– Спят. Ночью будут веселиться. Они словно животные, следуют только инстинктам. Как зомби в кино. Но главный вопрос…
Меня прервал громкий всплеск, и из-под воды около ворот вынырнуло нечто. Оно было похоже на израненную большую собаку или крысу-мутанта, у которой из живота торчали голые ребра. Открыв продолговатую пасть, тварь глотнула воздуха и вновь исчезла в нечистотах.
– А это что за гадость?!
– А это, мой ученик, облученное животное… Скорее всего, собака. Мы таких в обиходе тоже оборотнями называем, но если смотреть классификацию, то это скорее гуль. А теперь вернемся к главному вопросу, – откуда эта нечисть повылезла?
– И откуда? – дрожащими губами спросила она.
– Сейчас покажу. – Я закрыл ей ладонями глаза, чтобы зрение её не отвлекало. – Теперь почувствуй энергию в моих руках. Чувствуешь как покалывает?
– Щеки чешутся.
– Теперь сконцентрируйся и попробуй посмотреть через меня. Ты сможешь это сделать без книги, благодаря нашей связи.
– Ладно...
Алиса зажмурилась, впилась ногтями мне в руки. Что ж, эта боль была знакома. Она глубоко вдохнула, и я ощутил легкий толчок вторжения. Я пропустил её и позволил увидеть мир моими глазами.
В углу дворика, где соединялись два здания, зиял сапфировый разлом, раскрытый будто ракушка. Его раковина достигала окон второго этажа, а изнутри вырывались потоки энергии, похожие на дымные завихрения. Межпространственный рифт бурлил и дергался, извергал из себя волны переполняющей его силы, будто гейзер или вулкан. Оторвать от него взгляд было невероятно сложно, выплевывая чужеродную атмосферу, разлом будто одновременно пытался всосать весь свет нашего мира в себя. Это был облик погибели, хтонической катастрофы, абсолютно беспристрастное зло.
Я убрал руки и развернул девушку к себе.
– Видела?
– Ага… – Алиса пошатнулась, но выстояла. – Чего-то мне нехорошо.
– Бывает в первый раз. Так вот, аудиторе, это и есть разлом, о котором ты так часто слышала. И я никак не могу взять в толк, почему он образовался у нас в Москве, и отчего его никто не закрывает.
Алису опять повело в сторону, но сесть было некуда, – везде стояла вода. Поэтому я позволил ей опереться на меня и потащил прочь из этого проклятого двора. Мы вернулись на улицу и продолжили двигаться вперед к метро.
– Но разве мы не должны вернуться? Разобраться с этим… – спросила она.
– У нас приказ никуда не встревать, и книги нет, чтобы разлом закрыть, – скрипя зубами сказал я. – Ничего не поделать.
– Но разве нежить не представляет опасности? Я имею в виду обычных людей, что работают и живут здесь?
– Все будет нормально, – я сделал вид, что это мелочи.
Да, конечно… Нормально.
Ничего нормально не будет, уж мне ли не знать.
Какого черта происходит? Разрыв прямо у нас под носом и всем наплевать?! Да тут минимум две бригады уже должны бегать, оцепление ставить… Но с другой стороны, если мы прошли буквально двести метров и умудрились на него напороться… То, скорее всего, разлом не один. Их много. Так много, что лекторов не хватает и Магистрат не справляется со своей задачей.
А это значит, что ночью в Москве будет твориться ад.
Но если я скажу об этом Алисе… Нет, лучше промолчу.
***
Мы беспомощно стояли по колено в воде, глядя на значок метрополитена через дорогу. Ну как через дорогу, – через речку. Надеяться на то, что подземку не залило под потолок было бы глупо. Сейчас спуск в метро представлял их себя бассейн из клоаки цвета какао с легкой присыпкой мусора сверху.
Алиса чуть ли не плакала от досады. Вот же странная девчонка, когда её оборотень чуть не пожрал, даже не поморщилась, а как под дождь попала сразу глаза на мокром месте и носом шмыгает.
И вот мы, растерянные и мокрые, как два воробья, стоим у Садового кольца, недалеко от площади, где когда-то находилась Сухаревская башня, что служила офисом Магистрата в былые времена. Многие из моих коллег не любили этот район, – после уничтожения филиала здесь осталось избыточное количество магической энергии, которой была насыщена атмосфера. У меня же от её обилия усиливалась головная боль.
По Садовому толкался трафик, проезд затрудняла низкая иномарка, что заглохла на перекрестке, видимо, от гидроудара. Поблизости горели окна небольшого торгового центра, который, по какой-то причине до сих пор работал. Присмотревшись, я заметил на третьем этаже, среди множества различных вывесок, голубой огонек со знакомым названием.
– “Почитай град”, – сказал я, показывая на неоновый указатель, – будем надеяться, что ещё открыт.
– Думаешь, сможем оттуда попасть сразу в офис? – с надеждой спросила она.
– Может быть, хотя бы вооружимся. Скоро вечер, мало ли на кого наткнемся.
Практически вброд мы добрались до ступеней торгового центра, прошли через двойные двери и наткнулись на пожилого дядьку в форме охранника.
– Ребята, закрываемся, – заявил он, – никого пускать не велено.
– А в чем дело, – задрала нос Алиса.
– Объявили чрезвычайную ситуацию, дома надо сидеть, – пробурчал он.
