Однако в этом году к привычному графику добавилось ещё три дня. Это произошло из-за того, что агент Компании Оркус и неизвестный молодой человек поставили весь город на уши, объявив о "поединке ставок". Интерес к этому проявили даже богатые гости и известные люди из разных государств.
– Поединок? Когда в последний раз такое было?
– Кажется, лет пять назад, когда Герцог Солдон бросил вызов королю наемников и выиграл эликсир.
– Точно-точно, было дело.
– На этот раз одна из сторон – агент Компании Оркус. Будет весело.
Небольшой шум, который начался в аукционном доме, распространился по всему Сипото.
Некоторые смеялись над безрассудством и глупостью молодого человека, в то время как другие делали ставки на поединок в надежде сорвать куш. Результат был предрешен с самого начала, а потому те, кто поставили на победу Компании Оркус, понимали, что выигрыш будет небольшим.
А затем, через три дня, настал долгожданный день поединка. Местом его проведения был центральный аукционный дом. Количество присутствующих значительно уменьшилось по сравнению с днями проведения аукционов, но это мероприятие всё равно решило посетить внушительное количество людей.
Тем, у кого было вдоволь денег, власти и женщин, не хватало лишь острых ощущений, а потому они пришли сюда насладиться видом истекающего кровью человека.
Некоторые из них в полный голос обсуждали происходящее.
– …! Человек в черной броне, стоящий возле агента Исаака, – это и есть тот самый знаменитый Черный Рыцарь!
Всё именно так и было. Тело Черного Рыцаря было полностью заковано в черные доспехи так, что не было видно ни кусочка его кожи.
Это было настолько жутко, что некоторые невольно отворачивались от него. Черный Рыцарь гордо стоял рядом с Исааком, который сидел на роскошном стуле. Если бы Черный Рыцарь стоял во дворце или особняке, его можно было бы счесть за статую.
Толпа высоко оценила этого воина.
– От него так и веет достоинством.
– Не вижу на нём ни одного уязвимого места.
– … Может это всего лишь мои фантазии, но мне кажется, будто он не живой.
Одни люди оценивали его возможности и царящую вокруг Черного Рыцаря атмосферу, другие просто болтали…
– Хотела бы я увидеть его без доспехов. Ничуть не сомневаюсь в том, что его лицо тоже окажется красивым и будет соответствовать его достоинству.
– Графиня Дейл, нет никаких гарантий, что Черный Рыцарь – мужчина. Возможно, это женщина.
– Женщина ростом выше 190 см?
– Говорят, что у южных варваров такой рост вполне приемлемый и для женщин.
– О, господи! В самом деле?
Они обсуждали его внешность, телосложение и происхождение. Это могло показаться несколько дискомфортным, но Черный Рыцарь стоял возле своего господина абсолютно молча. От этой тишины он походил на палача, ожидавшего приказа нанести смертельный удар.
Поговаривали, что он убил двух огров одним взмахом своего меча. А ещё ходили слухи, что он мог ударом кулака проломить скалу.
Более того, некоторые утверждали, что Черный Рыцарь был воином, отправившим на тот свет сотни своих врагов.
И все эти слухи были правдой. Взглянув на своего Черного Рыцаря, Исаак усмехнулся. Его воин действительно был достаточно силен, чтобы одним ударом убить огра, разбить каменную глыбу и уничтожить сотни врагов. Список ужасных вещей, которые он сделал, был поистине велик. Те, кто выходил сразиться с ним, должны были понимать, что сами кладут свою голову на эшафот.
А затем до ушей Исаака донёсся чей-то крик:
– Он идет! Тот парень!
"Кажется, он нашел воина", – усмехнулся Исаак, посмотрев в сторону шумихи.
Агент Компании Оркус был полностью уверен в своем Черном Рыцаре, а ещё он хотел своими глазами увидеть, как умрёт этот зазнавшийся претендент. Конечно, он не мог убить своего оппонента прямо здесь, но это было бы вполне возможно за пределами Сипото. От этой мысли глаза Исаака потемнели, и он повернулся к Теодору.
Теодор без малейших колебаний встретился взглядом с агентом Оркуса и произнес:
– Три дня прошло, агент Исаак.
– … Ты не убежал. У тебя настоящий талант, раз ты смог удивить меня больше, чем один раз.
– Это не последний сюрприз, который Вас ждет.
– Нет, молодой человек. На этом как раз-таки всё и закончится.
Тон Исаака был безразличным. Ему было всё равно, о чем говорила вторая сторона. Для него Теодор и его спутники были уже мертвы.
Агент Оркуса лишит головы идиота, который принял предложение сразиться за него, а затем закопает живьём и самого наглеца.
Секундант почувствовал гнетущую атмосферу и, сделав шаг назад, спросил:
– Ч-что ж, тогда через две минуты будем начинать. Агент Исаак, Ваш воин – Черный Рыцарь, верно?
– Да.
– Я понимаю. Тогда кто Ваш воин, Тео?
– Твой выход, капитан Рэндольф.
– … Ох, меня снова ждет порция страданий под началом молодого господина. Я надеюсь, на этот раз ты не планируешь снижать цену вдвое?
