— Кха... Кха... Кха... — тяжело дышал он, небольшие струйки крови вырывались из его рта с каждым вздохом. — Ага... Сейчас скажу... Подожди чуть-чуть... — было ясно, что он продолжает тянуть время.
— Бессмысленная трата времени... — Элронд рванул, однако вмиг замер, когда увидел в руке Директора кулон, украшенный драгоценными камнями зелёного цвета, на котором был изображён терновый венок, опоясывающий лес...
— Увидел-таки?.. — Жозеф еле стоял. Он облокотился о стену, продолжая держать кулон.
— Что всё это значит?.. Почему он у вас?..
Директор усмехнулся. Несмотря на то, что он был на грани обморока, Жозеф нашёл в себе силы усмехнуться.
— Это не ты, а я поставлю тебе ультиматум... Покинь Академию или Элрил Киндриция будет убита, — выдал он уверенно.
Эльф опешил. Он хотел разорвать голову Жозефа, забрать кулон и продолжить поиски Принцессы, но такое возмутительное заявление повергло его в шок.
—
— Если Принцесса умрёт, ваше Королевство поглотит хаос, да?.. Ха-ха... — его голова не особо соображала, однако мужчине нужно было выкрутиться. — Если я умру — умрёт и Принцесса... Ха... — он схватился за живот. — Понял?..
Выражение лица эльфа наполнилось раздражением.
— Вы, люди, не скупитесь на подлые действия...
— Ага, так же, как и вы... — Директор кивнул. — Какая разница? Мы одинаково подлые... Ну так что?.. — его сознание угасало.
— Думаешь, я так просто отступлю?.. — возмутился Элронд. — Что заставляет тебя так думать?
— Отступишь, как миленький... Кха!.. Ты не станешь рисковать Принцессой... Да и тот мужик в маске тоже здесь... Думаешь, он позволит тебе похитить её?..
Эльф напрягся, когда услышал про наёмника.
— В любом случае, я вынужден исполнить приказ Короля...
Тот моментально замотал головой.
— Нет, не стал бы...
— Вот и я не стану предавать Его Величество, ведь в таком случае Кельтарию ждёт крах... — он выхватил кулон из дрожащих рук мужчины и убрал его в карман мантии. — Я знаю, что ты лжёшь... Твоё поведение выдаёт ложь, — он глянул ему в глаза.
Вид Жозефа оставлял желать лучшего. Сейчас он не мог врать так искусно, как раньше, ведь находился в критическом состоянии. Его ложь легко распознал эльф, чей возраст переваливал за три сотни.
— Я правда сожалею, но тебе придётся умереть... — он направил руку в сторону головы мужчины.
Ещё секунда, и он размозжил бы ему голову,
*Шелест*
Ветер шумел, заглушая тяжёлое дыхание Жозефа. Элронд стоял перед ним, вытянув руку к его голове и ошарашенно глядел вперёд.
— Это?..
*Шурх*
Позади себя он почувствовал чьё-то прикосновение... Это ощущение возникло аккурат в момент использования им заклинания на угрюмом мужчине.
— Что, собрался всё-таки забрать Элрил, ублюдок?.. — раздалось позади него.
— Ты?.. — Элронд выронил кулон и резко обернулся, но обнаружил перед собой парня пятнадцати лет на вид с растрёпанными чёрными волосами и жёлтыми глазами. — Что?.. — он впал в ступор.
— Не ожидал увидеть меня, да?.. — он держал его за одежду, эльф чувствовал, что не может колдовать. Это чувство было схоже с тем ощущением от стычки с наёмником в маске.
"Почему я снова не могу использовать магию?!"
— Отпусти... — гневно шепнул Элронд.
— Или что?.. Ты, я смотрю, собрался всех тут убить, да?..
Эльф не успел сказать что-либо...
*Хрясь*
Тео врезал ему в лицо, не церемонясь... Рожа эльфа скривилась в гримасе боли, нос противно хрустнул, извергая струю крови.
— Ха!.. — Элронд растерялся от этого удара, ведь впервые пропускал такой мощный по лицу...
*Топ*
Он пошатнулся, но остался стоять исключительно потому, что Тео держал его.
— Больно?.. — спросил гневно парень. — Прочувствуй это...
*Хрясь*
Он снова ударил ему в нос, не дав оклематься от первого удара...
— Кха!.. — эльф схватился за голову, в надежде прийти в себя, однако тщетно. Картинка плыла перед глазами, а ноги не слушались.
— Я!.. *Хрясь* Не!.. *Хрясь* Позволю!.. *Хрясь* Забрать!.. *Хрясь* Элрил! — Тео продолжал лупасить его в нос, пока Элронд окончательно не потерял сознание...
*Грохот*
Эльф рухнул на траву, когда Тео потянул его на себя.
*Шурх*
Парень сел сверху на эльфа, продолжая блокировать его магию.
— Мистер Жозеф, вы живы там?.. — спросил Тео обмякшего мужчину.
— Чёрт... — отрезал Тео. — Опоздал, значит?..
Директор предупредил его о том, что ворота Академии пересёк один-единственный "гость" и посоветовал поскорее эвакуировать Принцессу, дабы уберечь её. Жозеф знал, кто пересекает ворота, однако не предполагал, что Элронд начнёт резню. Тео занимался эвакуацией, и только недавно вернулся, почуяв знакомый запах.
— Вот это да... — Шарлотта Эллари вышла из общежития второго года обучения. Её смена как раз подходила к концу, да и внимание привлекли громкие звуки, доносящиеся с улицы. — Что тут произошло?..
