В связи с тем, что Винс рассказал участникам конвоя о потенциальной силе врага, их бдительность была на пике, и маги не собирались расслабляться аж до тех пор, пока к ним не присоединится Вероника. По мере усиления ветра, вызываемого магами Белой Башни, кареты начали набирать свою максимальную скорость.
Фьу-у-у-у-у-у!
"Что это?"
Услышав странный свист, Тео и Элленоя выглянули в окно и в один голос воскликнули:
– Кхек…!
– О, боже…!
Внутри повозки толчки совершенно не ощущались, однако пейзаж за окном менялся просто с ужасающей скоростью. На такой скорости даже деревья и кусты сливались в одно целое. Теперь Тео понял, почему их предупредили, чтобы они не высовывались из окон и не выставляли туда руки. Если с такой скоростью они обо что-то зацепятся, то попросту переломают кости.
Даже Митра дрожала, глядя в окно.
– Хо-е-е-е…
Ее глаза вращались, словно у нее кружилась голова от такой сумасшедшей смены пейзажа. Анализируя принципы движения повозки, Тео взял её маленькое тельце себе на руки. Чем больше он смотрел за окно, тем более сумасшедшими ему казались маги, придумавшие это.
"Я понимаю принципы, стоящие за этим, но я не могу следовать им".
Вскоре Тео убедился, что подобный подвиг был доступен лишь тем, кто посвятил всю свою жизнь магии ветра и был, по крайней мере, 5-го Круга.
Легко было надуть паруса ветром и ускориться. Тем не менее, "кучеру" необходимо было позаботиться о сопротивлении воздуха и встречном ветре, а также постоянно контролировать необходимый поток силы. Это было похоже на то, как держать активными пять разных заклинаний одновременно.
Другими словами, эта техника представляла собой скорее не активацию магии, а прямой контроль магической силы.
"… Возможно, нам действительно удастся добраться до столицы за сутки".
Поначалу Тео считал, что это попросту невозможно, но сейчас, увидев эту скорость, понял – это реально.
У высококлассной кареты на преодоление такого расстояния, как правило, ушло бы около семи дней. Если бы этот нелепо-быстрый способ стал известен, то Ассоциация Торговцев Мелтора могла бы начать забастовку. Теодор посмотрел на удалявшийся Берген, испытывая то ли восхищение, то ли беспокойство.
"Пожалуйста, пусть этот конвой благополучно достигнет столицы", – мысленно вознес он мольбу.
Тогда он сможет воссоединиться со своим учителем, Винсом.
Три повозки неслись вниз по горному склону.
Преобразованные в сам ветер, кареты временами сталкивались с монстрами, выходящими на дорогу. Повозки с огромной разрушительной силой врезались в кобольдов и гоблинов, оставляя от них лишь мокрое место на земле и пятна крови на колесах.
Даже такие большие монстры, как тролли и огры, не могли избежать смерти.
Бу-дум!
Раздался звук очередного удара, возвестив, что количество убитых монстров увеличилось ещё на единицу.
– Ого, кажется, кого-то основательно раздавило, – поцокал языком Теодор, наблюдая, как за окном разбрызгалась синяя кровь. Поскольку кровь была синей, и остатки явно принадлежали насекомому, то можно было сделать предположение, что пострадал какой-то гигантский богомол.
Грозный монстр, которого боялись даже первоклассные наемники, был уничтожен повозкой. Сама карета даже не ощутила, что всего пару секунд назад расплющила весьма опасное создание.
"Возможно ли, чтобы такие повозки можно было использовать в качестве оружия?" – подумал Тео, но тут же отверг свою идею, – "Нет, это невозможно".
Карета обладала огромной мощью и скоростью, но затраты ресурсов, необходимых для максимальной отдачи, были слишком высоки. Вместо того, чтобы назначать несколько магов 5-го Круга для управления одной такой повозкой, куда более эффективно было бы выставить их для непосредственного участия в бою.
Отбросив эту мысль, Тео повернулся к Митре, которая прыгала на сиденье рядом с ним.
– Ха!
– Фью-фью-фью!
Она играла с сильфом, которого вызвала Элленоя. Дух, похожий на полупрозрачного воробья, по сигналу Митры расправил крылья. Сцена играющих маленькой девочки и птички была очаровательной, словно иллюстрация из сборника сказок. Сердце Тео немного успокоилось.
А затем он почувствовал мягкое прикосновение чьих-то пальцев, которые переплелись с его собственными.
– Э-э, Элленоя?
Тео посмотрел на свою руку и был потрясен, когда понял, кто является субъектом этого воздействия. Элленоя, сидящая напротив него, держала его за руку. Через ладонь Тео передавалось приятное ощущение её тонкой и мягкой ладони. Это было весьма комфортное чувство даже несмотря на то, что он знал про нейтральный пол Элленои.
– Ты беспокоишься о своем наставнике? – произнесла эльфийка таким же спокойным голосом, что и всегда.
Эти слова попали прямо в сердце Тео.
Его покрасневшее лицо мгновенно побледнело. Подумав о своем наставнике, Винсе, который добровольно пожелал остаться в Бергене, Теодор помрачнел. Они несколько раз обсуждали это решение, но Тео до сих пор не мог полностью понять и принять его.
Для Теодора Миллера Винс Хайдель был единственным учителем, и его ценность была неизмерима.
