— То есть вы, получается, купите дом и снесёте всю мебель, а хозяев вышвырнете на улицу, да?
— Скажем так, — ответил Вольт насмешливо, — это логичная схема, когда покупаешь недооценённый актив и перестраиваешь под свой бренд. Ничего личного, просто бизнес. Вам же деньги на счёт капнут, и вы спокойно уйдёте.
— Ой, как великодушно, — буркнул я. — Золото, серебро, добрые слова. Зато все эти люди, с которыми мы пахали день и ночь, останутся у разбитого корыта?
— Именно, — кивнул он без тени смущения. — Так что не тяните. Подписывайте, и не будет лишних жертв в виде вас.
Я выслушал это выступление, внутренне досчитав до пяти, чтобы не сорваться, а потом резко толкнул стопку бумаг от себя:
— Знаете, что, ваша светлость… я передумал.
Казалось, воздух в помещении застыл. Лёша аж захрипел, Гео попытался оживить мимику — вроде хотел сказать «Что ты делаешь⁈», но голоса не нашёл. Дина сжала губы, в глазах горел явный адреналин.
— Что значит передумал? — отрывисто спросил Вольт, на лице его скользнуло непонимание, переходящее в ярость. — Ты хочешь сказать, что не подпишешь? Ты должен подписать!
Я пожал плечами и развёл руки:
— С чего вы взяли? Да, у нас был вариант сдаться, но я решил, что подобная сделка не интересует меня. Поэтому спасибо, конечно, но нет.
Тут граф Лютиков вскочил, роняя стул:
— Ты совсем с ума сошел? Мы потратили неделю на бои с тобой, дали тебе ультиматум, а теперь ты…
— Я передумал, — повторил я жёстче, словно ставя точку. — Хотите меня раздавить? Пожалуйста. Но подмахивать эти условия, где всех увольняете и рушите все наши идеи? Нет, не по мне.
Вольт вскинулся, стукнув ладонью по столу:
— Ах ты… Резников, не вздумай сорвать подписание в очередной раз! Мало тебе 24 часа, которые мы дали? В конце-то концов, мы можем прямо сейчас удалить ваше приложение из АрхМаркета.
Он выглядел, как человек, обливающийся кипятком, и даже побледнел слегка. Шилов и Лютиков переглянулись, похоже, ждали команды «Наброситься и порвать». Но неожиданно зазвонил телефон самого Вольта, и тот инстинктивно глянул на экран, будто готов отмахнуться.
Лицо у него застыло, белее, чем снег на вершине. Секунду он колебался, потом сорвался с места и прикрыл трубку, сказав Лютикову: «Тихо!» — и вышел в коридор.
Мы сидели, поражённые этой сценой. Спустя секунд тридцать, к двери подскочил Шилов, пытаясь подслушать, но не слышал ничего. Тогда вскоре Вольт вернулся, с каменным лицом, метнул короткий взгляд на нас и процедил:
— Лютиков, Шилов, уходим.
— Что? — переспросил Лютиков. — Но… контракт?
— Без разговоров, — рявкнул Вольт, и тотчас пошагал к выходу. Два его напарника помчались за ним, не успевая оглянуться на нас. Будто им кто-то дал приказ: немедленно покинуть здание.
Мы так и остались сидеть — я, Дина, Гео и Лёша, в гробовой тишине, уставившись на раскрытую стопку бумаг, которая сейчас уже выглядела ненужным мусором. Какое-то время не прозвучало ни слова, а потом Гео сорвался на взволнованную смешинку:
— Э-э… Тим, ты… что сделал?
— Ничего особенного, — ответил я, стараясь держать уверенный вид. — Видимо, у них там возникли дела поважнее, чем публично раздавить нас.
Лёша облегчённо выдохнул:
— Мда, это, конечно, шоу… Но я рад, что ты не подписал. Хотя адреналина мне хватит на год вперёд.
Леша, стоявший сзади, тронул меня за плечо:
— Тим… это же снова твой трюк? Или… Нет, кажется, на них извне надавили, да?
Я лишь пожал плечами, улыбнувшись краешком рта:
— Похоже, кто-то позвонил и разрушил весь их план. Подозреваю, что этот кто-то посильнее, чем весь АрхМагнетикс вместе взятый. Поехали отсюда. По дороге объясню. Неуютно у них в офисе. Души нет.
Мы отбыли из офиса АрхМагнетикс в приподнятом настроении, хотя лицо у меня само собой сохраняло серьёзное выражение. Пока мы с Диной и Лёшей вываливались в холл, пытаясь осмыслить резкий демарш АрхМагнетикса, Гео как раз догнал нас и зашептал: «Тим, ты хоть объясни, что творится? Почему они вдруг смылись?» Я лишь усмехнулся, показывая, что скоро всё расскажу.
Когда мы наконец втроём вышли на улицу, нашу машину подали как раз ко входу. Мы расселись: Дина со мной и Лешей на заднем сиденье, Гео впереди. Захлопнули дверцы, и автомобиль покатился сквозь дневные пробки.
— Чёрт побери, — выдохнул Леша, откидываясь на спинку и косясь на меня через Дину. — Гляньте, какого масштаба переполох. Мы сидели в переговорке, Архидядьки гнули свою линию, и вдруг им кто-то позвонил. Улетели, будто у них дом горит. Из своего же офиса!
Гео кивнул, явно всё ещё в лёгком шоке:
— Серьёзно, такое ощущение, что сверху нажали кнопку «Отбой». Но кто? Император, да? Тим, что там за секретная сделка у тебя?
Я ощутил в груди приятное покалывание — и правда, у меня появились новые козыри. Внутренне я успел свыкнуться с мыслью, что отныне мы — часть большой политической игры, причём на особых условиях. Но ребята ждали внятных объяснений. Я решил не тянуть.
— Окей, — сказал я, кашлянув для порядка, — всё не так уж запутанно. Мы действительно вчера виделись с императором. И не просто трепались о погоде и налогах. В итоге я подписал конфиденциальное соглашение…
