Собственная слабость приводила в бешенство и, чтобы как-нибудь отвлечься от этого, он начал озираться по сторонам, в подробностях рассматривая комнату.
Сомнений не оставалось, это действительно комната Мастера, но ничего необычного или нового здесь не было. Все выглядело также как и тогда, хотя прошло не так уж и много времени. За последние дни произошло столько событий, что все они с трудом умещались в голове.
Заглянув за окно, юноша заметил, что солнце уже село и небо, из светло-голубого, окрасилось в темно-синее. «Уже вечер, но почему до сих пор никто меня не навещает?» — удивился он. Решив, что посетителей ждать придется долго, Реннет уперся рукой в изголовье кровати и, оттолкнувшись от нее, встал на ноги. Но удержаться долго на ногах он не смог: резко закружилась голова, а в глазах потемнело — в результате чего он рухнул поперек кровати…
В это самое время открылась дверь и вошла молодая женщина в ярко-алой мантии учителя.
— Слава Защитнику! Ты очнулся! — воскликнула Селеста прямо с порога и поспешила помочь юноше.
Реннет смутился, когда ее руки схватили за его плечи и помогли улечься обратно на кровать. Ему стало неловко от прикосновения Мастера, не говоря уже о том, что он сейчас лежал в чужой комнате, одетый лишь по пояс, да еще и в таком неудобном положении. Возможно, если бы Селеста присмотрелась чуть внимательней, то сразу же заметила бы, как его лицо покраснело до самых кончиков ушей. Но она продолжала взволнованным голосом расспрашивать юношу о том, как он сейчас себя чувствует, болит ли у него что-нибудь.
— Все нормально, — смог наконец-то выдавить из себя Реннет. — Я… правда… в порядке.
Женщина усомнилась в его словах и нахмурила брови. Чтобы выйти из этой неловкой ситуации, тот поспешил сменить тему и задал первый вопрос, пришедший в голову:
— Враги? Они побеждены или…
— Да. Так ты ничего не знаешь? — она более внимательно посмотрела на юношу, но видя его смущение и недоумение, мягко улыбнулась, сказав: — Ладно, думаю, я должна тебе рассказать все с самого начала.
Однако прежде чем начинать рассказывать, женщина принесла Реннету небольшой поднос с горячей едой и поставила его на столик у кровати. Она повелительным тоном настояла на том, что ему обязательно нужно что-нибудь поесть. Юноша честно пытался проглотить хоть ложку бульона с куском хлеба, но желудок неожиданно воспротивился и, в итоге, все закончилось весьма плачевно. По-видимому, организм Реннета еще не успел подготовиться к приему пищи.
Убрав с пола кислую лужу рвоты, прослушав искренние извинения больного, Селеста заставила его выпить несколько глотков воды, а еду оставила на потом. Чувствуя свою вину перед ней и отчасти из-за накопившихся в голове вопросов, на которые он желал получить ответы, Реннет не стал сопротивляться. К счастью, инцидент не повторился и, утолив жажду, он почувствовал себя гораздо лучше.
Реннет был рад услышать, что Белое Пламя смогло отразить атаку темных, и поэтому хотел поскорее узнать подробности. Мастер видела нетерпение в глазах ученика. Пододвинув резной деревянный стул поближе к кровати, она села возле юноши.
— Я очень рада, что ты наконец-то очнулся. Все эти три дня я место себя не находила и, честно говоря, не была уверена, что ты выживешь, — с неким упреком в его сторону призналась она.
Только сейчас юноша заметил, каким усталым и изможденным выглядела Селеста. Тень неизвестной печали легла на ее лицо, а глаза, казалось, изрядно потускнели. Видно, за последние дни ей пришлось многое вынести.
— Три дня? — тихо переспросил он, сделав вид, что не заметил боли в глазах, которую она явно пыталась от него скрыть. Селеста была не из тех, кто позволял выказывать свою слабость перед другими. Скажи он хоть слово по этому поводу, женщина восприняла бы их за оскорбление. — Я пробыл без сознания целых три дня?
— Если быть точнее, больше трех суток. Увы, рана оказалась слишком серьезной, — произнесла Мастер, и тут же жестом остановила многочисленные вопросы, готовые вырваться из уст юноши. — Не волнуйся, я расскажу все по порядку.
Реннет спокойно и внимательно слушал о том, как жители Немисса узнали о приближающемся отряде. Как он и предполагал, Мастера Киоса тогда не оказалось в городе, и хотя гонца за ним отправили сразу же, шансов на то, что он успеет вернуться вовремя — не было. Тогда учителя Белого Пламени решили послать разведывательный отряд магов, чтобы заранее узнавать о перемещениях неизвестных, тотчас воспринятых как противник, а сами незамедлительно начали готовиться к возможному сражению.
Временное командование кланом легло на Мастера Элементов. Как самый старший из магов Пламени, он имел за плечами немалый опыт, который мог пригодиться в сложившейся ситуации. Командующий тем же днем велел собрать всех, начиная от первой ступени, в парке крепости, и лично рассказал им о происходящем. Старый маг решительно не стал ничего скрывать, в том числе и их реальные шансы на победу в случае сражения.
