– Конечно, - он улыбнулся, - прошу вас, не делайте глупостей. Примите мое предложение, когда я его официально вам сделаю. И желательно без штучек типа «зелья согласия».
Он увидел мое удивленное и смущенное лицо и рассмеялся уже в голос:
–Думаете, я ничего не понял? Я ведьмак вообще-то. И Академию закончил несколько лет назaд, с отличием, между прочим.
Тут у нас обоих на запястьях завибрировали браслеты. У меня ученический, у него преподавательский.
– Больдо вызывает! – сказали мы в голос.
– Давайте пойдем по отдельности, – сказал Николас, – и будьте добры,изобразите удивление, но не прямо совсем ужас, когда услышите это не очень приятное для вас известие.
Я фыркнула и вышла первой.
– Вызывали, ректор Пламенный? – спросила я, стараясь не подать вида, что все уже знаю.
– Присаживайся, Летаника, – тепло предложил мне Больдо. Я примостилась на диван рядом с папой. Судя по тому, что я слышала, он действовал из лучших побуждений, так что злиться на него не стоило. Я сама еще не понимала, очень ли меня огорчает новость, о которой мне вот-вот сообщат. Николас меня выводил из себя и частенько бесил… но в целом, нравился. Хотя совершенно недостаточно для того, чтобы бежать за него замуж. И вопрос, сколько у меня есть времени? Он сказал, что должен быть женат до тридцатилетия. Но когда он родился-то?
Папа взял меня за руку, погладил. Кажется, чувствует себя виноватым, или боится, что я сейчас устрою скандал и все испорчу. И тогда мне прямая дорога – на другой факультет. Или вообще вон из Академии, комиссия по этике так просто дело не замнет.
– Извините, не хотел опаздывать, – Николас зашел последним, кивнул мне, устроился за столом.
Ректор кашлянул. Кажется, эти сильные и решительые мужчины понятия не имели, как начать со мной разговор или даже боялись. Я решила слегка им помочь.
– Я что-то натворила? Знаю, что натворила.
Вздохнула вполне натурально, вспомнив горящий дуб и ругающих меня белочек.
– Все можно исправить, дорогая, - осторожно начал папа, - видишь ли, по кадемии ходят, можно сказать, легенды о вас с Николасом. И вчера они дошли до попечительского совета. Я удивлен, что этого не случилось раньше. Возможно у тебя или у него есть недоброжелатели, которые и донесли информацию не в те уши. Но, к счастью, способ избежать скандала есть. И тебя он может удивить.
Да уж! Представляю, как бы я удивилась , если бы и правда ни о чем не подозревала. Тем более что они дали слово Николасу. Ва-банк пошли! А может, его им просто не очень жалко.
– Летаника, - начал он, – у нас к вам предложение…
– Что, у всех? - я не выдержала торжественности момента и начала хихикать.
– Серьезнее, дочка, - попросил папа, и крепче взял меня за руку. Боялся, что я драться начну что ли? Или заклинаниями кидаться? – Ты уже вошла в тот возраст, когда в нашей семье начинают задумываться о взрослой жизни. И поэтому я прошу тебя принять мое решение…и предложение Николаса.
– И что же он такое интересное мне предлагает? – я продолжала издеваться, хоть уже и знала ответ. Но кто помешает сейчас хоть немного развлечься перед тем, как потерять довольно важную часть своей жизни, свободу распоряжаться собой?
– Руку, сердце и титул в перспективе, – серьезно ответил Николас, – я прошу вас стать моей женой.
Когда это прозвучало вот так, вслух, я заволновалась. Прямо как по-настоящему всё. Даже захотелось в обморoк сходить на минуточку.
Все трое выжидательно на меня смотрели. Видимо, думали, я начну возмущаться или устраивать истерику. Но я сказала:
– Спасибо за оказанную чеcть, Николас, я согласна.
– Серьезно? - не удержался папа. – Вот так просто?
– у меня есть выбор? – я посмотрела ему в глаза.
– По сути, нет, - согласился oн, – так что ты сэкономила всем кучу времени и нервов. Ждем всех в субботу в нашем поместье, на торжественном событии. Ты – умничка.
Ни жива, ни мертва. Я, кажется, постигла смысл этого выражения. Именно так ощущала себя, вернувшись в комнату. Ясмина и Йошка настороженно смотрели, но вопросов не задавали. Явно я выглядела, как человек, который не хочет, чтобы его трогали. Извинилась перед ними и улеглась на кровать лицом к стене. Дайте подумать, когда со мной такое было последний раз? Точно, после инициации. А до этого - никогда. Второй приступ уныния за всю жизнь,и с таким коротким временным отрывом. Добро пожаловать во взрослую жизнь, Летаника Аурелия пока еще Флокс.
Надо бы найти плюсы в создавшейся ситуации. Мне явно виделся только один - теперь я перейду в общую группу по вождению и буду заниматься со всеми остальными.
Меня бесила неизбежность предстоящего события. То, что мое мнение не значит ровным счетом ничего. Можно было поступить как любая нормальная ведьма в моей ситуации лет сто назад. Сбежать! Поселиться в лесу, с волками и лисами, варить зелья из шишек и хвои в огромном закопченном котле. Летать по ночам в ступе… так, погодите. Это вот уже лишнее. Я представила, как сшибаю деревья в каком-нибудь заповедном ельнике.
