- Я сейчас, сейчас, - заторопилась девочка, с горечью осознавая, что и чудесный мальчик и его не менее чудесный кот оказались всего лишь сном...
Она уже отошла от лавочки на несколько шагов, как женщина вдруг окликнула её:
- Эй, милая, а что ж ты торт забыла? Ну-ка держи, а то дома, поди, заругают!
- Спасибо, - тихонько пробормотала ошеломлённая девочка. Теперь она не знала, что и думать. Но всё же, ей очень хотелось верить, что недавняя встреча произошла на самом деле.
Стараясь согреться, девочка преодолела оставшийся путь бегом, благо до дома было уже не далеко. И как всегда в это время, окна их маленькой квартирки оставались темны. Мать не имела ни сил, ни желания вставать и включать свет. В который раз за сегодняшний день, девочка тяжко вздохнула... Открыв дверь, она вошла. А в голове билась мысль: - Может, маме сегодня стало лучше?
Но, увы, нет, всё оставалось по-прежнему. То же восковое лицо, те же тёмные круги под глазами... Мама спала. Слабое дыхание угадывалось по едва вздымающемуся одеялу.
- Не буду сейчас её тревожить, - рассудительно решила девочка, хотя и испытывала естественное желание похвалиться подарком. - Пусть лучше отдыхает, ведь торт никуда не убежит.
Умаявшись за нескончаемо долгий день, девочка, мгновенно заснула, свернувшись калачиком на своей кровати. И привиделся ей чудесный сон…
Она оказалась на обширной лесной поляне, окружённой деревьями, щеголяющими яркими, цветными фонариками. Посредине же росла огромная, могучая ель, украшенная стеклянными новогодними игрушками, яблоками, конфетами и орехами в золочёной кожуре. Возле ели стояли Дед Мороз и Снегурочка. А празднично одетая ребятня, шумно смеясь, водила хороводы. И над всем этим сказочным великолепием, вовсю полыхало Северное Сияние.
К несмело стоящей в сторонке девочке, подошёл изящный Кот в Сапогах. Вздымая снятой шляпой снежную пыль, он чрезвычайно вежливо поклонился и промурлыкал:
- Здравствуйте! Рад видеть вас на главном, новогоднем балу планеты, где мне доверена почётная должность Старшего Распорядителя. И как полномочный администратор сего дивного торжества, я намерен представить вас, нашу новую гостью - Деду Морозу и его знаменитой внучке. Так что будьте добры, сударыня, ступайте за мной!
- Но... - стыдливо запнулась девочка, посмотрев на нарядных детей, резвившихся по соседству. - Моя одежда, совсем не для такого случая.
- А вы закройте глаза, - загадочно прищурившись, посоветовал Кот. - Так! А теперь открывайте!
Девочка повиновалась и ахнула. Словно по мановению волшебной палочки на ней оказались: роскошная белоснежная шубка, высокие сапожки с опушкой и увенчавшая голову, маленькая серебряная корона. Изумление её было столь велико, что она к своему великому стыду, даже не смогла подобрать слов благодарности. Но Кот, похоже, их и не ждал. Галантно подхватив девочку под руку, он, повёл её к Деду Морозу, вежливо раскланиваясь по пути со знакомыми.
Сказочный могучий старик очень ласково принял маленькую даму, а Снегурочка так та вообще расцеловала её в обе щёки.
До самого утра кипело веселье. Не было счёта играм, забавам, добрым шалостям, придуманным на ходу смешным песенкам и стихам. А на рассвете под мелодичный перезвон колокольчиков к поляне стали съезжаться нарядные сани с запряжёнными в них белыми лошадьми. Когда же все, побывавшие на новогоднем балу дети расселись в них, зазвучала прекрасная божественная мелодия и длинная колонна двинулась в обратный путь. Озаряя его, в последний раз, с особой силой вспыхнуло Северное Сияние. Затем во внезапно наступившей темноте, кони резко убыстрили свой бег. Дорога, довольно хорошо различимая в свете множества ярких звёзд и полной луны, стала вдруг расплываться, терять очертания, а после и вовсе исчезла.
Вскоре прекратилось и ощущение движения. Девочка открыла глаза, зажмуренные от сильного, встречного ветра, ожидая увидеть заснеженный зимний лес. Однако её окружал не он, а привычная обстановка их комнатушки, бедно обставленной старой мебелью. На столе девочка с немалым изумлением заметила готовый завтрак. Кто же его приготовил? И мама, где она? Кровать пуста... Сердце девочки испуганно заколотилось. Но тут из кухни, донеслось весёлое пение. Оно звучало совсем как в прежние, добрые времена. А значит, Мальчик с Жёлтым Котом сдержал своё обещание! И заветное желание сбылось! Уткнувшись в подушку, девочка тихо расплакалась. Но это были хорошие слёзы. Слёзы радости и восторга...
Спасибо тебе, огромное, Новый Год...
11-19. 01. 1999 г.
Искра
Дриада очень любила свой прекрасный Чарующий Лес. Да и как не любить место, где ты родилась? Людям из расположенного на холмах Города, на свой лад он тоже нравился. Жаль только, что заинтересованность эта проявлялась лишь в вырубке деревьев, а то и просто в бессмысленных поджогах.
