Ох уж этот Штык! Мальчишка скверный. Наблатыкался, за то время пока со мной в корешах ходит. Только зря он это. Во-первых этот жаргон пережиток прошлого, который мало кто понимает. А во-вторых скоро он вообще никому нужен не будет… Но, если быть откровенным, его словечки на остальных зэка некоторый ужас наводят.
- А если шутки в сторону, - ответил я, закуривая. – То я уже откинулся сегодня.
- Не может быть! – воскликнул Штык, а Лука в своей обычной манере улыбаться при разговоре, добавил:
- Да что ты говоришь?
- Все чин-чинарём! – сказал я. – Сам хозяин отметку сделал. Теперь я свободный человек.
- Не похоже, что бы полицай за просто так свободу зэку дал, - буркнул Штык.
- Правильно мыслишь, - одобрил я. – Конечно не за красивые глазки. Я воевать еду. И вас хочу с собой забрать.
- Воевать? – переспросил Лука. – С кем?
- А я знаю? - ответил я, делая глубокую затяжку. – Война на носу.
Я коротко пересказал свой разговор с хозяином и добавил:
- Вот как всё закрутилось. Кто из вас со мной?
- Толстосумы воевать, конечно, не пойдут, - глубокомысленно заявил Лука. – Эту почётную обязанность по защите Родины они оставили нам. Но мне какой резон воевать за них? У меня ничего нет. И у Валеры Штыка ничего нет. И у тебя, Михаил, тоже. За что нами идти под пули и снаряды? Что бы полицаи и олигархи жили красиво? Я работаю на них, получая скромное жалование, которое мне позволяет кое-как сводить концы с концами. Это понятно. Но почему я ещё должен погибать за них? Пусть по справедливости воюют те, у кого есть многоэтажные дома, вертолёты и яхты. Пусть своих сынков изнеженных на фронт отправляют. Дураков пусть на стороне поищут! Нет, я не испытываю особого пламенного желания брать оружие в руки.
Штык, выслушав монолог Луки, утвердительно кивнул, соглашаясь:
- Лука дело говорит. Зачем нам это надо?
- А почему согласился я, знаете? – спросил я.
- Не знаем.
- Тогда я объясню, а вы подумайте, правильно ли я поступил. Может быть, и вы своё решение поменяете.
- Не тяни кота за хвост! – не выдержал Штык.
- Ладно, слушайте, - заговорил я. – Эта война будет необычно разрушительной. Ядерная война. Не простой локальный конфликт на ограниченной территории. В такое время на фронте быть безопаснее, чем в тылу. По войскам, рассосредоточенным по полевым укреплениям никто не будет наносить ядерный удар. А города бомбить точно будут. В армии у нас будет оружие. Тут – никогда. С оружием чувствуешь себя человеком, без оружия – бродягой со свалки. А против кого оружие повернуть, можно потом решить…
Меня слушали. Это радовало.
- Очень может быть, что с началом войны ИТЛ будут ликвидированы. Разруха, радиоактивное заражение… Что делать с зэка? Перестреляют их, как собак. Что вы сделать сможете? Ничего. Умрёте по глупости своей и всё!
- Может этого не случится? – неуверенно произнёс Лука.
- Может и не случится, - ответил я. – Но точно знаю, что если мы сейчас никому не нужны, то после начала войны только лишними окажемся.
- Нам и тут неплохо живётся, - сказал Штык. – Я на свободе так не питался как тут. Ешь, спи, все зэка по струнке ходят. Житуха просто замечательная, Миша! Вот и Лука Лукич подтвердит.
Лука молча улыбался, смотря в сторону. Но я уже хорошо изучил его привычки. Встревожен Лука чем-то.
Я решил надавить на Штыка:
- Валера, а что случится, если меня не будет тут завтра, а послезавтра несколько настоящих геев-петухов сюда завезут. Как будешь с голубятней объяснятся?
- Э… э...
Штык вдруг занервничал, стрельнул по сторонам глазами.
- Вот то-то и оно! – жёстко добавил я. – Поиграли в рэкетиров, надо и честь знать. Давайте собираться и валить отсюда, пока есть легкая возможность уйти свободно и безнаказанно. Мне надо ещё набрать с десяток человек в военную команду. Кого ещё с нами возьмём?
Штык и Лука назвали мне десятка полтора имён. Я тут же отправил их собирать рекрутов по названному списку, строго наказав записать все размеры обуви и обмундирования. Сам я занялся другим делом.
Штерн! Как я мог о нём забыть? Он отправил меня сюда, но как я понял по его словам, он ещё должен находиться где-то здесь.
Я решил, что найдя Штерна тут, мне станут более понятны те веские причины, которые им двигали и в дальнейшем заставили навсегда уйти в Прошлое.
