— Да кто вмешивается? Ну серьезно? Коробку сладостей принесла? Так у меня, если хочешь знать, сегодня тяжелейший день был. От усталости уже ноги подкашиваются, а магический резерв на нуле, и в этом тоже мало приятного. Вчера вообще чуть не убили. Неужели просто нельзя нормально посидеть всем вместе и попить чай?
Честно говоря, я не ожидала, что Мира проникнется моей речью, ей-то какое дело до моих проблем? Своих выше крыши. Даже успела пожалеть о сказанном и приготовилась забирать Эйдана из кухни, прощаться с Астер и убираться восвояси. Но девочка стояла и молча смотрела на меня.
— Вы не ссоритесь? — выглянула из кухни Астер. Судя по перемазанной в креме мордашке, кое-кто уже добрался до пирожных.
— Нет, сейчас придем, — пообещала я, глядя на старшую. — Только сама чайник не бери! Пусть дядя Эйдан разольет кипяток!
— Чайник я и не беру, — хитро улыбнулась мелкая, облизнув перемазанные в креме губы, и быстренько шмыгнула обратно в кухню.
Мира, все так же ничего не говоря, вздохнула и прошла на кухню, где достала четыре кружки и выставила на стол. А еще сразу разложила сладкое по тарелкам, пока младшая не смела все содержимое коробки.
Чаепитие проходило под непрекращающийся щебет Астер, которую тщетно пыталась призвать к порядку старшая сестра, но мелкая не умела молчать дольше минуты. Так что после пятого замечания Мира махнула рукой, решив не ругаться из-за мелочей, только пару пирожных для брата отложила. К тому же Эйдан очень серьезно слушал мелкую, вникал в ее проблемы и охотно поддерживал разговор о соседских мальчишках-безобразниках, чем сразу заслужил расположение младшенькой.
— Кстати, у меня есть для тебя предложение, — обратилась я к Мире. — У нас имеется один знакомый, с нестандартными параметрами тела, — скелет ведь тоже часть тела, — и ему срочно требуется подгонка одежды.
— А насколько нестандартный? — по-деловому спросила девочка.
— Худой очень. Одни кости.
— Ушить всегда проще, чем прибавить, — пожала она плечами.
— Значит, попробуешь? — Надо же одеть Беню, оставшегося из-за меня без обновления гардероба. А то так и будет ходить в просвечивающей иллюзии.
— Попробую. Только сначала со шторами для кафе закончу. — Как приятно, что Лу смогла взять детей под крыло. Или в оборот? Впрочем, одно другому не мешает.
Алек вернулся, когда уже вечерело, уставший, но довольный. Лу нашла еще парочку клиентов, желающих получать ее стряпню на дом, услуга доставки оказалась востребованной.
И стоило мальчику зайти на кухню, как крыс, сидевший на его плече, мгновенно кинулся на Эйдана. Глаза некроманта спасла только исключительная реакция, так что в его ладони крыс лежал уже обездвиженным.
— Отдайте Ловкача! — метнулся к нему Алек, а за ним и сестры.
Но некромант свою законную добычу выпускать не собирался.
— Интересно… — Эйдан рассматривал грызуна с разных сторон, а потом внимательно посмотрел на мальчика. — Ты сильный маг, раз до сих пор поддерживаешь в нем жизнь.
— Отдайте, — голос Алека дрогнул, — он больше не будет!
— Дядя маг! — схватила его за рукав мелкая с другой стороны.
— Уверен? — прищурился некромант, взвешивая крыса в руке.
— Я неплохо контролирую его. И команды мои он слушает. Я просто не успел. Простите его, магистр. — Ну да, Алек с Эйданом уже знакомы.
Кстати, а ведь они действительно несколько раз встречались, когда мальчик приносил некроманту еду. Но напал крыс явно впервые.
— Эйдан, — шепнула я. Кажется, он думал в том же направлении.
Во всяком случае, крыса некромант положил на стол, отодвинув тарелки и чашки.
— Сделай так, чтобы он больше ни на кого не кинулся, — попросил магистр и, дождавшись кивка от Алека, снял обездвижение.
Ловкач зашипел, несмотря на все попытки Алека его усмирить. Девочки стояли напряженные, Астер мне вообще пришлось держать, чтобы она не кинулась к крысу, уж больно тот агрессивно выглядел. Как бы на своих не напал.
— Ему в вас что-то не нравится, — Алек до крови прикусил губу, пытаясь усилить ментальное воздействие. И все равно крыс шипел, словно взбешенный кот, и так же топорщил усы.
— Странно, а раньше все устраивало, — усмехнулся Эйдан. — Твои вкусы изменились, хвостатый?
И, не дожидаясь от крыса ответа, достал из кармана кольцо и выложил на стол, едва успев отдернуть руку.
На кольцо крыс бросился, как на лютого врага, схватил и, увернувшись от посланного некромантом заклинания, утащил под буфет.
— Что это за кольцо? — Мира бросилась на Эйдана не хуже крыса, разве что глаза выцарапать не пыталась. Не сомневаюсь, что это пока. — Вы что сделали с Ловкачом?!
— Ничего не сделал, — Эйдан и сам выглядел озадаченным, задумчиво потирая подбородок, — но отобрать кольцо стоит хотя бы из беспокойства о вас.
Поломанный артефакт с магической свалки — не лучшее соседство для детей.
— Алек, позови своего крыса, — скомандовал некромант, закатывая рукава рубашки.
— Не идет. — Алек сам выглядел обескураженным. Кажется, зверь впервые отказался ему подчиняться.
— Шеран, сможешь вытащить его или выманить? — поинтересовался некромант, наверняка уже зная ответ.
