– Веришь ли, но я и понятия не имела… Кто бы мог подумать.
– Ну да. Плохой парень.
– Да я бы в жизни не связалась с женатым мужчиной. У меня просто в голове не укладывается: ну как так можно? Крутить любовь на стороне, а потом возвращаться домой, в супружескую постель.
– Ты по-настоящему увлеклась им? – мягко спросил Хакл.
Тяжко вздохнув, Полли откинула голову назад, так что перед глазами у нее оказалось звездное небо.
– Не могу сказать, что я влюбилась или что-то в этом роде. Просто я так долго была одна… Вот мне и подумалось: почему бы немного не поразвлечься? Какая же я дура! Понимаешь, я столько лет прожила с одним человеком… а нормы поведения за это время, похоже, здорово изменились. Я как тот деревенщина, который впервые приехал в большой город и его тут же обобрали до нитки мошенники.
– Как же, – фыркнул Хакл, – ты у нас первая, кто совершил подобную ошибку.
– Но я опозорилась на виду у всего поселка… – покачала головой Полли.
– Если тебя это утешит, могу сказать, что симпатии местных всецело на твоей стороне. Джейден, так тот просто кипит от негодования. А Тарни ходит как в воду опущенный.
– Вот и прекрасно, – сказала Полли. – О боже, что я такое говорю? Просто мне было стыдно… ужасно стыдно. Я повела себя как какая-то взбалмошная девчонка.
– Ну нет, ты не похожа на взбалмошную девчонку, – заявил Хакл.
– Правда? – с надеждой взглянула на него Полли.
– Скорее уж, взбалмошная женщина.
Полли швырнула в собеседника подушкой, и тот со смехом поймал ее на лету.
– Ну ладно, – вздохнула она, – теперь ты знаешь все мои секреты и секретики.
– Неужто все?
Полли метнула на него косой взгляд:
– Теперь твой черед. Ни за что не поверю, чтобы мужчина просто так, без веских причин рванул бог знает куда. Признавайся, в чем тут дело. Или…
– Или что? Поймаешь светлячка и будешь мучить его?
– Нет. Просто я… я буду вести себя с тобой по-хамски.
– Уже дрожу от страха.
– А еще я расскажу всем, что ты мочишься в свою медовуху.
– Ты этого не сделаешь.
– Спорим?
Пару секунд Хакл смотрел на нее не отрываясь, после чего со вздохом отвел взгляд в сторону.
– Какого черта, – сказал он, – может, и правда стоит с кем-нибудь поделиться?
Полли ободряюще улыбнулась ему.
– Если хочешь знать, я абсолютно пьяная, – заявила она, – так что наутро даже и не вспомню про твой секрет.
– Как же, так я тебе и поверил! – рассмеялся Хакл. – Но помни: другим ни слова.
– Обещаю, – торжественно покивала она.
Американец снова наполнил кружки.
– В общем… одно время я работал топ-менеджером в Саванне. Это такой город в Джорджии, моем родном штате. Я в буквальном смысле пахал с утра до ночи, без выходных. Но я был молод, и мне это нравилось. Понимаешь, о чем я?
Полли кивнула.
– Потом я встретил женщину, которая тоже там работала. Ее звали Кэндис. Красавица, с чувством стиля, уверенная в себе.
Полли слушала, потягивая терпкий напиток.
– Словом, я влюбился. Совершенно потерял голову.
«Так вот какие женщины ему нравятся», – подумала Полли с толикой сожаления.
– Кэндис тоже не осталась равнодушной, и мы стали строить все эти планы на жизнь: как мы заработаем кучу денег, поженимся и переберемся куда-нибудь за город… Я уже тогда мечтал о своей пасеке.
Полли снова кивнула:
– Звучит неплохо.
– Вот и я так думал.
Последовала долгая пауза.
– И? Что же вам помешало?
– Ну… Видишь ли, не так-то просто отказаться от подобного образа жизни. Мы только и делали, что обещали себе: «Еще годик, еще один». То Кэндис повысят, то меня, то нам захочется крутой пентхаус, то новую машину… А еще эти бесконечные командировки, походы по дорогим барам и ресторанам…
– Знакомая история, – вздохнула Полли.
– Я не жалуюсь – нам это нравилось. Модные тусовки, ты всегда в центре внимания…
– Ну а потом?
Хакл смущенно пожал плечами:
– Ну а потом, после всего, что мы там напридумывали… Кэндис встретила парня, который зарабатывал больше меня. И оказалось, что ее совсем не тянет в деревню… да и вообще, ей со мной не по пути.
– Понятно, – вздохнула Полли. – Сочувствую.
– Все нормально, – сказал Хакл, – я сам во всем виноват. Я был до того влюблен, что не желал замечать очевидного. Распланировал нашу жизнь на годы вперед.
Он печально улыбнулся, а Полли невольно вспомнила, как и они с Крисом тоже распланировали свое будущее.
– Ну а почему ты все-таки перебрался именно сюда? – спросила она.
– Да я просто… махнул куда глаза глядят. Купил билет в первое попавшееся место, и вот…
– То есть ты попал сюда случайно?
– Мой отец был англичанином, – пожал плечами Хакл, – так что у меня есть британский паспорт. И я знал, что Рубен обосновался в этих краях. Но в целом – да, – он потер глаза, – все вышло немного… спонтанно.
– Но тебе хоть нравится тут?
– В общем… да. – Он отвел взгляд. – Просто я немного одинок. Господи, поверить не могу, что сказал это вслух.
– Все в порядке! – Потянувшись, Полли ободряюще похлопала его по ноге.
Но Хакл в ответ взглянул на нее с таким недоумением, что девушка, вспыхнув, поспешно отдернула руку.
– И еще я скучаю по своему дому… Саванна – замечательный город.
