И он улыбнулся.
Времени рассказать все, конечно, не было, но моя история могла подождать. Дедушка понимал проблему. Я меньше всего собирался сейчас обвинять во всем Лиама, но проныра уже улепетывал к изгороди, сжимая серенького дракона, продолжавшего увеличивать все вокруг своим дыханием. Как всегда. Это в его стиле – не встречаться лицом к лицу с проблемами, которые сам и создал.
– С ним мы еще разберемся, – сказал Тед, провожая глазами удиравшего Лиама. – Потом, не сейчас. Так, какой план?
Все снова уставились на меня. Я посмотрел на дедушку, но тот пожал плечами.
– Ты у нас эксперт, Шустрик. Я беспрекословно последую твоим указаниям. Я, скорее, знаток в сфере бобов. Все, что у меня есть, – это сетка для малины, но не думаю, то в поимке этакой громадины от нее будет много пользы.
Я посмотрел на дракона, прогрызавшего себе путь через гигантские листья салата и уничтожавшего остатки овощей Злоба с каждым взмахом хвоста.
– Надо заставить его подняться в воздух, – сказал я. – Наевшись, драконы обычно улетают. Ну, все остальные так делали.
– Кроме этих малышей? – спросил дедушка, глядя на Льдинку, Плута, Лучика и Блика, порхавших у нас над головами.
– Да, кроме них.
– Дело в том, что с такими крыльями он далеко не улетит, – сказал Кай.
– Ты удивишься, – сказал дедушка. – Вспомни о пчелах. На вид кажется, что они не могут летать, но они летают, жужжат себе весело. Может, дракона просто нужно немного подтолкнуть, чтобы он взлетел.
Тед посмотрел на меня.
– Думаю, с этим справятся полномасштабные огненные газы. Давайте поможем дракону и принесем столько еды, сколько сумеем. Он как Лучик: чем больше съест, тем лучше результат.
– Брокколи и бобы! – закричал дедушка. – Они работают. Ну, для меня точно, – хохотнул он.
Мы бросились собирать овощи, сколько получалось набрать, а дракон исполнял свою роль и сжирал все, что мы приносили. Наши дракончики помогали, тоже подкидывая понемногу в общую кучу. Вдруг новый дракон остановился, его живот ярко засветился зеленым. Он задрожал, и мы, зная, что сейчас будет, поспешили найти хоть какое укрытие.
Даже сам дракон, кажется, понимал – таким образом он сможет подняться в воздух. Поднял голову, вытянул шею, расправил крылья и приготовился взлететь.
– Пять… четыре… три… два… – отсчитывал Тед.
Но он не успел добраться до единицы – дракон полыхнул. Задыхаясь от запаха зеленого тумана, который он выпустил, мы надеялись, что гигант поднимется в небо и улетит прочь. Но, оторвавшись от земли, дракон неловко поднялся на пару метров вверх и испустил еще больше отрыжки, которая подожгла все, что осталось от овощей Злоба.
– Он никуда не собирается! – воскликнул Кай.
– Вижу! – крикнул я в ответ и обратился к Блику: – Нам нужна твоя помощь, Блик.
Я протянул руку, с надеждой смотря на дракончика. Блик засверкал красным цветом и подлетел ко мне.
Я улыбнулся.
– Драконам-бластерам приготовиться! – позвал я.
Все догадались, к чему я, и уже через миг мы стояли, вытянув вперед руки с драконами на рукавах.
– Нужно прогнать его наверх, – отчаянно сказал я. – Пусть не думает, что можно найти новое место пообедать неподалеку.
Кэт наклонилась к Льдинке и что-то прошептала. Кроха дала ледяной залп на хвост большого дракона, и тот миновал дерево, в которое собирался врезаться. Лучик сразу вступил в дело, изо всех сил стреляя очередями огненной отрыжки. Кай и Плут, демонстрируя, что не зря часами тренировались метать водяные шары, запускали в дракона огурцы, когда тот пытался свернуть в неправильную сторону.
Но в результате, атакуемый льдом с одной стороны и непредсказуемыми потоками огня с другой, неуклюжий дракон только больше растерялся и запутался. Последней соломинкой стал Плут, слившийся с зеленой чешуей дракона и вдруг пролетевший у него перед носом яркой розовой вспышкой. Дракон жутко перепугался и спикировал так резко, что я ожидал столкновения с землей.
Вдруг Блик слетел с моей руки и исчез в домике Злоба. Я не мог винить его за такое бегство. Я знал – он не может атаковать так, как Лучик или Льдинка, и маскироваться, как Плут.
Я заметил, что Кэт уставилась на домик. Она вдруг повернулась и позвала меня:
– Томас, по-моему, у Блика есть идея.
Я подбежал и посмотрел, куда она показывала. Дракончик переминался с лапки на лапку на старом компьютере Злоба, уткнув носик в клавиатуру.
– Музыка! – воскликнул я, разом все поняв.
Кэт кивнула.
– Дракончики же любят ее, правда? Может, если мы включим музыку, тот дракон тоже немного успокоится.
– Попробовать стоит, – сказал я.
Блик вылетел в дверь, и Кэт склонилась над клавиатурой.
– Тут есть что-то под названием «Торжественные и церемониальные», – сказала она. – Как думаешь, драконам понравится?
– Я думаю, им все равно.
Но я очень ошибался.
Кэт нажала на клавишу, и раздалась музыка. Звучала она не особенно успокаивающе. Тем более что, выглянув наружу, мы увидели драконов, двигавшихся в такт звукам марша. Плут и Льдинка носились вперед-назад у нас над головами, а огромный дракон метался и дергался, как сумасшедший.
