К Эдварду вдруг подлетел красивый и пестрый попугай. Он зацепился своими когтями в плечо капитана и спокойно смотрел на него. На удивление, юноша не почувствовал когтей, что вцепились в него. Эдвард попытался погладить красивую птицу, но та тут же попыталась укусить его за руку.
— Это было опрометчиво, Эдвард. — сказал только, что подошедший к нему Элвин. — Ты понравился ему, раз он сел тебе на плечо, а вот гладить я категорически не советую.
— Почему?
— Он это не любит. Он любит тереться об кого-нибудь, когда засыпает, а днем он «неприкасаемый». Объясни лучше ты. Что вам нужно? А то Пол сам, то почти ничего не понимает. — показывая рукой в сторону недоуменного боцмана, объяснился Элвин.
— Секунду. — Эдвард полез рукой в карман своих штанов, а попугай, что не давался ему, улетел с плеча. — Вот. Здесь все написано. Сможешь достать?
— Легче легкого. — чуть прочитав ответил Элвин. — Посложней не могли придумать, а? — уже с иронией спросил Хортон.
— Сколько мы должны?
— Да, мои услуги платные, но они не стоят денег.
— А что тогда тебе нужно?
— Перо черного попугая семейства жако. Он сверху черный, а нижняя сторона крыльев и от лап до клюва белая. Глаза у него белоснежные с черным зрачком. Это птица единственная в своем роде. Такого окраса на этих островах я нигде не встречал.
— Вроде легко. Перо достать. У кого он? Или где он обитает?
— Эта птица смотрящего лагеря испанцев, что тут недалеко.
— Смотрящего, кто это?
— Это самый высокопоставленный испанский офицер в Гаване. Он просто так не даст вырвать из своей птички перышко. — разъяснил Пол.
— Именно поэтому вы-то мне и нужны для этого.
— Черт! Мы же этот лагерь однажды брали штурмом. — пробурчал капитан.
— Да наверняка уже все и позабыли об этом.
— А другое, Элвин, перо тебе не нужно? Другой птички?
— Нет. Только это. Остальные перья у меня уже имеются.
— Тогда мы пойдем, за твоим пером, Элвин. — ответил боцман, кладя свою руку на плечо своему капитану
— Зерна вам в дорогу не нужны? — спросил с неподдельным интересом Элвин, держа в руках чашку с пшеном.
— Зачем? — удивился Эдвард.
— Как зачем. Есть, конечно же. — и будто бы показывая, закинул в себя пару зернышек.
— Мы, пожалуй, откажемся. Спасибо, Элвин.
— Да не за что пока. Завтра в полдень приносите перо и получайте свои ингредиенты. А я их пока и поищу.
Пол и Эдвард покинули этот запоминающийся домик и отправились к скамье, что была неподалеку.
— Пойдем, присядем. Подумаем, как нам достать это перо «чудо птицы». — не дожидаясь ответа, боцман направился к скамье.
— Согласен. Пойдем. А почему Элвин зерно ест?
— Я же говорил. Наверно нужно поподробнее. На острове ему кокос на голову упал, который сбил попугай, и теперь он думает, что он избранный из мира сего этими красивыми пернатыми товарищами. И теперь он их «Король», самопровозглашенный. И ест вместе с ними, и гадит наверняка вместе с ними. — чуть покривился Пол в самом конце диалога, видимо представляя эту картину.
— Странно.
— Еще бы. — Пол с Эдвардом уселись на старую деревянную скамейку. — И как мы достанем это перо?
— Вломимся и заберем птичку. Вот и все дела. — Пол укоризненно посмотрел на своего капитана, которому все также не хватало хитрости. — А чего?
— После того как мы так вломимся, в Гаване спокойно спать мы уже не сможем никогда. Вообще чудо, что они забыли про тот случай. Пусть и лагерь, в котором он восседает, не тот что мы взяли. Их же по Гаване несколько, а мы забрели в самый захудалый.
— Ну не чудо, конечно, вспоминать просто там не кому было. Ладно, признаю. Глупая идея. А ты что предлагаешь?
— Ночью выкрасть птицу. Забраться в дом и вырвать перо.
— Думаешь, ночью дом смотрящего Гаваны никто не охраняет. Там солдат на целую гвардию, хватит. Нужно по-другому. — видимо включилась голова у молодого капитана.
— Хм.
После нескольких минут раздумий Эдвард встает со скамьи и присматривается к окружению.
— Ты чего?
— Идея у меня. Нужно бежать на встречу к нашему смотрящему, проследить за ним, выйти на его личное жилье и ночью выкрасть перья.
— Да. А куда побежим?
— К лагерю. В шесть вечера офицеры меняются, а как смотрящий всего один, то ему на смену нет никого. И он пойдет домой. Нам нужно узнать, где проживает эта испанская тушка.
— Ты его видел? Раз говоришь, что он толстый.
— Ты сам подумай. Это испанский офицер, а они любят покушать. — вспоминает юноша, как испанка из его молодости готовила настолько вкусные блюда, что харчи, сворованные на улицах, походили на землю. — Ладно, побежали скорее!
Эдвард с Полом рванули с места. Так быстро и так долго Пол не бежал никогда. Он уже хотел остановиться и отдышаться, но как только он посмотрел в спину своего друга, что младше его на девять лет, захотел похвастаться своей формой. Пол догнал и обогнал юношу, и теперь уже капитан смотрел ему в спину.
— Что так медленно? — проговорил с ухмылкой Пол, пытаясь не показать и толики усталость на своем лице.
— Посмотрим. — капитан ускорился, догнал Пола и теперь они бежали вровень.
— Не сдашься?
— А я похож на того, кто сдается? Пора бы уже запомнить.