— Ну, это давно было… — наконец, сказал Григорий. — Мне ведь уже сорок шесть почти… Семьёй так и не обзавёлся, не получилось… С тех пор как Наташка меня бросила, ни одной женщине больше не верю… Всегда думаю — кому я такой нужен? Даже и пробовать не стоит… Одному спокойнее. Так и живу.
— А в тире как оказались? — поинтересовалась Марианна.
— Да всё просто, — объяснил он. — Опять же товарищ посоветовал. У него знакомый — бывший хозяин тира — решил его продать. Надоело ему с ним возиться — выручка небольшая, поэтому нанимать кого-то, кто тут работал бы, нет резона, а самому сидеть влом. Я к тому времени скопил некоторую сумму, ну и решил приобрести. Так веселее, чем одному куковать.
— Надо же, какая у вас нелёгкая жизнь… — посочувствовала Марианна.
— Но ведь и тебе пришлось хлебнуть лиха, — усмехнулся Григорий. — Вот мы и встретились… Говорю же — всё сверху регулируется, и во всём есть свой смысл…
— Я как-то об этом не думала… — тихо проговорила она.
— Молодая ещё — вот и не думала! — засмеялся он. — А ты и дальше собираешься мне «выкать»?
Григорий посмотрел на неё долгим взглядом. Глаза его слегка блестели.
— Иди ко мне… — чуть хрипло проговорил он.
Она не противилась. Для неё это было привычным делом. И потом девушка понимала, что только так может отблагодарить его за пищу и кров. Довольно субтильный на вид Григорий неожиданно оказался сильным и ласковым. Странное дело, ей впервые не было противно ложиться в постель с незнакомым мужиком. Она даже испытала от этого некоторое удовольствие.
— Спасибо, Маринка… — виновато шепнул ей на ухо Григорий, когда у них всё закончилось. — Я же понимаю, что слишком стар для тебя… А ты такая милая юная девочка…
Никто не называл её «милой юной девочкой». Никто не опасался того, что вдруг ей не соответствует. Наоборот, это она всегда считала, что слишком плоха, некрасива, никчёмна. А мужчины, которые попадались на пути, рассматривали её лишь как одушевлённый предмет, способный удовлетворить их сиюминутное желание.
— Ничего ты не старый! — вдруг рассердилась она.
— Молодец — сказала мне «ты», — тихо засмеялся Григорий и поцеловал её за ушком.
Они стали жить вместе, и вскоре Марианне уже казалось, что так было всегда, и что она давно знает этого неказистого на вид спокойного доброго мужичка.
Девушка вспомнила — за время работы «ночной бабочкой» у неё в банке скопилась некоторая сумма. Паспорт был при ней, так что в один из дней она решила туда съездить и снять часть средств. Не всё же ей жить за счёт Григория!
— Ты куда? — удивился он, увидев, что Марианна надевает плащ.
— В город… — уклончиво ответила она. — Мне нужно…
— Ну-ну, — согласно кивнул Григорий. — Только смотри там поаккуратнее. Может, тебя проводить?
Девушка отрицательно покачала головой. Он считал себя не вправе вмешиваться в её дела. Захочет — сама расскажет, а нет так нет. Марианна без труда нашла банк. Однако всю дорогу боялась разных неприятностей — что её не признают законным клиентом и попросту не обслужат, что деньги пропали, или что кто-то где-то ошибся, и теперь уж точно не найти концов… Но всё прошло гладко, и она получила на руки требуемую сумму.
Счастливая вернулась в тир и выложила перед Григорием купюры.
— Это моя доля, — с гордостью заявила девушка. — За жильё, еду и прочее…
— Да что ты, Маринка! — воскликнул тот. — Не надо. Всего хватает. Ты ведь со мной живёшь, и я должен…
— Ничего ты не должен, — сказала она. — Не могу сидеть у тебя на шее. Я привыкла сама.
— Ну спасибо… — растроганно проговорил Григорий. — Давай их отложим на чёрный день. Мало ли что!
Марианна кивнула, и он спрятал деньги в сейф. Их жизнь потекла своим чередом, пока однажды девушка случайно не увидела то злополучное видео. У Григория имелся простенький комп, который, конечно, был подключён к интернету. Она почти к нему не подходила, а тут от нечего делать решила посмотреть, что, вообще, делается в сети. Ну и посмотрела.
В лице нового певца Чародея девушка без труда узнала Олега, которого всеми силами старалась забыть. И ей это почти удалось. По крайней мере, так казалось. Но как только она увидела его, как только вновь услышала запредельный, космический голос Олега, все её надежды на новую жизнь рухнули, словно карточный домик. Опять со всей отчётливостью нахлынули вспоминания об их единственной ночи — о молодом сильном теле парня, которым она никак не могла насытиться, о том, как покрывала поцелуями его раскосые глаза, и как всё время, пока он спал, смотрела на него, стараясь запечатлеть каждую чёрточку.
Оказывается, её любовь никуда не исчезла! Просто усилием воли и с помощью действенных препаратов ей удалось загнать чувства в самый потайной уголок души, а теперь под влиянием обстоятельств эта самая любовь вырвалась на свободу.
Но вспомнился и тот по-настоящему чёрный день, когда она узнала, что Олег уехал, не попрощавшись и не сказав ни слова. Какое она ощутила горе, как чуть не задохнулась от этой новости! И ярость, неукротимая ярость охватила её, и красная пелена встала перед глазами…
