– А кто бредит? – усмехнулась Лариса.
– Какая разница? Скоро вы испаритесь, а я благополучно вернусь домой, выпью коньячку и завалюсь спать. Утром все нынешние проблемы покажутся мне ерундой. Я начинаю привыкать к провалам в памяти, видениям, говорящим фантомам…
– Вы знаете, что такое фантом?
– Пришлось изучить. Я не верил в подобные штуки, смеялся. Видать, смех мне боком вылез…
– Это вы убили Юко? – спросила пассажирка.
– И Юко тоже? – осклабился Алек, вцепившись в руль. Костяшки его пальцев побелели, кровь отхлынула от лица. – Кто еще у меня на счету? Все пропавшие без вести жители столицы?
– Что вы делали сегодня в доме гейши?
– Если бы я ее убил, как вы говорите, то не поехал бы туда.
Ларису не смутил его аргумент. По крайней мере парень не отрицает, что побывал там.
– Меня будто нелегкая понесла! – продолжал он. – Дверь в дом была закрыта, но не заперта на замок. Я обошел все комнаты, но Юко нигде не оказалось…
– Вы спускались в подвал?
– Нет. Зачем?
– Врете! – рассердилась Лариса.
Алек хотел остановиться, но не смог.
– Ладно, допустим, – вырвалось у него. – Я решил, что Юко прячется в подвале, и спустился туда… просто так, из любопытства. Это преступление?
– Вы нашли ее?
– Не провоцируйте меня! – прорычал он. – Я за рулем!
– Я спрашиваю, вы нашли Юко?
– Это была не Юко! Не она! Юко жива… я недавно виделся с ней…
– И все же? – настаивала Лариса. – Что вы увидели в подвале?
«Мерседес» стремительно мчался вперед, обгоняя всех, кто попадался на пути. Встречные авто с включенными фарами проносились мимо, словно метеоры. У Ларисы дух захватывало от такой скорости, но она терпела.
– Мне почудилось, что там лежит… мертвое тело, – через силу признался Алек. – У меня бывают заскоки! Понимаете? Я вижу то, чего нет!.. Чего не видят другие! Со мной творится черт знает что! – Он бросил дикий взгляд на пассажирку и пробормотал: – Вы думаете, Юко убили?! Это безумие…
– Она мертва как минимум несколько дней, – предположила Лариса. – А то и пару недель. Я врач и знаю, что говорю. Вы чувствовали
– Запах!.. Да, помню… Я думал, мусор воняет…
– Это запах разложения. В подвале прохладно, и труп не сразу поддался тлению.
Алек издал звук, похожий на сдавленное рыдание, тряхнул головой и возразил:
– Юко жива! Спросите в клубе, где она работает. По крайней мере вчера она была в отличной форме. Я прикасался к ней… ощущал ее дыхание…
– Этому должно быть объяснение.
– Намекаете, что я сумасшедший? – процедил Алек. – Хотя… я уже ни в чем не уверен! Даже в том, что вижу и слышу вас на самом деле. На заднем сиденье типа есть второй пассажир, – добавил он. – Я подцепил его в ночь после мальчишника. С тех пор он не отстает от меня!
– Как вы его «подцепили»? – заинтересовалась Лариса.
– Понятия не имею. Боюсь, я его сбил… но никаких подтверждений этому нет.
– То есть, вы его
– Возможно, – обреченно кивнул парень. – Он не похож на живого человека. Взгляните сами… Блин! Я ни с кем не могу поделиться ужасными мыслями! Меня упекут в психушку, и трава не расти. Знаете, вас мне послала сама судьба… Я хотя бы выговорюсь. А то чердак начинает подтекать!.. Этот чувак выскочил откуда-то и бросился мне под колеса. Я был пьян, но не настолько, чтобы… Короче, вы все равно не поверите.
– Я постараюсь, – пообещала Лариса.
– В общем, я по собственной дурости пошел у него на поводу и вляпался в неприятности. Мне стоило сразу послать его подальше… Словом, я решил, что этот разводняк подстроил Гена, мой близкий друг. Мальчишники славятся разными идиотскими ритуалами… Я не хотел ударить в грязь лицом!.. И теперь пожинаю плоды своей гордыни…
Гена улегся на диван, вытянул больную ногу и с удивлением обнаружил, что его страдания утихли. Порошок действует! На стене усыпляюще тикали часы. Ветер бросал в темные окна пригоршни снега. Свет ночника отражался на стеклянной поверхности столика.
Шаман расположился в кресле напротив и мирно посапывал. Его скуластое лицо выражало безмятежность и блаженство. В руке он держал перо, выпавшее из головного убора.
«Боится потерять, – догадался Гена. – Если любая его вещица останется здесь, он не сможет вернуться в свои горы».
– Вывод ложный, – не открывая глаз, изрек шаман.
– Ты все слышишь?
– Я вездесущ, как истинный дух. А ты по уши погряз в матрице. Даже мой чудодейственный порошок бессилен изменить твое косное мышление.
– Кое-что у тебя получилось, – признал его заслуги Гена. – Я понял, откуда взялась моя хворь. Это последствия тяжелого ранения, которое я получил в прошлой жизни. Честно говоря, не думал, что такое бывает. Нет, я читал об этом в книжках… но не предполагал, что это коснется меня.
– Карма, – отозвался индеец. – Тебе предстоит завершить неоконченное дело.
– В поисках исцеления я перелопатил кучу эзотерической литературы и сумел примириться со своей участью. Неужели у меня появился шанс?
– Тебе следует выполнить свой долг.
Гена мысленно перенесся в траншею, под обстрел, и увидел в дыму идущего человека. Тот тоже погиб при взрыве? Или выжил?
