Тогда Сэм почувствовала только тепло и ноющую боль в конечностях, но что, если Катрина запустила процесс… Что, если тело Сэм медленно возвращалось к жизни, ведь только так она может закончить ритуал и обрести силу Земных. И становилось понятным, почему клаустрофобия обострилась до таких размеров.
У Сэм даже не было сил испугаться, когда справа послышались шаги, и звучавший ранее смех заполнил коридор.
– Ты никогда не думала, что простая клаустрофобия сможет сделать тебя абсолютно бесполезной? – спросил наглый женский голос.
Сэм не открывала глаза до тех пор, пока две руки не сжали ее плечи.
– Давай же, Сэм. Пора увидеть твой самый главный страх.
Сэм открыла глаза, и она увидела себя…
«Что за черт?»
– У тебя не получится найти различий, – сказал двойник. – Я – это ты.
Сэм смотрела на саму себя. Слышала стук двух сердец. Дыхание двух людей. Волосы на голове второй Сэм были так же завиты, что и у Сэм. Одета она была в ту же одежду, за исключением обуви.
– Ты босая…
– Вставай. У нас еще много работы.
– Как такое возможно, – прошептала Сэм. – Кто ты?
– Гардиан слишком сильно ударил по тебе своей силой? – спросила вторая Сэм, прислоняясь к стене. – Или ты притворяешься, чтобы побольше отдохнуть?
Пока она разглагольствовала, Сэм заметила, что в коридоре стало светлее и шире. Воздух больше не был тяжелым и горячим.
Где-то по стенам стекала вода насыщенного голубого цвета. Она тоже светилась, как и озеро Лагор, и вряд ли это было совпадением.
– Ты меня слушаешь?
Сэм снова посмотрела на своего двойника и медленно встала.
– Где мы?
– Внутри пирамиды, конечно.
– Я сомневаюсь в этом.
Не-Сэм проигнорировала вопрос.
– Пойдем.
– Не вижу ни одной причины идти за тобой.
– Ну, ты же хочешь выбраться отсюда? – спросил двойник, направляясь дальше по коридору. – Мне это место тоже не нравится.
Сэм машинально двинулась следом за ней.
– Ты часть испытания?
– Я часть тебя.
– Это не ответ на мой вопрос.
– А я не любитель прямо отвечать на чьи-то вопросы.
Сэм должна была разозлиться или удивиться, но именно так она и ответила бы другому человеку. Говорить с собой оказалось сложно и просто одновременно.
– Куда мы идем?
– Просто идем.
– Где Брайан?
Не-Сэм посмотрела на нее через плечо.
– В безопасности.
С потолка на них лился яркий свет огня. Земля была мягкой и теплой.
– Мы идем к испытанию?
Двойник не ответил.
– Я уже поняла, что ты ведешь себя так, как я, но я никогда не игнорирую людей без причины и… ты что… свистишь?
Не-Сэм шла почти вприпрыжку и открыто игнорировала Сэм, бросая на нее лукавые взгляды.
– Ты всегда ведешь себя как…
– Эгоистичная стерва? – поинтересовалась не-Сэм.
– Я не веду себя как эгоистичная стерва, – возразила Сэм.
– Конечно.
– Ты ответишь, куда мы идем?
– Разве Коул не учил тебя, что важен не пункт назначения, а само путешествие?
Сэм остановилась и осмотрелась. Все коридоры были похожи друг на друга и на первый взгляд не представляли опасности.
– Не хочешь идти дальше? Или не хочешь идти дальше одна?
Сэм подняла недовольный взгляд.
– Я не удивлена, что ты не смогла сама добраться сюда. Ты не готова к этим испытаниям, – продолжила нападать не-Сэм. – Ты даже не смогла получить карту и пройти испытание без Брайана. Если бы его не было…
– Но он есть, – возразила Сэм. Гнев стал быстро подниматься по телу. – И он не собирается никуда уходить.
– Ты не привыкла получать помощь от других, но знаешь, что будет дальше? Ты не дойдешь до конца. Ты погибнешь. И из-за вас погибнут другие. Вы с Элисон никогда не думаете о последствиях.
Сэм обратила внимание не на слова, а на формулировку. Двойник говорил так, будто что-то знал.
– О чем ты говоришь?
Не-Сэм внимательно смотрела на Сэм.
– Вы станете виновницами трех смертей. – Голос эхом оттолкнулся от стен. – Если продолжите следовать этому пути. – Двойник подошел ближе. – Я покажу тебе, к чему приведет ваше путешествие.
Холодный ветер подул отовсюду сразу. Сэм почувствовала, как в кожу впиваются маленькие иголки, пока холод и страх смешивались в единое целое. Сэм упала на колени, закрывая голову руками. Этот запах…
Так пахло в лесу Терра. Так пахло в Грин-Моунтейн в тот день… Спустя десятки лет Сэм научилась различать этот запах. Предвестник смерти.
– Испытание не начнется без тебя, – сказала не-Сэм. – Если ты не готова, то так и скажи, и мы прекратим.
Сэм медленно поднялась. Они оказались посреди Центрального парка в Нью-Йорке. Небо затянуло густыми темно-серыми тучами. Они свисали, закрывая верхушки небоскребов. Трава промокла настолько, что уже утопала в воде. Весь парк был похож на огромное болото, но капли дождя падали на землю, повиснув в воздухе.
Время вокруг как будто остановилось.
– Человек может прожить миллионы сценариев собственной жизни. И столько же существует вариантов его смерти.
– Что ты пытаешься сказать?
– Приняв участие в этой игре, вы потянули за собой других людей. И теперь их жизни зависят от вас.
Сэм подняла руку, чтобы схватить не-Сэм, но она взмахнула ладонями и хлопнула, возвращая в мир время и вместе с этим создавая сотни фигур.
