– Товарищи офицеры, товарищи солдаты. Только что к нам пришла информация, что прежнего государства больше не существует. На данный момент мы находимся с вами на спорной территории Аспирии и Григориании. Вы могли заметить, что некоторых ваших товарищей, с которыми вы служили, сейчас нет рядом с вами в строю. Передо мной стоят только этнические григорианцы, и это григорианская армия. Кто считает, что он присягал на верность другой стране, и не желает отстаивать новую, пусть выйдет из строя. – никто не вышел. – Сейчас наша страна возвращает себе прежнюю систему. У нас будет конституционная монархия с нашей прежней королевской семьей. Она будет опираться на нашу конституцию, на наш парламент, на хозяев провинций и на нашу армию. Сейчас с вами мы находимся на спорной земле. Аспирия считает, что она принадлежит им, наше правительство считает, что эта земля прилегает к провинции Магнифит. С главного штаба управления поступила задача вытащить из Аспирии наших людей, а после вернуться и отстоять эту землю. Команда всем ясна?
– Так точно. – прогремело хором.
– Тогда ещё одно. – полковник внимательно посмотрел на Карлена. – Если сейчас, каким-то образом, в строю есть члены королевской семьи или хозяев провинций, я попрошу их выйти из строя. – армия стала незаметно переглядываться, полковник и Карлен смотрели друг на друга. Никто не вышел. – Командиры подразделений, личный состав в вашем распоряжении.
– Послушай меня, Александр, я никогда не считал вас чужаками…
– Тсс, – в квартиру Александра зашли мятежники, – сейчас тихо.
Сандро подошёл к двери и прилип к ней ухом. Два мятежника стали выходить из квартиры с пустыми руками и приближаться к ним. Александр смотрел, как они тихо подходят. Доска под ними заскрипела. Сердце забилось быстрее. Дерзкий стук кулаком. Сандро быстро показал ему пальцем, чтобы он уходил в ванну. И как только Александр ушёл, Сандро им открыл.
Как только дверь открылась, два мятежника стразу узнали своего:
– А, аспириец. – махнули они рукой.
– Да. – с комом в горле ответил Сандро, хоть это был и не вопрос.
– Почему тогда на твоей двери крест?
– Моя жена григорианка, но она давно уже здесь не живет.
– Почему она здесь не живет?
– Я хотел сказать бывшая жена. – он неровно усмехнулся. – Правда, мы ещё не развелись официально. Не сошлись характерами, понимаете?
– Со шлюхами характером и не сойдёшься.
– Это да. – кивнул им головой Сандро.
– Ты один?
– Да. – мятежники на него посмотрели внимательнее. – Можете проверить, я не против. Я все понимаю. Я пять лет прожил с этой тварью, жаль, что её здесь сейчас нет.
– Ну так разыщи сейчас.
– Если честно, я подумывал об этом. Но мне хочется переждать здесь.
– Смотри, из-за креста многие будут к тебе стучаться за эту ночь… – на этаже выше вдруг послышались крики и выстрелы. – О, началось. – поднял палец один из них и засмеялся. – Кстати, не знаешь, что с этой квартирой?
– На неё напали здешние. Где-то ещё час назад. Эту семью никто не любил.
– Но тел нет.
– Да? Не знаю даже. По-моему их увели куда-то.
– Наверное, к костру повели. – сказал один мятежник другому.
– Может быть. – согласился тот.
– К костру? – спросил Сандро.
– Да. Было решено не убивать их, а сжигать. Ночь будет очень тёплой. Ладно, отсиживайся дальше.
Сандро трясущимися руками закрыл дверь. Его ноги так же затряслись, все ослабело. Он не мог себя нести и упал на пол. Попятился к спинке дивана и оперелся. Александр выбежал и снова прилип к глазку.
– Костёр. – страшным голосом прошептал Сандро. – Ты слышал? Они что, хотят из заживо сжигать? Господи. – вокруг дома стены и потолок затоплялись криками. – Как это возможно? Мы родились в одних роддомах, ели одну и ту же еду, в школах одних учились. Всё было одно. Как сжигать они хотят?
– Мы этого не допустим. Я вполне уверен, что мужчины без боя не сдадутся.
– Но мы же не чужие друг другу.
– Это не важно. Теперь я убью любого из них.
Бригаду распустили по машинам, все стали забираться на них и выезжать, оставив несколько рот в поле. Карлен бежал к машине, он отправлялся в город.
– Отец помолись за меня. – сказал он вдруг самому себе.
– Любого? Даже меня?
– Нет, друзья есть друзья. – в квартиру Александра опять зашли два аспирийца и вытащили два ковра на своих плечах. – А теперь пора идти.
Александр заметно выдохнул.
Над красным городом поднималась желтая, круглая луна. Её ореол освещал чёрный смог, который собирался наверху от множества костров внизу.
Растягивались цепи людей из стариков, женщин и детей – тех, кто уже не окажет сопротивление, они шагали вперёд под дулом автоматов – они стояли в очереди за смертью. Все мужчины, которые попробовали дать бой, лежали застреленными на полу. Скорбный плач венчал их тела. А крики страха и боли шли наверх вместе с искрами от костра прямо к звёздам.
Корнеид стоял в одной из многих цепей. И смотрел только наверх, как желтые искры танцуют хороводом вокруг мерцающих холодных звёзд, еле видимых через этот чёрный смог.
