В течение последующих нескольких дней делегация мирно проводила время в эльфийском королевстве. Некоторые маги отправились в лес, чтобы собрать образцы почвы и растительности, в то время как другие облюбовали ручьи и озера.
Между тем, много кто решил остаться в городе, чтобы пообщаться с самими эльфами. Сейчас были не те времена, когда эльфы свободно бродили по улицам человеческих городов. А потому даже само общение с ними вполне могло стать ценным источником информации.
Из своих комнат не выходили лишь два человека. Это были представители Мелтора, Мастер Белой Башни Орта и Теодор Миллер.
– Сегодня уже четвертый день?
Возможно из-за того, что они прибыли слишком рано, Эльфхейм ещё не был готов провести официальную встречу их делегации.
Эльфы сказали, что направят к ним проводника, как только всё будет готово, так что делегации просто нужно было немного подождать. Кроме того, восприятие времени у эльфов было в несколько раз медленнее, чем у людей.
Тео посмотрел на лес за окном и пробормотал название легендарного предмета:
– Леветайн…
Это был гримуар огня, тысячи лет назад положивший конец Эпохе Мифологии. Согласно Глаттони, его пламя сожгло все Древа Мира, достигавшие облаков, и уничтожило Арв. Если всё так и было, то "Леветайн" был практически катастрофой для эльфов, и определенно нанёс бы Эльфхейму огромнейший вред.
"Неважно, что именно произойдет, но просто так всё это явно не закончится".
Гримуар стремился поглотить Древо Мира. Это была вовсе не та ситуация, где можно было говорить о сосуществовании. Обе стороны будут сражаться, пока всё не исчезнет в огне. Теодор же был намерен сохранить свою силу в секрете, пока не появятся первые предзнаменования. Не было ничего глупее, кроме как раскрыть свои козыри и лишиться возможности использовать их в наиболее важные моменты.
В этот момент кто-то постучал в его дверь.
– Извините. Теодор, Вы в комнате?
– Да.
Тео открыл дверь, и ему вежливо поклонился эльф среднего возраста. Судя по одежде и аксессуарам, этот эльф, очевидно, был высокопоставленным. Он назвался проводником Тео, наконец-то возвестив о новостях, которые делегация ждала несколько дней.
– Пожалуйста, скажите, когда будете готовы. Танцоры ждут Вас.
***
Члены делегации, которые разбрелись по всем окрестностям, собрались практически мгновенно. Естественно, у них было много вопросов, но они решили не докучать своему проводнику на тот случай, если это может быть сочтено за грубость. Во времена, подобные этим, именно на лидера делегации была возложена обязанность идти и решать любые вопросы.
Итак, Теодор задал вопрос их проводнику:
– Мы просто пойдем пешком?
– Да, всё верно.
– И пункт назначения находится в нескольких десятках километров отсюда?
– Да, это верно.
Это были те самые вопросы, которые хотели задать члены делегации. Но почему количество вопросов лишь росло, а не сокращалось?
Кроме того, с какой стати гостям предстояло пройти дюжину километров…?
Однако, когда проводник увидел их озадаченные лица, его единственным ответом была многозначительная улыбка. Таким образом, десять минут они просто шли вперед, ничего не понимая. При этом Теодор и Орта шли на несколько шагов впереди остальных.
Затем проводник внезапно остановился.
Перед ними стояло дерево, посреди которого находилось достаточно широкое дупло, чтобы в него не наклоняясь мог зайти эльф. Как ни странно, внутри дупла было настолько темно, что его внутреннюю часть не подсвечивали даже падающие прямо на него солнечные лучи.
– Пространственная дверь…! Это наследие прошедшей эпохи, и я даже не думал, что когда-нибудь увижу её, – восхищенно пробормотал Орта.
– Мастер Белой Башни?
Но Орта, никого не слушая, уже ощупывал каёмку дупла. Реакция Орты на этот объект казалась почти страстной. Если судить по озвученному названию, то пространственная дверь должна была куда-то вести. Прикоснувшись к ней, Орта поспешно сделал шаг вперед, и его белая одежда исчезла в темноте.
– Мастер Башни!
– Невероятно…!
– О-о-о…!
Ощущение, испытанные группой, в значительной степени можно было описать тремя эмоциями: изумление, восхищение и страх.
"Ага, вот оно, значит, как", – не менее восхищенный Теодор без колебаний последовал за Ортой.
Дупло было связано с другим пространством, и как только Тео вошел в него, он почувствовал своеобразное головокружение. Это чувство дискомфорта было похоже на морскую болезнь, которая возникала от путешествия дешёвыми повозками в Бергене.
К счастью, дискомфорт начал спадать сразу же после того, как он сделал следующий шаг.
– Это место…
В воздухе витал уникальный древесный аромат, придающий ощущение чистого воздуха и подавляющий поток маны. Как сказал Эдвин, маг, у которого не было по крайней мере пяти кругов, потерял бы здесь контроль над своей магической силой.
Однако это не имело особого отношения к Теодору, который уже достиг пределов 5-го Круга. С беззаботным выражением лица он быстро успокоил свою магическую силу.
А затем он увидел их. Четверо высших эльфов сидели за столом и ждали его.
– Элленоя.
