По итогу они остались одни. Деймос с Кали не прекращали ожесточённой битвы в окружении поваленных деревьев. Он отразил серию выпадов щитом, вдарил в нос, перешёл в контратаку. Три диагональных удара, и каждый – всего-то прикрытие. Силой мысли бог ужаса подозвал двузубое копьё, чтобы насадить на него непокорную богиню.
- Р-Р-Р-Р-А-А-А-А!!! – заревела женщина. Она предрекла удар, развернулась и схватила древко. Теперь парные зубья направились уже на воителя. Но только он подставил щит, как тут земля почти ушла у них из-под ног. Огромная блочная пирамида восстала из-за лиственной завесы. Боги остановились, почти потеряв интерес друг к другу. И тут с вершины сооружения восстал здоровый крылатый змей. Тридцать метров вдоль, четыре пары крыльев радужных цветов, но самое выразительное – полные злобы глаза поверх клыкастой пасти.
- Кетцалькоатль, я, Деймос, пришёл к тебе!.. – величественно возвестил небожитель, совершенно упустив из виду уход Цилиня… Пытался, но на половине его прервал хозяин здешних мест.
- ВЫ КТО ТАКИЕ?! Я ВАС НЕ ЗВАЛ!!! – звучно воскликнул змей, неестественно порхая в небе.
- Повелеваю тебе своей силой: присоединяйся!.. – призвал воитель, не отрывая внимания ни от одного бога.
- У ТЕБЯ ЗДЕСЬ НЕТ ВЛАСТИ!!! – ответ Кетцалькоатля не заставил себя долго ждать.
- Эй! Мы дадим тебе кровь! Много крови! Ты же этого хочешь? – вклинилась в разговор Кали, символически выставив между богами пару тесаков. В своё время им обоим приносили человеческие жертвы, и она знала, насколько сладко это подношение. – Мы идём войной на королевство отродья Панакеи! Ты с нами?! Или и дальше будешь гнить тут в глуши?! – вопросила богиня разрушения. Потеснить Деймоса в бою ей не удавалось, но вот в переговорах – другое дело. Тот, впрочем, не стал терять удачного шанса.
- Присоединяйся, и я подарю тебе его земли под собственную империю. Выбор за тобой, крылатый змей! – воскликнул повелитель ужаса. Каждая гибель, каждый пучок энергии, что шёл в астральный план, так или иначе укреплял его могущество. – Делай что хочешь, только защити мои законы, – добавил мужчина.
Реакция Кетцалькоатля последовала без промедлений, змей закрыл пасть, спустился на землю. Вместо огромного пресмыкающегося миру предстал смугловатый мужчина в причудливой шляпе с плетённым диском. Его рот прикрывала красная маска, из-под неё разило чёрным дымом. Тело же покрывала зелёная туника.
- Теперь мы говорим на одном языке. Говори, – заявил бог, недоверчиво скрестив руки. Деймос с Кали не забыли о своей обиде, однако негласно решили отложить сражение за свою честь.
- Полномасштабная военная кампания. Скодилия обрушится на Панакею, тысячи умрут, ещё больше потеряют всё. Всё, что нужно сделать нам – избавиться от героя-целителя, и ключ к резне будет у нас, – поведал воитель с кописом. Его двузубец всё так же держала любовница его усопшего двоюродного брата.
- Закончатся люди, пойдём на демонов. Хаос больше их не защищает, – дополнила Кали, противно оскалившись кровожадной ухмылкой. Мир, который так старался восстановить Кир, совсем не вписывался в их картину мира. И за своей жаждой они совершенно не заметили пролетавшую над ними пару совьих глаз.
А пока боги замышляли ввергнуть мир в очередное кровопролитие, тот, кто принёс ему мир, спокойно пиршествовал в общей комнате за одним столом со всеми своими спутницами. Хисэки пришлось есть стоя. На ужин Кир с Рихарзой приготовили картофельное пюре с курицей под соусом из куркумы в своей основе – той самой пряности, что женщина купила в «сокровищнице Гората». Впрочем, пока остальные с удовольствием уплетали яство, герои исцеления вели напряжённую беседу.
- ...в конце концов, если твоего авторитета будет мало, мы можем сыграть на их страхе перед фаранитами. Самое главное – не доводить до побоища, – произнесла Элен. В противовес Киру, прежде чем браться за разъяснение, она поспешно съела всё в своей тарелке, и теперь расслабленно откинулась на спинку стула.
- Подытожим, ты предлагаешь мне вытребовать дипломата, прижать бандитский сброд, а заодно и сепаратистов одним только убеждением? Слишком всё складно получается. Думаешь, получится? – спросил герой, перебирая мясо в своей тарелке, да поглядывая на Аллу. Ещё немного, и придётся ей докупать еду.
- В крайнем случае, я могла бы убить всех, на кого ты укажешь, – сказала Флер, представляя себе шанс поскорее воспользоваться восстановленным Ванаргандом.
- Что-то мне не нравится твой «крайний случай», – неодобрительно вымолвила Клехия. Мечница успела одеться в свой поддоспешник, прокипятить кожаный бюстгальтер и отложить его до лучших времён. Мало что напоминало о недавнем приключении – только застигнувший девушку жор.
