Палыч не успел закончить, как в разговор вмешался Алексей.
- И еще, одно друг. Игры закончились. Если ты будешь для нас обузой, если ты не будешь слушать того, что говорит Палыч или я, то я не могу дать гарантий, что ты выживешь. Тебя либо сожрут эти твари, либо я лично подстрелю тебя.
Лоб Евгения разрезала жирная капля холодного пота. Майор положил руку на плечо врачу.
- Он говорит так не потому что не любит тебя или хочет твоей смерти. Он говорит так потому, что еще хочет жить. Ты зависишь от нас, а мы от тебя. Понял? – майор похлопал Евгения по плечу и, отвернувшись от застывшего в замешательстве врача, указал Алексею на позицию у стены: – Я на противоположенной, – пояснил он.
Друзья молча направились к противоположенным стенам… Палыч, расположившись в нескольких метрах от двери коридора, присел на одно колено и уперся прикладом автомата в плечо, прицелившись в дверной проем и, дождавшись, пока Алексей займет свою позицию, поднял большой палец вверх. Все было готово.
Но не успели с губ майора сорваться слова: «открывай, мы готовы», как до слуха Палыча донеслось легкое шипение из-за двери, а ноздри почуяли мягкий знакомый запах сгнивших фруктов. Он неуверенно опустил автомат, поймав на себе вопросительный взгляд Алексея.
- Что случилось?
- Чувствуешь запах? – спросил майор.
- Да, – кивнул Алексей. – Он же сказал тебе, что там тридцать пять этих тварей!
Палыч пропустил слова друга мимо ушей.
- Сколько тварей ты пристрелил здесь по пути? – обратился он к Евгению.
Евгений, воспользовавшись возникшей паузой, поспешил отойти от двери и стоял всего в нескольких метрах от майора.
- Когда я шел, здесь еще не было этих тварей, но больные уже были заражены, – сказал он, – Я пристрелил двоих, они напали на меня.
Палыч задумался и, опершись спиной о стену опустился на пол, принявшись теребить в руках лямку ремня автомата.
- Да что случилось? – спросил Алексей.
Палыч кивком указал на дверь ведущую в следующий коридор.
- Ты понимаешь, кто за этой дверью?
- Ну уж явно не парад с транспарантами! – Алексей сплюнул.
- Ты можешь меня не перебивать?!
- Ты задал мне вопрос!
- Леша!
- Юра!
Друзья несколько секунд смотрели друг на друга, пока Алексей не отвесил Палычу воздушный поцелуй.
- Говори.
- Спасибо за одолжение.
- Я серьезно.
- А раз серьезно, тогда послушай. За этой дверью те самые трупы… Тридцать пять этих тварей…
- Тридцать три, – перебил Евгений. – Я стрелял в двух тварей, я же говорил.
Майор покачал головой.
- Похоже, ты не убил их.
Врач широко раскрыл глаза.
- Как это?
- Выстрелы не пришлись в голову, – предположил майор. – Поэтому, если ты убил их, то убил людей, но людей инфицированных, и сейчас за дверью мутированные твари… Судя по запаху.
- Будь иначе, будь там эти твари, ты был бы заражен, – сказал Алексей. – Хотя, возможно, и убил… Палыч, ты сам говорил на крыше, что от неинфецированных тварей нет никакого запаха. Возможно, эти твари уже сожрали тех двух, которых пристрелил наш доктор? А это остаток запаха.
Майор взял паузу. В голове одна мысль налаживалась на другую… Десятки вопросов и тысячи возможных ответов…
- Может и так, но это не важно. Проблема остается проблемой, – он выдохнул. – Их слишком много... Еще чуть и мы бы полезли на верную смерть!
- Уж что-что, а тридцать пять или тридцать три твари мы смогли бы перестрелять! – Алексей приподнял вверх свой дробовик.
- Смогли, – согласился Палыч. – Но при этом не избежав заражения! Понимаешь, о чем я? Мы не успеем проскочить. Когда мы шли сюда, мы нигде не встречали столько тварей.
- Почему? А как насчет улицы? Мы еле унесли ноги! – перебил Алексей. – Ты не забыл, командир?
- На улице, вот именно что на улице! Мы не стояли на месте, не дышали заразой, пойми! А если мы перебьем тридцать пять этих тварей за один раз, здесь и сейчас, заразимся, и уже ничто нас не спасет…
Палыч запнулся. Алексей задумчиво уставился на свой дробовик.
- Пусть так, но ни разу заражение не происходило сразу же, – сказал он. – Тварь дохла, проходило время, и только потом…
- Ты не чувствуешь запаха?! – перебил его майор. – По-моему, так за версту можно почуять. А представь, что будет, если мы откроем дверь? Я не думаю, что удастся перестрелять их всех за какие-нибудь пять минут… - Палыч перевел взгляд на Евгения – Ты уверен, что они были еще живыми, когда ты еще стрелял в них? Уверен?
Евгений закивал.
- Уверен.
- Да.
Палыч уперся затылком о стену. Пожалуй, если бы этому Евгению пришлось прорываться наверх через заслон их зомби, а не просто инфицированных психов, ему вряд ли бы удалось это сделать. Значит, там все же были обычные инфицированные люди, насколько к ним можно было применить это слово. ОБЫЧНЫЕ.
- Но откуда взялся этот запах? Если они сожрали бы друг друга, вряд ли бы он был таким сильным, – озвучил майор свои мысли вслух.
- Я не уверен, но у меня есть кое-какие мысли, – прошептал Евгений.
- Говори.
Врач прокашлялся, чистя горло.
