— Исключено, — ответил Адэр. — Это ошибка Отдела Тайн. Гарри ещё не исполнилось четырнадцати лет, и он не может участвовать в столь сложных ритуалах, требующих прорву магической силы.
— Значит, вся его территория будет уничтожена!
— Ты же сам прекрасно знаешь, что по договору с министерством вам придётся восстановить всю территорию в двойном размере, — улыбнулся Адэр. — Либо предлагай что-то, либо выметайся с моей земли.
— Чёрт с вами… У нас ещё остались нейтральные звёзды…
— Сколько? — насторожился Адэр.
— Хватит на ритуал!
— Может, пара штук лишних где-то завалялась?
— Нету! Я научу Поттера пользоваться Звездой, после чего он стабилизирует свою территорию!
— О! Кто голос-то подал!
— Скажите на милость, — подал голос и я. — А какова моя выгода во всём этом мероприятии?
— Вы сохраните свою землю в целостности! А главное, что поместье Поттеров уцелеет!
— Это само собой, — кивнул я. — Хотя, с другой стороны, мне министерство всё компенсирует…
— Что вы хотите?!
— Десять звёзд, — улыбнулся я, а невыразимца, кажется, схватил удар.
Но нет, мужик справился и даже смог ответить через минуту.
— У нас всего семь звёзд осталось, — пробормотал невыразимец. — На ритуал уйдёт половина!
— Четыре?
— Три, — буркнул невыразимец.
— Ещё одна Флинтам за сочувствие к вашим делам, ну и так уж и быть, я заберу три оставшиеся. Или заберу всё потом, как компенсацию за вашу некомпетентность.
— Чёрт с вами…
— Оплата вперёд, — я кивнул на Адэра. — Пока мой добрый друг лорд Флинт не подтвердит оплату, я даже и пальцем не пошевелю.
— Хорошо, — кивнул невыразимец, вставая. — Сейчас же этим и займусь!
Мы и моргнуть не успели, как сотрудник Отдела Тайн резко трансгрессировал.
— Нужно было больше просить, — покачал головой Адэр. — Он тот ещё пройдоха, и звёзд пять себе хапнет!
— Ещё бы узнать, что за звёзды?
— Вы не знаете?
— Неа, — расслабленно усмехнулся я. — Но судя по вашим интонациям, это нечто дорогое.
— Нейтральное хранилище магии, которое может использовать кто угодно для создания какого угодно заклинания, — пояснил Маркус. — Говорят, что магию в них столетиями собирают из ночных звёзд. Поэтому они столь редки, и неизвестно, кто и вообще создаёт. Но факт есть факт: даже первокурсник с палочкой сможет создать с десяток высших заклинаний, и в звезде всё ещё останется магия. Ну а главное, что, используя звезду, ты не пропускаешь её энергию через себя. Поэтому тебе не грозит перегрузка от огромного объёма магии.
— Похоже, и правда дорогое удовольствие, — согласился я.
— Ещё какое, но, как я и сказал, мой друг неплохо наварится на этом.
— Даже невыразимцы воруют, — покачал я головой осуждающе. — Куда катится наша страна…
— Тысячу лет катится и ничего, — отмахнулся Маркус. — Поэтому на многих должностях министерства такие мизерные зарплаты. Крутись как хочешь, и поверь, Гарри, они крутятся, зарабатывая плюс-минус столько, сколько могли получать при нормальной зарплате без взяток и всего остального. Все довольны, система работает.
А может, Артур Уизли и правда святой? Не ворует, вот и сидят Уизли без денег. Если так, то я даже не знаю, что и сказать. Двоякое к нему отношение. Поттера похитить для него нормально, а взять взятку — ни-ни…
— Так что же мне нужно будет сделать?
— Практически ничего, — ответил Адэр. — Даже у нас есть возможность использовать звезду в восстанавливающем ритуале. У Поттеров такая возможность точно есть. Просто активируете ритуал, и всё само починится.
— Тогда, если с этим разобрались, хочу узнать: владеете ли вы магией «Патронуса»?
— Нет, — ответил Маркус.
— К сожалению, у нас совершенно не те стихии для «Патронуса», — развёл руками лорд Флинт. — А тебе зачем?
— Проблемы с одной небольшой техникой, которую я решил освоить…
