И вот, прямо на подъезде на главную эстакаду в сторону Москвы начался тот самый, что ни на есть настоящий ливень стеной. Пришлось сбавить скорость, постоянно сверяясь не только с дорогой и названиями, но и по навигационной системе, коя отчего-то заставляла меня сворачивать на неизведанные нынче мной дороги. Ведь ёкало моё сердце, подсказывало не сворачивать на дорогу, но я следовала, пугаясь очередной вспышке молнии, сверкнувшей впереди меня.
Сильнее вцепившись в руль и напрягшись всем телом, продолжила свою езду, на этот раз сверяясь со временем. По всем местным меркам и проехавшем пробкам, я уже должна быть дома, на своей квартире. Только вот четвёртый час езды начинал меня пугать, мысли сводились к звонку своему знакомому для подстраховки, а руки никак не хотели отпускать руль до тех пор, пока мой навигатор не завёз меня в неизвестный тупик. Иными словами, куда-то на окраину города в противоположной стороне, где по моим воспоминаниям находились старые кварталы, семидесятых готов построек. А если уже окончательно свериться с картами, то занесло меня в когда-то бывшую трёхэтажную школу, похожую на усадьбу дворянина прошлых веков. Эдакий загородный дом с резной оградной и железными, кованными воротами, скрипнувшими за моей спиной.
Испугавшись, схватила свой сотовый, пытаясь набрать номер знакомого, правда не учла одного, сеть здесь совершенно не ловила сигнала. Не говоря о спутниковой навигации, сошедшей сума и посылающей меня поехать «лесом», мягко говоря. Хорошо ещё не заставила ехать в пруд или речку!
Отстегнув ремень безопасности и держа сотовый в руке, стала аккуратно вылезать из машины, слыша на горизонте отголосок бушующей стихии с одной стороны, а с другой, уже виднелись на небе яркие звёзды с полумесяцем.
«Вот тебе и новый путь, бабушка!» подумала я, вытягивая руки вверх и кружась вокруг своей оси, стараясь таким способом найти отголосок на сеть.
— Вы припозднились, юная леди!
Скрипучий голос за спиной — испугал до чёртиков, отчего я, вздрогнув, выронила свой сотовый, едва успевая схватить его левой рукой возле остатков асфальта. После чего резво развернулась, делая несколько шагов назад, словно увидела приведение в реальности!
Передо мной стоял пожилой мужчина ростом под метр восемьдесят, с короткими густыми седыми волосами, ореховым цветом глаз, чуть кривым носом, тонкой линией губ, обрамлённых белыми усами, плавно перетекающими в небольшую аккуратно подстриженную бородку. Одет же был в длинную свободную рубашку тёмно-синего цвета, очень похожую на туники средневековья, но очень хорошо сочетающуюся с чёрными брюками и чёрными лакированными ботинками (в такую-то погоду!).
— Вы… кто? — вымолвила я, на этот раз делая шаг в сторону своей машины.
— Я Аврелий Искандерович, ректор филиала Магических ремесел Ирвинда в этом мире.
— Чего?
Похоже это я произнесла вслух, и данный мужчина улыбнулся уголками губ, услышав это. Пришлось немного закусить нижнюю губу, делая резкий шаг вперёд, открывая дверцу машины и пытаясь туда сесть, как он вновь заговорил, после громкого карканья пролетевшего мимо ворона над нами:
— Путеводный камень так просто не вручается, юная леди. И тем более не прокладывает путь тем, кто этого совершенно не достоин.
Камень? Какой? Быстро переведя свой взгляд с кресла на панель, чтобы удостовериться в том самом чёрном камне, как там его не оказалось. Повернув резко голову в сторону этого мужчины, заметила, как он вертит в руке перед собой бабушкин подарок с того света, неизвестным образом оказавшийся в его руках.
От такой мистики, быстро забралась в машину, пытаясь её завести, но в ответ мне были короткие «бр». Руки задрожали, сердце забилось быстрее, медленно, но верно вгоняя в панику, как неожиданно кто-то постучал в стекло с левой стороны. Пришлось медленно повернуть голову в сторону звука, опуская стекло.
— Может всё-таки пройдём в мой кабинет и поговорим, как этот камень попал в ваши руки, взамен, я расскажу о его точном предназначение и что из этого вытекает?!
В подтверждении его слов, на небе в очередной раз сверкнула яркая молния и громыхнуло так, что земля задрожала. От чего решила принять его странное предложение и последовать в это здание, прижимая к своей груди свою сумочку с телефоном, краем глаза подмечая, что прохожие совершенно не смотрят в нашу сторону!
Нервно сглотнув, зашла в просторный холл, замирая на месте и слегка приоткрывая рот от увиденного. Передо мной располагалась просторная лестница, окруженная резными перилами из мрамора? По ступенькам тянулась бордовая ковровая дорожка, придерживаемая через ступеньку каменным постаментом, где находились стелы с различными животными, или же каменными цветами. По правую сторону расположился арочный проход с длинным коридором обвитым плющом, видимо искусственным… надеюсь… С левой стороны практически зеркальное отражение, только вместо зелени виднелись картины, большие кувшины почти с меня ростом, деревянные кресла, родом из прошлого века, только отреставрированные.
— Нам на второй этаж, идёмте.
