— Глен, Глен, Таиша исчезла! — орал недовольный черт врываясь сквозь резные заколдованные двери, а завидев дополнительную публику произнес многозначное, — О-у.
Вот и еще одна брешь в моей магической защите. Правда, какая именно, еще только предстояло узнать. Что происходило дальше, помню смутно, потому как попросту уснула.
Ирвинтвед. Кешта. Королевский дворец
— Как ты мог так ошибиться?! — орал Фумстри, красный от гнева.
— Прошу прощения, ваше величество, — оправдывался лекарь Дригован, преклонив колено, — я не думал, что девчонка последует за нами.
— Не думал он, — проворчал король, — а кто за тебя думать будет? Зиртус?
— Да, ваша милость, — отозвался первый советник Зиртус Сунгот, гнусавя, — я думаю, здесь приняла участие некая третья шпионская сторона. Потому как догнать нить закрывшегося портала может далеко не каждый маг.
— Шпионка? — удивленно проронила монаршая особа.
— Влюбленная в нашего Сидриара, смею заметить. — С этими словами гнусавый подобострастно поклонился, остужая пыл правителя.
Тот в очередной раз попался на один и тот же трюк, срабатывавший еще с его отцом. Немного остыв после обнадеживающих слов, согласился:
— Хорошо, только держите ее подальше от замка…
— Как мы это сделаем? Она тенью следует за мной! — взвыл красавчик, закрывая испуганное лицо ладонями.
На что монарх среагировал мгновенно, потребовав:
— Ну так поймайте ее!
— Слушаемся и повинуемся, — с нажимом произнес советник, намекая другому, что пора уже заткнуться. Покидая вместе с лекарем приемные палаты правителя Ирвинтведа, украшенные всеми видами драгоценных каменьев, Зиртус краем глаза увидел женский силуэт в темном углу и невольно вздрогнул, узнав ту самую студиозу. Бедная девушка помешалась от действия артефакта, который ему удалось добыть, выкрав у одного коллекционера-некроманта в Китвулде.
Сейчас Сунгот был крайне раздосадован его эффектом.
«И все-таки нельзя доверять книгам», — уже в который раз подумал советник, отворачивая голову как раз в тот момент, когда девушка кинулась на объект своего обожания, укусила в плечо и стремительно исчезла в темноте прохода.
— Сумасшедшая! — вскликнул лекарь, залечивая укус и пялясь во все стороны. Коридор с кучей дверей, ковер, магические свечи на стенах. И никого в обозримом пространстве.
— Думал бы, прежде чем действовать, — проворчал советник, в очередной раз поворачиваясь к Сидриару. — Езжай-ка ты в Китвулд, к тому самому коллекционеру. Наври там с три короба, что нашли вора вашего артефакта.
— А если он меня убьет? — скривился тот.
— Да, не тронет он тебя и пальцем. Ты служитель короля Ирвинтведа, считай неприкосновенная персона. Все, иди. За оправдательным письмом зайди ко мне перед выездом.
Академия Роганды. Замок Водолея. Лея Дорвиндаль
Мне снился он! Черный жнец, меняющий обличья и ускользающий каждый раз от моего взора. Поначалу было очень страшно и почему-то холодно. Да так, что тело начало знобить и трясти, как в лихорадке. Потом наступили теплота и блаженство. Я слегка приоткрыла отяжелевшие веки и увидела его, хмурого ректора, сидящего у изголовья моей кровати.
— Ну как она? — поинтересовалась Склигинс, пройдя в комнату и ставя какой-то бутылек на тумбочку.
— Выздоравливает, — коротко ответил архимаг, не желая продолжать разговор.
— Ассимиляция чужеродных магий — процесс крайне опасный, а если учесть ее пустой резерв и способности впитывать энергию, то я искренне недоумеваю. Кто додумался потащить ее к эльфийским вратам?
Эти слова Глениусу явно пришлись не по вкусу, поэтому он решил закончить разговор:
— Преподаватель Склигинс, вы забываетесь.
Женщина обиженно развернулась и ушла, хлопнув дверью. Я же усиленно старалась изображать сон. Что было крайне сложно сделать, учитывая склонившегося надо мной Сегдиваля. Ладонью прикоснувшись к моему лбу, он поцеловал меня в висок, проведя большим пальцем той же руки по щеке к подбородку.
— Извини меня, — прошептал он. А я задумалась, вычисляя, за что? Как оказалось, он оправдывался заранее, поцеловав меня в губы, аккуратно и так трепетно. Сердце пустилось вскачь. Вспоминая разговор с сестрой, чуть не взвыла в голос. Неужели афродизиаки? От этой мысли стало плохо и хотелось верить в искренность его чувств. Одинокая слеза против моей воли скатилась и задела его палец.
Почувствовав предательскую влагу, стекающую по моей щеке, ректор отстранился, сжал кулаки и пнул стул, на котором до этого сидел. Бедняга разлетелся вдребезги, опадая на пол мелкими щепками. А после Сегдиваль стремительно вышел из комнаты, оставив меня одну со своими противоречивыми чувствами.
Академия Роганды. Замок Водолея. Лея Дорвиндаль.
