Теодор ощущал беспокойство, о котором не мог никому рассказать. Он отложил свой самый сильный козырь без каких-либо оснований, и теперь его товарищи вынуждены были страдать, продолжая кровопролитную войну… В связи с этим самому Теодору было ох как не по себе. Если бы командующие знали об этом факте, то неизбежно упрекнули бы его в нерешительности.
Глаттони являлась гримуаром, полагающимся на интеллект и рассудительность, а потому Теодор просто закрыл глаза, ожидая шквала насмешек. Он бы даже не удивился, если бы Глаттони назвала его идиотом.
— Хо-хо.
А затем Тео услышал нечто, что привело его в настоящее замешательство.
— Ты пришел к такому же выводу, используя не логику, а интуицию? Как бы там ни было, это правильное решение.
Вместо того, чтобы издеваться над Теодором, Глаттони похвалила его.
— Ч-что?
— Повторю ещё раз. Интуиция Пользователя оказалась верной. Ты не должен вызывать таких трансцендентных существ, как Фафнир.
— Раз ты так говоришь… В чём же причина?
— Что ж, я поделюсь с тобой своей собственной гипотезой.
Гипотеза предполагала отсутствие доказательств, а Глаттони никогда не нравилось рассуждать о чём-то, полагаясь лишь на догадки и домыслы. Тем не менее…
— Давай зайдем с другой стороны. Пользователь, ты никогда не задумывался о том, что север — странный?
— Странный… В чём именно?
— Во всём, — без колебаний объявила Глаттони, — Посуди сам. Прошло уже 500 лет с тех пор, как Мелтор и Андрас, два государства, исповедующие магию и меч, были основаны и впервые столкнулись друг с другом.
В общем-то, это было естественно. Однако Глаттони явно говорила об этом не для того, чтобы поиронизировать.
Каким бы не был внутренний политический климат, подобных крайних случаев, как с этими двумя северными державами, попросту не существовало. В Мелторе разработали Башни Магии, отказавшись от искусства владения мечом, в то время как Андрас воевал с магией с тех самых пор, как только стал государством, сразу же объявив, что Королевство Мелтор — их враг. В любом случае, оба этих государства были необычными.
Также странным был тот факт, что за все пять столетий войны результат так и не склонился в чью-либо пользу. Несмотря на то, что стороны несколько раз становились то фаворитами, то аутсайдерами, окончательной победы так никто и не добился. После того, как Мелтор и Андрас обескровливали друг друга, они заключали соглашение о перемирии и расходились.
Любой, кто решил бы копнуть историю северных войн поглубже, счел бы этот факт весьма и весьма странным.
Почему эта бесполезная война на истощение всё никак не подходила к концу? Почему каждые несколько поколений начинался новый виток противостояния, и два государства продолжали потреблять астрономическое количество ресурсов? Почему они так и не смогли прийти к мирному разрешению этого конфликта?
— Однако настоящим сердцем несоответствий является Империя Андрас. Какая бы из сторон не получала преимущество, она всегда делала шаг, который способствовал «продлению» войны. После того, как Мелтор оказывается на издыхании, они отступают и снова объявляют войну, когда Мелтор начинает оживать. Согласно реальным фактам, Андрасу несколько раз выпадал шанс объединить север, заключив с Мелтором перемирие. Странно, с какой стороны на это не посмотри.
— … Другими словами, — пробормотал Теодор, пытаясь организовать в своей голове то, что сказала Глаттони, — Многовековая война на северном континенте — всего лишь следствие воли кого-то, кто находится на стороне Андраса?
— Я так думаю.
— Андрас и Мелтор… Значит, какой-то ублюдок влияет на историю сразу двух народов?
— Верно.
— … Да это же просто какой-то бред!
Тео разразился таким продолжительным потоком брани, что если бы он заблаговременно не заглушил в палатке все звуки, то проходящие мимо солдаты сочли бы, что он выжил из ума.
Ещё никогда в своей жизни он не чувствовал себя таким злым.
Сколько людей погибло за всё это время? С первых дней основания двух держав, их народы то и дело воевали друг с другом. Словно свечи, были погашены по меньшей мере десять миллионов человеческих жизней. При этом все они отдали свои жизни не за свои дома и родину, а выплясывая под дудку какого-то неизвестного человека?— Так не должно быть. Это неправильно, — скрипнув зубами, произнес едва успокоившийся Теодор.
Это была всего лишь гипотеза. Да, всё это вполне могло оказаться необоснованным домыслом.
— Что ж… Значит, если предположить, что этот «некто» действительно существует, то призыв Фафнира лишь простимулирует его к ответным действиям? — приведя в порядок своё дыхание, спросил Тео.
— Конечно. Кроме того, Пользователь всё ещё не готов уничтожать миллионы жизней.
— Ху-у-у-у… — простонал Теодор.
— Я не виню тебя. Ясный разум — отличное качество для любого волшебника. Это в сто раз лучше, чем быть опьяненным злой силой, как апостолы чёрной магии, — добавила Глаттони, пытаясь немного успокоить Тео.
