- Там что-то было, – девочка и сама приметила подозрительную рогатую фигуру. Что характерно, никто, даже эльфы на сторожках не заметили ничего подозрительного.
- Кстати, что случилось с амулетом? Я нигде его не вижу, – поинтересовался старейшина ледяных волков. Маг-целитель бросил взгляд на висевшие на спине Сецуны наручи, и уже готов был раскрыть рот. Как тут…
- Кир сломал его, – сказала девочка, на что Ногато презрительно цокнул. И плевать, что её избранник – буквально бог, одним заклинанием сравнявший с землёй целую армию. – Спасая меня, – добавила она, прояснив ситуацию.
- Фух, вы так меня до могилы доведёте, – облегчённо произнёс мужчина, покачивая головой, в то время как сам Кир всё так же не отводил своего зелёного глаза с гор. Только сейчас он сокрыл силу духов и повернулся к тестю.
- Отец, поговорим немного о богах, – начал молодой человек, придя к однозначному выводу по поводу личины загадочного наблюдателя.
Сиант, прекрасный мраморный город мог очаровать любого своей роскошью. Однотонный исполин, украшенный мраморным дворцом, что виднелся с любого уголка этой обители красоты. Тем не менее, за внешним лоском скрывался целый мир подковёрных интриг, тайных войн политических и религиозных фракций и буйство репрессивного аппарата. Стоило кому-то хоть как-то нелестно отозваться об очередном епископе Фарана, как на беднягу натравливали стражу, паладинов, убийц, если предыдущие два потерпели неудачу. До определённого момента, несмотря на всё это безобразие, городу удавалось сохранять своё лицо. Но не сейчас. Белизна сменилась горелой чернотой, языки пламени коптили утреннее небо. По улицам разбросаны воняющие трупы, дорожки залиты алым, и только зимний мороз не давал Сианту превратиться в царство мух. Крики осиротевших детей, отчаявшихся взрослых, вопли восставших рабов и возгласы о перевороте. В каналы стекала густая кровь, тысячи горожан лишились имущества, богатства, родных, жизни. А ведь резня ещё не закончилась, то и дело солдаты насаживали ретивых нелюдей на копья, резали их мечами, крушили кости боевыми молотами и булавами. По Сианту бродила кровожадная богиня, по улицам ползал гигантский змей. На крыше самого высокого шпиля белого дворца за разворачивающимся хаосом наблюдал Деймос, именно его сила – аура всепоглощающего ужаса – помогла обнажить грязь и порчу обители культа Фарана. Всё началось с победы героя-целителя у Туражевых хребтов. Почему об этом стало известно тут же? Орден видящих – магов-прорицателей, который позволял столице Скодильской теократии узнавать обо всём сразу же. В этот раз сия особенность обернулась катастрофой. Верховные кардиналы устали терпеть вопиющую некомпетентность Энрико Дуалея. Ведомые навеянным страхом, они собрали свои ручные ордена и пошли войной на святого императора. А там под шумок и мятеж нелюдей, и вспышки мародёрства, и уже прямая конфронтация фракций. Каждый хотел урвать себе кусочек Сианта, пока всевидящий глаз умиротворителей ослеплён грязью и резнёй.
- Где же ты, богохульник? – хрипло пробурчал воитель, приготовив двузубец к броску. Взгляд его мертвецки-красных глаз устремился за черту города, к подземному тоннелю, по которому святой император бежал от бойни со своей женой, сыном и горсткой верных рыцарей. Сам старик за свою жизнь успел разуверовать в Фарана, однако сейчас он прямо-таки с надрывом умолял его прийти и спасти его. И он пришёл – из черного тумана в город ворвалась сотня всадников-паладинов под предводительством человека в тёмно-пурпурном плаще. Как же жаль, что к тому времени брошенное копьё попросту обвалило тайный проход.
- Он здесь! – облизывая окровавленный кинжал возвестила Кали. Город погряз в резне, и единственное, что оставалось паладинам героя проклятий – пробивать себе путь к сердцу столицы теми же методами – огнём и мечом. Всякий, кто вознамерится же поднять меч на Лоренцо гнили и умирали в страшных муках, рассыпаясь в прах. Его же меченосцы несли погибель всем без разбора. Это ли тот спаситель, на которого молились горожане?
- РА-А-А-А-А!!! – на его пути встал громадный крылатый змей, на его клыках истекали кровью младенец с матерью, броненосец, коего совсем не спасли латы, да и нелюдь, только что прикончивший своего хозяина. Его жертвы исчезли в бездонном брюхе и взгляд солнечно-оранжевых вертикальных глаз обратился на живой труп.
- В ОБХОД! – разнеслось в головах рыцарей замогильным голосом. Конники бросились врассыпную, расскакавшись прочь от главной улицы. Ну а мумия спрыгнула с коня, и тот убежал как ошпаренный – подальше от немёртвого, подальше от громадного змея.
Клыкастое чудовище махнуло хвостом, его тело сокрушило три здания со всеми его обитателями. Лоренцо не стал уклоняться, взамен он сбросил с левой руки перчатку и вонзил иссохшие пальцы прямо в чешуйчатую плоть.
