Теперь настала моя очередь удивляться. Мы помолчали, и вдруг Владыка произнес:
– Вы теряли кого-нибудь из близких?
Вопрос застал врасплох. Настолько, что я выронила котомку, которую как раз принялась собирать. Замерла, глубоко задышав, и в итоге ответила, пряча взгляд:
– Всех.
– Мне жаль, – мгновенно произнес он.
Мне тоже было безумно жаль. Откровенно говоря, это страшно – чувствовать, что ты совершенно один в этом мире. Один и никому не нужен. Абсолютно никому…
– Приходите на службу, – внезапно произнес Владыка, спрыгивая с постамента.
Я вздрогнула, но, осознав, что это было приглашение, пробормотала:
– Спасибо.
– Приходите. – Дракон, не спрашивая разрешения, схватил меня за талию, опустил на пол, тут же отстранился и добавил: – И вы сможете их увидеть.
– Кого? – не поняла я, удивленно глядя на Владыку.
А тот направился к выходу и, не оборачиваясь, пояснил:
– Своих умерших родных. Это моя способность – связывать миры. Один раз в год каждый пришедший на службу имеет возможность повидать тех, кто за Гранью. Приходите.
И он ушел, оставив меня в растерянности стоять у постамента.
Я медленно оглядела зал, который вдруг словно закружился вокруг меня, и, как-то вмиг ослабев, прижалась спиной к постаменту, понимая, что кружится все-таки не храм, это у меня земля уходит из-под ног. Меня безумно взволновала сама мысль о том, что здесь происходит на службах… что я могу увидеть родных… что все драконы могут видеть тех, кого потеряли… В это было бы невозможно поверить, но я почему-то безусловно верила Владыке.
В «Весеннюю капель» я возвращалась, не глядя по сторонам и думая о том, что смогу увидеть… в первую очередь бабушку, я так скучала по ней, так до сих пор и не отпустила ее в своем сердце. Смогу увидеть отца… и маму… Я никогда не видела ее, ушедшую из жизни в момент, когда она произвела меня на свет, но как же сильно, как же неистово сильно мне хотелось узнать, какая она…
Не помню, как я добрела до гостиницы. Войдя, постояла у калитки, потом свернула в сад, практически рухнула на первую попавшуюся скамью и даже не поняла, сколько там просидела. И не знаю, сколько просидела бы еще, если бы неожиданно мое внимание не привлекло движение на поверхности резной деревянной скамейки. Словно огонь промелькнул, красно-желтый, быстрый.
Я замерла, приглядываясь, затем протянула руку и потрогала то место, где вроде как что-то было. Ничего. Гладкое отполированное дерево, не больше. Успокоившись, я вновь повернула голову, собираясь, как и за минуту до этого, уткнуться взглядом в дорожку перед собой и…
И заорала на весь сад!
На дорожке, изогнув шею и раскрыв рот, застыл крохотный дракончик! Нет, я заорала не из-за этого, а потому, что в следующий миг из пасти дракошика вырвалось пламя. Вырвалось и помчалось на меня!
– Сасперено! – Мой вопль каким-то удивительным образом преобразовался в заклинание стазиса.
И пламя, уже практически настигшее меня, застыло причудливым изваянием из огня! Я, вложившая в заклинание все свои силы, обессиленно откинулась на скамью и завизжала повторно, когда из-за огня показался красновато-оранжевый дракончик. Дракоша же, ничуть не обратив внимания на мой визг, на задних лапах, почесывая когтем подбородок, задумчиво обошел застывшее пламя, неодобрительно глянул на меня и вопросил:
– Чего орешь?
Орать я перестала. Дракончик тем временем протянул лапку, постучал по огню… Раздался такой глухой стук, словно постучали по дереву. Красно-оранжевое создание склонило голову к левому плечу, выразительно хмыкнуло и выдало:
– Загоним.
– Куда загоним? – не поняла я.
– За бабки загоним! – Дракончик возмущенно глянул на меня. – Нам бабки нужны, срочно и много. Так, давай еще чего-нибудь выдай, продавать всегда лучше комплектом, клиент за опт платит больше.
Я вдохнула, выдохнула и, отбросив все свои мысли по поводу «откуда ты вообще, чешуйчатый, взялся», сообщила:
– Сасперено – заклинание временного стазиса. Временного. Понимаешь?
Дракончик понятливо кивнул, снова почесал подбородок и выдал:
– Понял, реализовывать нужно срочно, товар скоропортящийся. Ты сейчас в каморку свою?
Я кивнула.
– Ну, иди давай, горе ты мое магическое, я скоро буду.
Уходила я сильно недоумевая. Пришла в свою комнату, села на постель, посидев немного, подумала о том, что, наверное, стоит взяться за книги, я и так позволила себе прогулку в храм драконов, потеряв полдня на этом, а время бежит…
И как бы сильно ни хотелось отдохнуть, я встала, прошла, села за стол, достала блокнот. Несколько минут смотрела на него, раздумывая, писать или не писать магистру Валентайну, в итоге решила написать.
Начала с печального:
«Добрый день, магистр Валентайн. Я в тупике».
Ответ пришел не сразу, но звучал как-то насмешливо:
«Совсем в тупике?»
«Совсем, – призналась я. – Вы помните, мы остановились на том, что серая плесень разумна».
«Припоминаю».
«И ее кто-то создал и наделил разумом», – продолжила я.
«И вы хотели узнать кто», – подтвердил он.
