В голове тотчас же появились и начали роиться мысли и планы по поводу предстоящей поездки. Это будет интересный опыт и, возможно, действительно захватывающее приключение. Я ведь тоже с момента появления в этом мире нигде кроме нашего городка и столицы до сих пор не была.
О Магической академии я слышала, но никогда даже подумать не могла, что окажусь в ней лично пусть иобычнымгостем, а не учеником. Это специальное закрытое учреждение, где обладающие даром студенты изучали магические дисциплины, включая заклинания, энергетическую манипуляцию, предметы колдовского искусства и историю магии. Там также проводили короткие специализированные курсы, чтобы желающие, за немалую плату, могли повысить уровень своего дара и развить новые уникальные способности и таланты.
Академия размещалась довольно далеко от нашего городка, в уединенном замке в горах. И доехать туда можно было лишь на поезде, а потом еще несколько часов по горной дороге… уж не знаю на чем. На специально нанятых дилижансах? Или за нами пришлют автомобиль? Впрочем, доставить нас до места – не моя головная боль. Анна написала, что возьмет все вопросы логистики на себя.
В назначенный день, вооружившись билетами и чемоданами, мы прибыли на вокзал.
Вокзал в нашем городке был небольшой, старинный и какой-то антикварно- уютный, что ли. Ясное дело, что никаких электронных табло там не было и в помине, а расписание объявлялось по громкой связи. Причем женщина, зачитывающая вокзальные объявления, периодически чихала и покашливала. Голос у нее был немолодой, и я представляла себе милую старушку, которая каждый час откладывала в сторону вязание, поправляла очки на носу и серьезным, деловым тоном объявляла: «Поезд на Неместерно, задерживается на три часа из-за поломки локомотива. Пригородный поезд в Васильково отправляется через пять минут согласно расписанию с первого пути. Мы желаем вам хорошей дороги, уважаемые пассажиры, спасибо, что выбираете железнодорожное сообщение фирмы «Брамса и сыновей».
До сегодняшнего дня в этом мире я ездила лишь на маленьких пригородных поездах. В них для пассажиров предусматривались только сидячие места. В международных поездах дальнего следования путешествовать мне пока не приходилось. Поэтому я немного волновалась и ждала поездку, как ребенок новогоднее чудо.
Что и сказать. Мои ожидания и предвкушения оправдались полностью.
Приближавшийся к вокзалу поезд оказался шикарным и походил на небольших размеров дворец на колесах. Длинный и тяжелый локомотив, разукрашенный золотыми узорами, тянул за собой вереницу вагонов, окрашенных в темно-зеленый цвет с красными полосами. На боку каждого вагона был выписан номер и название поезда, а на крыше – фонари и дымоходы.
Приближаясь к вокзалу, машинист потянул сигнальный рычаг и локомотив издал протяжный гудок. Поезд остановился, обдав нас клубами пара и запахом мазута. Девчонки стояли, разинув рты, и поглазеть действительно было на что. Через минуту мы сообразили, что выглядим как три деревенщины, загородили чемоданами перрон и мешаем снующим туда-сюда людям.
В наших билетах значился десятый вагон, и мы отправились на его поиски. Первых три вагона отличались от остальных размерами и шикарными бордовыми гардинами, закрывающими окна изнутри. Вероятно, в этих вагонах размещались баснословно дорогие места первого класса.
Вагоны второго класса были менее роскошными, но все же уютными и чистыми. Возле открытой двери стоял проводник в яркой, нарядной униформе и проверял билеты у подходивших к нему пассажиров.
Сверив наши, он кивнул и пропустил нас в поезд, заодно справившись не нужна ли нам помощь с багажом. Мы вежливо отказались. В вагоне шли по коридору и оглядывались по сторонам, искали купе под номером семь.
Когда я заказывала билеты, то была удивлена, что существуют двух, трех, четырехместные купе второго класса. В третьем классе все купе были стандартными, рассчитанными на четырех пассажиров.
В нашем номере вдоль стен размещались три кровати, покрытые белоснежным хлопковым бельем и тонкими одеялами. Кровати были складными и поднимались вверх, когда не использовались. В купе также были шкафчики, стулья, полки, зеркала и лампы. На полу лежал цветастый коврик, на столе, располагавшемся под окном, стояла ваза со свежими георгинами. Мы упаковали чемоданы в специально отведенном для багажа месте и присели за стол, делиться впечатлениями.
Все были полны энтузиазма и радости, ведь предстояло незабываемое приключение! Вскоре поезд тронулся, и буквально сразу же к нам в купе заглянула немолодая семейная пара. С ними был мальчик лет десяти. Он держал в руках птичью клетку, накрытую темной тряпицей.
В глазах женщины отразилось удивление и следом возмущение. Лицо ее смешно вытягивалось, брови ползли вверх…
– Что вы здесь делаете, дамы?! Это наши места, попрошу забрать вещи и немедленно покинуть купе!
