— Вроде бы цел, — сквозь силу улыбнулся он. Голос мага был скрипуч и неестественен, сложно было снова привыкнуть пользоваться связками, а не просто мыслями. — Я бы сейчас спел, но боюсь распугать последних зрителей этого концерта.
— Я рада, что ты в порядке, — произнесла Диани, хотя в ее голосе не было и тени радости.
— Угу, — буркнул Вимас, пытаясь понять, как ему передвигаться в этом мире, где нет понятия верха и низа. — А теперь давай займемся твоей тушкой, за этим будет наблюдать несколько интереснее, чем за созданием полутрупа трехсотлетнего, но чрезвычайно харизматичного мага, вроде меня.
Диани не ответила, хотя еще день назад она непременно бы отпустила едкую ремарку относительно самолюбования своего учителя.
— Диани, ты здесь? — забеспокоился Ликориан.
— Здесь, — раздалось в пустоте. — Но… я не уверена, что хочу обрести тело… Возможно, что мне лучше остаться такой.
— Мы же уже обсуждали это, — нахмурился Искатель. — Ты нужна мне в Терадосе! Кто еще, кроме тебя, будет указывать на мои недостатки и убогий юмор? У остальных духу не хватает мне перечить. Ну… не считая там всяких королей, их министров, всяких генералов, военных в целом, странных трактирщиков и их рабочих, деревенских баб, шумных детей, торговцев и торговок!
— Но… но это же неприятно, снова получить тело? — тихо спросила девушка, чувствуя как последние капли воли растворяются в Хаосе.
— Это очень приятно! — соврал Ликориан. — Ты снова ощутишь себя живой! Ты не захочешь вернуться в бесплотность! Просто попробуй!
— Ну… ну хорошо, — согласилась чародейка, понимая, что не хочет и не может больше перечить. Девушка уже была согласна абсолютно на все, и так же на все ей было практически наплевать.
Рядом с Вимасом образовался пульсирующий кокон. Искатель мысленно поддерживал ученицу, стараясь ведениями не дать угаснуть ее сознанию, которое, последние мгновения, вдруг сильно ослабло и почти потерялось в белом шуме.
Вскоре проявились первые неясные очертания женского тела, они были изящны и легки. Серебристые волосы водопадами спускались с хрупких плеч, укрывая шею. Искатель на секунду задержал взгляд на груди Диани, но затем заставил себя отвернуться.
— Ах, — вырвался хриплый вздох из-за спины Ликориана. — Ты… ты обманул меня! Это больно и неприятно! Мое тело все зудит и ломит!
— С возвращением! — поздравил ее маг, повернувшись и внимательнее рассмотрев ученицу. Все было при ней: черный камзол с желтыми вышитыми рисунками, дорогие сапожки и кулон с желтым алмазом на шее. — Я не мог сказать тебе правду, иначе бы ты не решилась! И, кстати, почему ты оставила кулон как есть? Я все еще вижу нити-связи, которые объединяют твою душу в камне и тело…
Лицо Хлебушек скривилось. Не было понятно, от внутренней ли это было боли, либо от осознания того, что ее душа все еще заточена в алмазе.
— Я не смогла избавить себя от этого бремени, — тихо произнесла девушка. — Хаос требовал, чтобы я вернула все как есть, раз уж не решилась остаться. Я не смогла изменить этого… просто не смогла! И теперь я чувствую, как этот мир постепенно отдаляется от меня, закрывается. Даже те существа больше не говорят со мной. Хаос… обиделся на меня, я предала его. Нам нужно поскорее уходить отсюда, еще немного — и гнев окружения захлестнет нас. Мы больше не друзья, мы незваные гости!
Сейчас и Вимас почувствовал, что вокруг все изменилось. Белые волны стали активнее накатывать на него и девушку, силясь растворить их в дикой магии. И только то, что тушки чародеев были созданы с помощью самого Хаоса, не давало окружающему океану поглотить их.
— Да, надо выбираться! Но сначала необходимо найти монолит!
— Ты пожертвуешь собой ради этого? — удивилась Диани. — У нас нет времени!
— Мы пришли сюда именно за этим! Иначе все не имеет смысла. Мне нужен этот монолит! Но как найти что-то материальное в нематериальном мире? Древние не могли просто оставить здесь каменную глыбу с высеченным заклинанием! Они должны были поступить умнее!
— Ты… ты еще безумнее, чем мне казалось!
— Станешь таким, спустя три сотни лет путешествия по безумным мирам! — улыбнулся Ликориан, ошалело сверкнув глазами.
— Больной! — уже менее уверенно буркнула Диани, начиная в голове прикидывать, как же можно что-то найти в этом бесконечном океане. — И на что вообще смотреть?
— Ну… развел Искатель руками. Прошлый раз монолит был черным, большим и твердым. Не видишь ничего подобного?
— Очень смешно, — скривилась Хлебушек. — Тут нет вообще ничего, кроме магии и нас.
— А ты постарайся рассмотреть. Вдруг Хаос еще не до конца закрылся перед тобой. Попробуй уловить что-нибудь необычное, что-то отличное от белых волн.
Без особого энтузиазма Диани "прислушалась" к пустоте. В один из моментов она даже непроизвольно схватила себя за серебряные локоны и закусила нижнюю губу.
— Ну, что там? — не слишком терпеливо спросил Вимас.
Диани не ответила, лишь подняла указательный палец в просьбе помолчать.
— Так что там? — не унимался маг, за что получил осуждающее шипение чародейки.
