— К сожалению, моя магия против них бессильна, — сокрушенно развела руками Медуза. А нам обязательно сквозь них проходить?
Я мрачно кивнул.
— Я мог бы нас переместить и отсюда, если бы сил было побольше. При перемещении из Башни нужно много энергии, она живет за счет энергии и урывает везде, где возможно. Здесь вдвое сложнее колдовать и перемещаться отсюда тяжелее. Я мало спал в последнее время, не было возможности нормально восстановиться, короче, переместить нас отсюда, мне не под силу.
Медуза ободрительно осмотрела мой щит, прикидывая наш прорыв сквозь гарпий.
— Хороший у тебя щит, маршал, но долгое время ему не выстоять.
— Долго и не нужно, — стараясь быть позитивным, обнадежил я, — по-быстрому добежим до оградки и рванем отсюда.
Медуза вздохнула, но промолчала.
— Щит из закаленной стали, — пояснил я. — Их перья, насколько я помню мифологию, из меди. Так в чем же проблема?
— Думаешь, значит, из меди? — Недобро усмехнулась горгона. — Многие неудавшиеся герои тоже так думали. Стержень пера гарпий, сформирован из материала подобного стали, наконечник из кристаллической полиморфной модификации углерода.
— Другими словами из бриллианта? — обалдело спросил я.
— Совершенно верно. Отличный трофей, да? Вот только дорогой ценой бывает, достаётся.
Медуза сложила крылья на манер плаща, прикрывая обнаженное тело.
— Ты владеешь заклинанием материализации, так ведь, Крис?
Я кивнул.
— Тогда сообрази для себя зеркальные очки, такие, чтобы полностью закрывали глаза, тапа горнолыжных, а то не ровен час встретимся взглядами.
Я удивленно посмотрел в отражение.
— Неужели простых очков будет достаточно?
— Зеркальных, да. Поторопись, Крис, сюда уже идут.
Мы успели скрыться в одной из веток коридора прежде, чем стражи Башни вломились в камеру. Несколько мгновений стражи ориентировались в обстановке, потом до нас донесся нечеловеческий рык и по нашим следам кинулись адские чудовища.
— Сюда, маршал!
Перед нами материализовался мой давний призрачный знакомец. Он гостеприимно пригласил нас в неразличимый в темноте, узкий лаз. Выбирать нам не приходилось, даже не напрягая слух, мы слышали нарастающий звук приближающейся погони. С трудом протискиваясь между каменными стенами, я легонько толкал вперед горгону. Стена за моей спиной сомкнулась, отгораживая нас о преследователей.
В кромешной темноте лаза ничего было невозможно увидеть, кроме моего призрачного приятеля, который мигая, подсвечивался каким-то мистическим светом. Мне дьявольски мешали очки, хотелось снять их и сосредоточенно всмотреться в темноту, попытаться различить хотя бы контуры каменных стен. Призрак приложил палец к губам, призывая нас к тишине. Мы замерли и услышали как мимо нас прогрохотала погоня.
— Куда ведет этот лаз? — спросил я, когда все уже стихло.
— В один из подземных коридоров. Он очень узкий и пользоваться им могут только вампиры. Эти в любую щель могут просочиться.
— Выходит этим лазом нам двигаться нельзя? — уточнил я.
— Нет, дальше он еще уже. Этот лаз как бы не существует по схеме Башни. Он открывается только для вампиров, хотя сейчас вот открылся для вас. Думается мне, сама Башня вам помогает. Я помогу вам выйти из Башни, но нам придется пользоваться обычными коридорами.
— Если о вашей помощи нам, станет известно судье, вас накажут, — честно предупредил я.
— Да ладно вам, маршал, что мне теперь можно сделать? Посмотрите на меня, я — призрак. Мое тело уже давно рассыпалось прахом, а душа приговорена к заключению здесь навечно. Боли я не испытываю не физической ни душевной и ничего уже не боюсь.
— Судья может вас уничтожить окончательно.
Призрак глубоко вздохнул.
— Я был бы ему очень за это благодарен.
И он повел нас по Башне. Он умудрялся оказываться сразу везде. Впереди нас, чтобы проверить дорогу, позади нас, чтобы убедиться, что никто нас не преследует. Призрак вывел нас к центральному входу, двери которого были заперты изнутри тяжелым, литым засовом.
— Ваши преследователи отстали, но не очень надейтесь, что надолго. У вас есть минут пять, чтобы без осложнений добраться до калитки и сделать щелк-щелк, — он изобразил щелчок пальцами.
Я отодвинул засов.
— До калитки вам все-таки лучше лететь, чем бежать, — посоветовал призрак Медузе, красноречиво косясь на ее крылья. — Ваши крылья больше, чем у гарпий, а вы, маршал, немедля создавайте защитный экран. Щит вам не поможет.
— Откуда вы знаете? — удивленно спросил я.
— Я давно здесь, все изучил. Все, вам пора, вперед! Стражи будут здесь с минуты на минуту. Если больше не увидимся, помните, что я всегда был на вашей стороне. Не гоже судье рушить то, что он не создавал.
— Да хранит вас Превер, — добавил он на прощание, — вас, и ваших друзей.
