– Вот как… – Ларс прикоснулся лбом к стеклу и посмотрел в глаза леопарду.
Дикий кошак перестал махать хвостом, а потом медленно встал на лапы на ветке и пошел прочь лишь для того, чтобы спуститься с дерева и подойти к Ларсу с другой стороны стекла.
– Он заперт в этом теле?
– Да.
Ларс присел на корточки, и помощник тут же опустился следом, чтобы быть как можно ниже. Старший мужчина же продолжал смотреть на животное, и его глаза загорались все ярче. Наконец губы исказила предвкушающая улыбка.
– Отлично, – выпрямился пожилой оборотень. – Ночью он должен быть у меня.
– Будет сделано. – Помощник тоже встал следом и тут же низко поклонился.
Когда дверь за Майконгом закрылась, я поняла, что не смогу просто остаться в стороне и спокойно спать. Будто внутри меня оказался шар беспокойства, который бил по всем органам, вызывая чувство легкой тошноты.
Я вылетела в коридор лисьего логова следом за Майком, но увидела лишь пустоту.
Так быстро исчез! Куда он пошел?
Чисто интуитивно выбрала направление и как смогла быстро пошла, стараясь не обращать внимания на ноющую боль.
Ответвление, еще одно. Какие-то двери. И куда идти?
Было совершенно непонятно, поэтому я двигалась просто наугад, будто по импульсу.
Услышав знакомые голоса, я остановилась и стала подбираться тише. Лисы говорили громко, и я надеялась, что они меня не услышат.
– Макс, можешь выслать приглашения от своего лица всем главам? – раздался бодрый голос Майконга.
– Половина уже сами высказали желание поговорить. Новости разлетаются со скоростью молнии. – Макс, казалось, чрезвычайно озабочен этим. – Что ты планируешь сделать? Понимаешь, что они будут рассматривать тебя как угрозу?
– Именно. Убеждать в обратном глупо. Пожалуйста, сообщи всем, что я хочу поговорить о новом аппарате управления.
– Майк, – Макс, судя по звуку отодвигающегося стула, резко вскочил на ноги, – ты серьезно?
– Я серьезно заявлю об этом. Все считают, что я делаю вид одиночки без амбиций, а сам плету коварные замыслы. Что бы я завтра ни сказал, они не поверят. Так покажем им шоу.
– Ты хочешь всех подмять под себя? – Макс был поражен.
Тишина разлилась сковывающей бетонной жижей. Потекли долгие секунды, когда оставалось только гадать, что там происходит.
– Видишь, Макс, мы с тобой столько прошли, но даже ты сомневаешься во мне. Что говорить о других? Все держатся за свои места бульдожьей хваткой.
В ответ тоже повисла тишина.
– Я тебе верю, Майк. – Чувствовалось, что слова давались Максу нелегко.
– У меня к тебе просьба.
– Касается твоей пары?
– В воду глядишь. Да. Юлька сказала, что Света мечтает получить сертификат НАКС. Помоги ей в этом, если завтра все пойдет не так, как я задумал.
– Зачем такие сложности? Мы присмотрим за ней, ты же знаешь. Дадим место в клане. Специалист ее профессии для нас на вес золота.
– Света упрямая. Она будет работать в клане, только если сама его выберет. Пусть у нее будет выбор.
– Ты куда сейчас?
– К нашим юристам.
– Майк…
– Ты же знаешь, что лисы всегда продумывают все наперед. Я должен подстраховаться, чтобы в случае чего Света и Юлька ни в чем не нуждались.
У меня подкосились ноги.
– В зоопарке он казался крупнее, – задумчиво крутил в руках незажженную сигару Ларс.
Он сидел в кресле напротив клетки с леопардом, где метался из стороны в сторону растревоженный зверь.
Помощник не нашелся что ответить, промолчал.
– Какой вывод нашего специалиста? Можно его вернуть? – нетерпеливо посмотрел Ларс. В глазах мужчины уже сверкало недовольство.
– Ему нужно еще время. – Было видно, как дернулся кадык молодого оборотня при ответе.
– Время? Все так сложно? – Ларс снова посмотрел на животное, а потом требовательно на помощника.
– Есть небольшие трудности. – Мужчина так нервничал, что покрылся красными пятнами.
– Я читал досье. У него есть пара.
– Она не приняла его. Или он ее. В общем, она сама вколола ему неизвестную вакцину прошлого дока гибридов, чтобы запереть Леона в теле животного.
– Видишь, а ты говоришь, не приняла. Она его спасла.
– Но тот док уже мертв. Говорят, что никто не знает, как вернуть Леону человеческий облик. На то и был расчет этой женщины.
– Ты еще плохо знаешь женщин. Особенно истинных. – Ларс посмотрел на молодого оборотня и рыкнул: – Что стоишь? Эта женщина уже должна быть тут!
– Конечно, господин. – Помощник сложился пополам, упирая испуганный взгляд в пол.
Ларс откинулся на кресло и сделал жест рукой, отправляя сверха исполнять приказ. Обратился к Леону, который застыл у решетки:
– Наслышан о твоем подходе к парам. Что-то в этом есть.
Хвост леопарда дернулся.
– Представляю, как ты злился все это время, – продолжил пожилой оборотень.
Зверь перестал мотать хвостом, сосредоточенно глядя в глаза Ларсу.
– Не боишься меня? – усмехнулся сверх и резко поднялся с кресла.
Он в один миг оказался у клетки и сжал горло леопарду.
– Зря, – дыхнул пожилой оборотень в кошачью морду.
