Вероника была намного старше, чем выглядела. Более того, в ней текла кровь красных драконов, которые отличались от людей в таком понятии, как «любовь». В связи с этим, Вероника была более гибкой в отношении старомодных представлений о сексе.
— Тео.
После того, как Сильвия растаяла от нескольких слов и действий, Вероника подошла к Теодору и тихонько произнесла:
— Покажи мне, что случилось.
— Ох, да.
Нечто подобное было возможно только с ней. Итак, Теодор закрыл глаза и в рамках существующего между ними контракта отправил Веронике историю о том, что произошло за последние несколько дней. Изучая её содержимое, Вероника поморщилась, после чего нахмурилась, словно о чем-то забеспокоившись.
— Хрм, вот, значит, как. Итак, что ты собираешься делать?
— Как только мы вернём Сильвию в королевство, нам нужно присоединиться к вспомогательным силам в Японии и начать штурм дворца. Должно быть, Ласт уже завершила его укрепление…
— Ха, — ухмыльнулась Вероника, ткнув его локтём в бок.
— Что такое?
— Думаю, это далеко не всё. Учитывая твой характер, ты не будешь двигаться в соответствии с пожеланиями другой стороны. Ты что-то придумал? Расскажи мне!
— Что ж, посмотрим, — странно улыбнувшись, ответил Теодор.
Данный ответ был и не положительным, и не отрицательным, от чего Вероника тут же рассмеялась. Слишком уж у Тео было подозрительное выражение лица. Однако, раз он ей не мог об этом рассказать, значит на то должна была быть своя причина. И этого было достаточно, чтобы она поняла: фундамент уже заложен.
Сам же Теодор отвернулся от смеющейся Вероники и холодно улыбнулся. В любой истории побеждал тот, кто смеялся последним.
* * *
С того дня восточный континент начал меняться с неуловимой скоростью. Благодаря работе Ласт он попросту кишел всевозможными мутантами, а те, кто не был затронут её мистической силой, вынуждены были отбиваться от полчищ голодных монстров. Люди поняли, что единственный способ выжить — это объединиться. К ним присоединились скрывающиеся в горах шаманы и даже отшельники-монахи, не позабывшие о том, что такое честь.
Конечно, были и отдельные группы, каждая из которых выполняла свою собственную задачу.
— Южная армия, находящаяся под командованием Камидзуми Нобуцуна, прибыла, — донеслось до слуха Теодора Миллера.
Стратегия Сэймэя заключалась в том, чтобы продвинуться на юг и объединить силы в заранее оговорённой точке. Это и сделал Камидзуми Нобуцуна вместе со своими ближайшими родственниками. В этом процессе они понесли определённые потери, но благодаря Сузуке и Сэймэю большинство из них сумело уцелеть.
— Гра-ха-ха-ха! Северная армия и я, Сютэн-додзи, готовы продолжать веселье!
Вскоре после южной армии, на вершине горы появилась и северная. Покрытый кровью и ранами, чудовищный Сютэн-додзи выглядел гораздо живее, чем во время их первой встречи. Он жил, чтобы сражаться и умереть в бою, а потому для него последние несколько дней были более приятными, чем тысяча лет, проведённых в заточении на одинокой горе.
— А где Цутигумо? Что-то я не вижу его.
— Ах, да… Он умер. Тот лорд оказался довольно сильным. Они ушли из этого мира вместе, а потому я не скорблю о нём.
— … Ясно.
На самом деле, подобный образ мышления был не только у расы «Они». Никаких возражений не выразил и Дайтенгу, просто кивнув головой. Для ёкаев не было большой разницы между жизнью и смертью.
Итак, Теодор обвёл взглядом собравшихся и вкратце описал текущую ситуацию:
— Два западных лорда сбежали в центральный замок, а ещё одного упустил я. Это означает, что в Геонгуне присутствует как минимум три священных существа.
Данная ошибка не была фатальной. В конце концов, присутствие такой силы не должно было сильно сказаться на общих оборонительных способностях центрального замка. Возможность принцев контролировать мутантов могла оказаться довольно хлопотной, но боевых способностей монстров было недостаточно, чтобы эта проблема была перенесена в категорию «серьёзных».
Так или иначе, их первоочередная цель состояла в том, чтобы пробиться в Геонгун.
Фшух!
И вот, как только Теодор пришёл к такому выводу, воздух озарила вспышка пространственного перемещения.
А затем до него донеслись знакомые голоса.
— Тео! Этот ублюдок внезапно появился и даже ничего толком не объяснил!
— … Я немного смущена, но в то же время рада, что мы не слишком поздно.
Рэндольф и Титания, боевые соратники Теодора, которых он оставил отдыхать в Мелторе, вновь присоединились к нему. Они оба выглядели слегка недовольными отсутствием подробной информации, но при этом ничуть не заботились о возможной опасности. Итак, причины для победы в этой войне увеличились ещё на одну.
После этого Теодор радостно улыбнулся и, искренне извинившись, поблагодарил их за помощь. В ответ Рэндольф лишь хмыкнул, в то время как Титания с улыбкой приняла извинения. А затем…
— Ум?
— Э-э-э!?
— Что за…!?
Ощутив над своими головами огромную магическую силу, все присутствующие тут же перешли в боевой режим. Это было похоже на то, словно само небо решило упасть на них. А затем из ниоткуда появились две большие тени, которым был удивлён даже Теодор.
