лик Смерти. Что ж ты не раскрыл все наши секреты?'
- Успокойся, Заар, все не так плохо. Никто не понял, что случилось на экзамене.
'А что магам расскажешь?'
- Совру что-нибудь. Мне не впервой, ты же знаешь.
'Теперь твоя жизнь станет намного беспокойнее. Тебе стоило и дальше строить из себя посредственность, как я советовал'
- Мне надоело, что все видят во мне неудачника. Все смотрят на меня свысока, не зная моих истинных возможностей.
'Теперь тебя заметили. Ты сбил спесь со знатного дворянчика, которого все ненавидели, и сейчас ты многим по душе. Но стоит им узнать, что внутри тебя, тебя просто сожгут твои же приятели'
- Ну, ты же теперь под контролем и не натворишь ничего плохого, - улыбнулся Рен.
'Я не под контролем! - воскликнул Заар. - Просто сейчас я хочу пожить обычной жизнью студента Академии. Так я вспоминаю свою молодость в Цитадели Смерти'
- Ага, так я тебе и поверил. А кто сначала хотел захватить мое тело и угрожал мне уничтожением души, если я не подчинюсь тебе?
'Это я проверял твою смелость, - буркнул мертвый маг. - Не очень-то хочется подчиняться трусу'
- Ладно, не обижайся. С того случая многое изменилось, мы даже поладили кое-как.
Рен замолчал на минуту, думая о своем положении.
- То есть ты думаешь, что у меня проблемы?
'Ты привлек к себе слишком много внимания, и с тобой теперь многие захотят пообщаться. Рано или поздно кто-то обнаружит твою милую привычку - разговаривать с самим собой, кто-то сболтнет преподавателю, а вот они могут докопаться до истины. А затем закопать тебя вместе со мной'
- Скажешь тоже, - поежился Рен. - Закопать. Вряд ли они уничтожат такой ценный источник информации, как ты.
'Ну, станешь тогда подопытной свинкой. Мне кажется, так еще хуже'
Рен задумался. Похоже, его бестелесный друг прав: если внимание к нему не утихнет, то его, скорее всего, разоблачат. Стоит подумать, что говорить преподавателям, когда его вызовут на ковер. Но ничего так и придумав, он провалился в сон, не в силах больше сопротивляться усталости.
Позёвывающие стражники на воротах пожелали наемникам и лично Сильфу доброй дороги, и через какой-то час Ронор скрылся из виду, лишь колокольня ещё виднелась над вершинами деревьев.
Отряд двинулся по дороге на запад, что сильно удивило Йена, ведь Шахты и Нирин находятся на южном побережье.
- А нам разве не на юг надо? - спросил он у Сильфа.
- Сначала заберем груз, потом свернем. Получится небольшой крюк, но сильно это нас не задержит, - произнес наемник.
Йен посмотрел на него, и его взгляд зацепился за значок победителя турнира в Ринбуре. Неужели этот наемник один из лучших мечников в мире?! Да любой король отдаст немалые деньги за то, чтобы такой мечник служил у него при дворе! А Сильф занимается охраной грузов.
Наверное, маг слишком долго пялился на значок, потому что Сильф вдруг cпроcил:
- Что, заметил? Двадцать лет назад получил.
- Вы Чемпион Ринбура? Один из лучших мечников среди людей? Как вас угораздило стать обычным наемником?
- Ну, не совсем обычным, если быть честным. А почему стал наемником? При дворе оказалось слишком много грязи. Все ненавидят друг друга, но при встрече они - лучшие друзья. Лицемеры! - сплюнул Сильф. - Когда мне надоел этот клубок змей, я ушел из гвардии и, помотавшись по миру, вступил в Гильдию Наемников Ронора.
Командир отряда ненадолго задумался.
- Какие у тебя планы? - спросил он. - Горх нас всех очень удивил, когда попросил взять в отряд неизвестного паренька. Скажу честно, мы не любим, когда в команде происходят изменения, тем более, за день до похода. Но Горх сказал, что ты опытный, и проблем с тобой не будет.
Йен задумался. Что же сказать им? Правду нельзя, значит, нужно придумать что-нибудь неброское, не привлекающее внимание.
- Я ищу своего учителя. Несколько дней назад он вдруг исчез, не оставив никаких сведений. Учитель рассказывал мне про Горха, дескать, он много чего знает, и в случае каких-либо проблем наказал обращаться к нему. Орк сказал, что он заходил к нему, и посоветовал искать учителя в местах его службы, в Нирине. А чтобы я не скучал в пути, отправил с вами сопровождать караван.
- Чтобы не скучал в пути, - рассмеявшись, проговорил Сильф. - Ну, с его заказами точно не соскучишься. По пути частенько попадается много желающих до чужого добра. И хорошо, если это просто бандиты с большой дороги. Конкуренты нашего большого друга намного опаснее.
