Итак, Горохов героически страдал в кабинете, пытаясь реанимировать себя черным кофе и минералкой. Но кофе имел горький вкус предательства, а дорогая французская вода явственно отдавала родным русским болотом. Раздосадованный Вадим Игоревич почему-то припомнил визит волшебницы Маши и материализовавшийся при этом из воздуха коньячок. «Ох, сейчас бы, – Горохов оборвал себя на полумысли, – нет, я точно все. Какие волшебники? В них, наверно, даже Алиса уже не верит, а я, старый дурак, даже заплатить ухитрился за колдовской сервис. Ну это ж надо так лохануться! Хотя, Алису-то эта Маша все-таки нашла, но не Алису, а кота, которого потом стащил мужик… Так. – Горохов понял, что снова запутался и, оставив на время мысли о дочери, занялся анализом второго колдовства – финансового. – Почему Бразилия? Мы, что, теперь обезьянами торгуем?» Почему эта латиноамериканская страна ассоциировалась у него именно с обезьянами, Вадим Игоревич не знал, и от этого было на его многострадальной душе еще грустнее…
– Идея неплохая, но рискованная, – оценил Инсилай предложение Варвары. – Мне бы не хотелось принимать материальное воплощение. Его легче засечь.
– Сквозняком решил по крепости прогуляться?
– Да нет, попробую мыслью.
– Каким образом? – не проявила энтузиазма Варвара. – Сам же говорил, что крепость закрыта для сканирования.
– Хоть открыта, хоть закрыта, мне плевать. Я просто стану мыслью и затешусь под шумок в какую-нибудь административную голову.
– К Тауру, например, – скептически отнеслась к его предложению Волшебница.
– Это высший пилотаж, а я нынче не в форме, – вздохнул Илай, – нам бы чего попроще.
– Тогда тебе нужен Хурст.
– Тоже не пойдет. В его двух с половиной мыслях трудно затеряться. Обнаружат чужака, как пить дать. Попробую затесаться к Альфу.
– И какой же мыслью ты решил к несчастному проникнуть?
– С простейшей и почти родной: «Как же мне все надоело».
– А я?
– Что ты?
– Какой мыслью буду я?
– А-а-а… ты будешь надеждой на светлое будущее, верой в торжество справедливости и любовью к ближнему, то есть ко мне… Короче, носа отсюда не будешь высовывать до моего возвращения.
– Еще чего. Я с тобой, – возмутилась Варвара. – Нет.
– Я здесь одна не останусь.
– Почему?
– Я боюсь, – выдвинула неотразимый аргумент Волшебница.
– Кого? Ты же убедилась, что здесь абсолютно безопасно.
– А если с тобой что-то случится? Мне, что, здесь всю жизнь сидеть, надеяться и верить?
– Любовь забыла, – усмехнулся Илай. – А что, тебе будет легче, если нас с тобой прихлопнут одним ударом?
– Да.
– Очень мило. Я тебе, конечно, признателен за солидарность, но ничего не выйдет. Это слишком сложное превращение с переходом эфирно-материальной границы, а я, к сожалению, не Маг, а простой Волшебник, да еще с рабскими наклонностями. Я просто не рискну за такой фокус на двоих браться. Как случится слияние энергий, и что тогда? Сиамские близнецы со склонностью к дебилизму. Тут ведь никаких гарантий, как оно потом разделится. Давай без экспериментов, у нас и так неприятностей навалом.
– Я здесь с ума сойду одна.
– Не успеешь. Я же не в черепаху, а в мысль превращаюсь. А у нее скорость больше, чем у света.
– Вот как заловят твою шуструю мысль, – проворчала Волшебница, – будет тебе свет в клеточку.
– Это наверняка, – согласился Инсилай, – но я постараюсь не попадаться.
– А если…
– «Если» – не будет, – отрезал Волшебник, – я вернусь при малейшей опасности. Ты не бросила Локи, я не брошу тебя. Не имею права.
– Вот как, – слова бывшего ученика резанули ухо Волшебнице, – ты хочешь сказать, что если б не мой договор с Локи…
– Я бросил бы тебя здесь на произвол судьбы? – договорил за нее Инсилай. – Нет. Это ты сказала, а я даже в мыслях не держал.
В воздухе что-то зазвенело, и прямо с небес на утес свалился Дью. Прибыл скалет не один, на правом локте у него на манер ридикюля висела хрупкая, как подросток, девушка в наряде странствующего монаха-бенедиктинца. Круглая румяная физиономия полковника светилась благодушием, девушка, напротив, выглядела весьма испуганной. Краш, на которого в очередной раз чуть не наступили, крякнул и удивленно воззрился на несколько неожиданно объявившегося кузена.
– Вы? – сияние полковничьей физиономии малость поубавилось.
– Мы, – подтвердил Локи, – а ты кого ждал, Магистра?
Ответить Дью не успел, рядом с ним плюхнулись на землю Мирна, Ронни и Катарина с дубиной наперевес. На утесе становилось тесновато.
– Откуда вас столько? – ворчливо поинтересовался Маг и, не дожидаясь ответа, задал следующий вопрос. – Это все, или еще кто-то ожидается?
– Локи, – ахнула Мирна. – Мы… ты… мы где? Алиса?
– Ребенок, ты разучилась говорить? – Локи чуть приподнял брови. – Рад тебя видеть, хоть ты, по-моему, мне не очень рада.
– Локи, – укоризненно воскликнула Гаара и бросилась ему на шею, – да я просто счастлива, что мы вместе. Алиса! – Мирна просто разрывалась между желанием поболтать с отцом и искушением немедленно расспросить обо всем чудесным образом нашедшуюся Алису.
