– Я знаю, – сказала Керенса. – Я уже устроила ему за это маленькую выволочку.
– Серьезно? А где вы виделись?
– На юбилее Майкла и Шануши… куда ты, кстати, не удосужилась заявиться.
Полли промолчала. Ей не хотелось признаваться, что подарки были ей сейчас не по карману. Да и как бы она стала рассказывать своим успешным и обеспеченным друзьям, что работает в булочной, получая за это по минимуму? Вот только жалости ей и не хватало!
– Но Крис там был? – спросила она.
– По-моему, он слегка перебрал в бесплатном коктейльном баре, – поморщилась Керенса.
– У них был коктейльный бар?
– Да так, не бар, а одно название. В любом случае Крис малость злоупотребил…
– Как он выглядит?
– Не очень.
– Ясно, – вздохнула Полли. – Значит, вы с ним общались. И что он сказал?
– Спросил, как ты поживаешь. А когда я сообщила, что ты переехала и нашла себе новую квартиру и новую работу, он…
Сердце у Полли упало. Она уже знала, что за этим последует.
– Полагаю, Крис мне позавидовал?
Керенса кивнула.
– Тебе-то просто начать новую жизнь, заявил он, ведь ты никогда особо не переживала из-за потери бизнеса. Это ему пришлось выкладываться по полной, ну и все в этом же роде.
Глаза у Полли защипало от слез.
– Он разрушил мою жизнь, Керенса. Только взгляни на это! Я в полной заднице. Просто у меня хватает мужества не киснуть и не жаловаться на судьбу…
– Я знаю, – вздохнула подруга. – Я, кстати, так и заявила, что ему нужно поменьше себя жалеть.
– Ну а он что?
– Обиделся и попытался приударить за официанткой.
– Бедняга Крис, – сочувственно поморщилась Полли.
– Бедняга? А по мне, так он ничтожество, – фыркнула Керенса. – Пора уже мужику браться за ум. С тобой так он и вовсе обращался хуже некуда.
– Крис делал все, что мог, – вздохнула Полли.
– Он только и делал, что начинал кукситься всякий раз, когда случалась хоть малейшая неудача. Так нельзя.
– Согласна, – задумчиво произнесла Полли. – Но как он смеет? – Она покачала головой. – Как Крис смеет думать, что я живу тут припеваючи? Моя жизнь просто ужасна. Я ненавижу это место и ВСЕ, что меня здесь окружает!
Полли вдруг почувствовала, что кто-то стоит у нее за спиной. Повернувшись, она увидела Тарни. На лице у того читалось явное замешательство.
– Прошу прощения, – сказал он, – я тут подошел поздороваться, но вам, похоже, не до меня…
– Боже, – покраснела Полли. – Боже, я вовсе не имела в виду тебя. Ты один из немногих плюсов этой жизни. Керенса, познакомься: это Тарни.
– Очень приятно, – томно протянула Керенса.
Полли бросила взгляд на подругу, после чего снова посмотрела на Тарни. Ему очень шел этот субботний наряд: простая рубашка и потертые джинсы.
– О, кого я вижу! – раздался негромкий голос с американским акцентом, и с другого конца бара к ним подошли Хакл и Рубен. У обоих в руках было по пиву.
– Добрый вечер! – поприветствовал девушек Хакл. – Как дела?
– Отвратительный бар. Зачем мы сюда пришли? Ужасное пиво. Неужели нельзя продавать что-нибудь получше? Я хочу купить это заведение, – тараторил Рубен. Он, в отличие от Хакла, даже не поздоровался.
– Полли как раз говорила, до чего она ненавидит свою жизнь, – на полном серьезе заметил Тарни.
– Не болтай глупостей. – Полли густо покраснела.
Керенса повернулась к американцам.
– Добрый вечер! – пропела она. Лицо у нее сияло, будто у ребенка в магазине игрушек.
– Ты тоже ненавидишь свою жизнь? – спросил Тарни.
– Уже нет, – ответила Керенса.
В конце концов все они уселись вместе: шестеро или семеро рыбаков, американские парни и парочка серферов. Вместо Джаз в их компании сегодня была Фелисия, немыслимо красивая девушка с роскошными черными волосами и слегка раскосыми глазами: в жилах ее явно текла азиатская кровь. Она всячески пыталась обратить на себя внимание Рубена, но без особого успеха. В конце концов ей не осталось ничего другого, как сесть рядом с Джейденом. А тот будто прирос к месту, ошеломленно уставившись на эту богиню.
– Эй, может, хватит уже на меня пялиться? – негромко произнесла Фелисия.
– Собираешься сдать меня в полицию? – поинтересовался он.
– Еще чего не хватало, – тряхнула волосами девушка и отвернулась. Похоже, она давно привыкла к подобной реакции со стороны мужчин.
– Позабавь ее шуткой, которую ты недавно рассказал мне, – прошептала Полли Джейдену.
– Не могу, – шепнул он в ответ. – У меня все плывет перед глазами.
– Женщинам нравятся парни, которые способны их рассмешить.
Джейден откашлялся:
– Э-э-э… мм… Фелисия?
Та удостоила его небрежным взглядом:
– Ну?
– Слышала новый анекдот? Идет по улице аллигатор…
– Чего-чего? Кто идет?
– Аллигатор. Ну, это такой крокодил.
– Сам ты крокодил.
Лицо у Джейдена вытянулось.
– Я не имел в виду ничего плохого… Ладно, проехали.
Фелисия опять отвернулась от него, а Джейден в тихом отчаянии уставился на столешницу.
Полли улыбнулась и снова заговорила с Керенсой. Ну и подружки у Рубена: все красавицы как на подбор. По правде говоря, Джаз нравилась ей больше, но и от Фелисии было просто глаз не отвести.
– А это местечко куда симпатичнее, чем я думала, – сказала Полли Керенса. – Кто тот неприятный тип?
