— Ты утверждаешь, что сможешь учиться там же, где и я. Что ж, я лично обращусь к отцу и в ректорат академии. Пусть разрешат тебе заниматься вместе со мной на одном курсе. По результатам года и посмотрим, кто из нас лучше. В Академии оценивают не по титулам. А учеба проходит параллельно с дворцовой школой. Твои предметы в классе будут засчитываться. Сецпредметы мы начнем практически одновременно.
— А что будет, если я проиграю? — Заинтересовалась Майя.
— Тогда ты принесешь мне официальные извинения и признаешь, что я был прав. Вот, перед Иллис. Хотя нет. Зачем мне твои признания в том, что и я и так докажу. Проигравший пари исполняет любое желание победителя.
— Вирт, ты в своем уме? Забыл кто я такая. Какое еще желание? Мне надо ПРИКАЗЫВАТЬ.
— Знаю, как ты приказы выполняешь. Мегера после каждого приказа отмыться не может. Нет уж. Желание, и исполняется честно, со всем старанием, как свое собственное.
— Это, какое же такое желание я должна исполнить со всем желанием? — Сразу уцепилась Майя.
— В рамках сохранения чести и достоинства. — Поспешно поправился Вирт. Он успел сообразить, что лучше поставить ограничения, памятуя, что вытворила эта нахалка при передаче миовакцины.
— Мне кажется, братик, ты немного перегибаешь палку. — Иллис все еще пыталась унять спорщиков.
— Да о чем ты? Его высочество завтра просто сделает вид, что ничего не было. Какое пари с рабыней. — «Майя презрительно рассмеялась.
Сейчас он была похожа на бойцового воробья, который сидит, нахохлившись прямо перед злым котенком, которого успел подергать за усы. При том, что котенок, хотел просто поиграть с воробышком, и никак не ожидал от него такой выходки. И теперь не знает, что ему делать.
— ЭДИ. — Вирт уже просто взревел от ярости. По сигналу вызова с браслета, звуковая защита исчезла. — Официальный вызов. Анализ записи последних десяти минут разговора с моего браслета.
— Запись вашего диалога с рабыней Майей зарегистрирована. — Бесцветный голос искусственного интеллекта раздался прямо из браслета.
— Зарегистрировать согласно протоколу, как вызов чести. Условия. Твой ответ, или уже передумала. — Вирт разозлено посмотрел на сидящую прямо наглую девчонку.
— Я передумала? — Майя вскочила на ноги. — Как это тут у вас делается?
— Просто произнеси вслух «согласна». — Любезно подсказала Иллис. — ЭДИ зафиксирует твой ответ через браслет Вирта. А твой зафиксирует копию. Я не возражаю против вызова, если братец настаивает.
— Отлично. Я принимаю ваш вызов, ваше высочество. И если проиграю бой, завтра, принесу вам извинения, прямо перед всеми. Даже на колени встану, как положено рабыне.
— Этого не надо. — Вирт, вдруг стушевался. — Обычных фраз будет достаточно.
— Идет. Когда бой?
— Завтра, утром. В круге равных академии теней.
— Я буду. Надеюсь, вы не опоздаете? — Майя уже начала успокаиваться.
— Сама не проспи. Иллис, ты не обидишься, если придется ее снова штопать? — Обратился Вирт к сестре.
— Майя, надеюсь, ты не откажешь мне в удовольствии быть твоим секундантом? — Иллис проигнорировала вопрос брата и безмятежно сидела в своем углу дивана.
— Буду только рада. Я не в курсе как-то, где этот круг и как пройти в академию.
— Извини братец. В обиде я не буду. Вызов есть вызов. Но на этот раз, я на стороне Майи. И знаешь, — Иллис даже с сочувствием посмотрела на брата, — ты попал. Причем еще не представляешь как. Спорить с Майей дело гиблое. Это, я поняла, когда мы сидели в той закладке. Она кого угодно убедит в своей правоте.
— Посмотрим. — Вирт отошел от столика, намереваясь пойти к себе. — Надеюсь, завтрашний бой не отменит наших общих планов на вечерний чай по выходным. Майя, я действительно не хотел тебя обидеть.
— Не хотел, но обидел. Иди уж. Кавалер-дуэлянт. — Фыркнула рабыня.
Вирт хотел выйти, хлопнув дверью. Но в дверях столкнулся с двумя служанками несшими ужин.
— Ваш ужин, ваше высочество.
— Отлично, вас уже заждались. — Вирт посторонился, пропуская девушек, и пошел по коридору.
Майя поспешила встать и отойти от стола. Иллис слегка поморщилась, но только поторопила пришедших. Необходимость для Майи соблюдать подобие своего статуса, с каждым разом раздражала все сильнее.
Пока сервировался стол, в комнате царила тишина. Майя поймала на себе косые взгляды служанок, но осталась равнодушна к ним. И только стояла, о чем-то задумавшись
— Ну и зачем тебе понадобилась эта дуэль? — Заговорила Иллис, как только они снова остались вдвоем. Она небрежно поставила на стол пустой бокал и сладко потянулась. — Есть хочется! Чего стоишь?
— Задумалась. — Майя устроилась обратно на свое место. — А чего он из себя строит?
— Понятно. Мой братик конечно не идеал. Как версия для других сойдет. Давай колись дальше. Браслет я блокировала. Можешь проверить. Звуковую защиту поставила.
— Да без разницы. Уходить в слепую глупо. А где как не в академии, я смогу понять, как меня вычислили, и как спланировать следующий побег.
— Так и знала, что это подстава для братика! Но в какой-то момент начала думать, будто грань все же повлияла на тебя. Извини за напоминание.
