«Съездим, посмотрим, — подумала я тогда, неохотно согласившись на предложение. — Наверное, обычное небольшое бюро переводов с закостенелым коллективом. Я понадобилась, чтобы заткнуть прореху в штате, пока секретарь или переводчица в декрете или на больничном. Пару месяцев можно отработать, подзаработать на новую жизнь. Посмотрим».
Меня ничуть не терзала совесть за такую непривычную для меня скрытность перед подругой, но и рассказывать пока было нечего. Побываю на месте, осмотрюсь, познакомлюсь — уже будет чем поделиться.
— Опять в себя ушла, — подруга дёрнула меня за рукав. — Пойдём домой пешком? Не хочу в автобусе трястись, когда такая благодать кругом. Дождались!
Лола весь день мечтала выбраться из душной аудитории на солнце и прогуляться. На каждой перемене она торчала со скрученной в трубочку тетрадкой у приоткрытого окна, вдыхая весенний воздух, мечтательно закрыв глаза.
— Выгуляю пальтишко наконец-то. Кстати, ты так и не сказала, как тебе? — она провела свободной рукой по плотной ткани, убирая невидимые соринки.
— Да как всегда, супер. Классное пальто, классное. Отлично сидит, и синий тебе очень идёт, — ответила я и выдохнула. — Да, давай пешком.
— Отлично! Осталось только в парикмахерскую, и я готова к весне. Ты со мной?
— Зачем?
— Отрежь этот хвост! Ни то ни сё, ни длины, ни формы. Давай сделаем тебе каре? Как хорошо лицо обрамит.
— Да ну.
— Да! Это мне не пойдёт, а я бы так хотела. Давай? Такую стильную блондинку из тебя сделаем, точно тебе говорю, — Лола оглядела меня и поморщилась, то ли от дыма, то ли от моего немодного вида. — Когда я тебе что-то плохое советовала? Да и прибарахлиться не мешало было бы. Или опять будешь до мая в этой куртке париться? Ты хоть расстегнись — жарища такая.
— Всё, хватит. Ты лучше о дипломе думай, — я снова махнула рукой. — Я сейчас забежала в компьютерный, а там Камальян сидит и редактирует диплом. Готовый диплом.
— Рита, пожалуйста, только не об этом, — взмолилась подруга.
С тоской я огляделась по сторонам. Справа громко разговаривала по телефону однокурсница, банда голубей шныряла у декоративной ели. Рядом с остановкой припарковалась чёрная «Ауди». Только она смогла привлечь моё внимание, а вернее, её обладатель — из авто вышел высокий крепкий брюнет лет тридцати пяти, может, чуть больше. В распахнутом тёмном пальто с частым рядом пуговиц, в деловом костюме, с телефоном в руке он спешил к нашему корпусу.
— О, а вот и Викторовна, — Лола смотрела в сторону университета. — Легка на помине.
У университета с огромной красной папкой в руках показалась Анна Викторовна. На ходу она застегнула пальто и обмоталась бежевым палантином. Преподаватель кивнула нам, с улыбкой подмигнула и шутливо погрозила пальцем Лолите. Сойдя с парадных ступеней, Анна Викторовна остановилась и махнула кому-то рукой. Совсем скоро к ней подошёл серьёзный красавец из «Ауди».
— Муж? — спросила Лола.
— Вряд ли, слишком молодой, — безучастно ответила я.
— Сын?
— Староват для сына.
Раздался монотонный писк.
— Да кто там ещё? — Лола, скривив губы, достала мобильник из кармана и принялась читать сообщение.
Анна Викторовна тем временем отдала папку мужчине и что-то сказала, покачав головой. Поначалу незнакомец приветливо улыбался, но чем больше преподаватель говорила, тем больше он омрачался. Разговор складывался не простой.
Я поймала себя на том, что неотрывно смотрю только на него. Жесты, мимика — всё выглядело неестественным, но привлекательным. Я никак не могла уловить, в чём дело, почему он кажется мне странным.
Обычный вроде мужчина, но совсем не из нашей привычной жизни и окружения: это стильное пальто, дорогой костюм и недешёвая обувь. Узкой белоснежной полоской выглядывал воротник рубашки. Когда незнакомец поправил волосы, подняв руку, на запястье сверкнул серебристый корпус часов.
Мой взгляд ревниво переметнулся на филологинь. Прибытие незнакомца не осталось для них незамеченным. Они оживлённо обсуждали мужчину и его авто:
— Нормальная такая «Ауди»!
— Прокатилась бы!
— Классный воротничок у пальто, необычный, да?
— Кто такой может быть?
— Да тоже переводит, наверное.
— Юрист какой-нибудь.
— Снял бы пальтишко!
— И пиджак…
Девчонки захихикали, и мне стало неловко. Неловко, что он мне тоже понравился, а я будто не имела на это права. Ведь если представить, что сегодня он мог бы уехать отсюда с любой из нас, без сомнения, посчастливилось бы Тане — фигуристой брюнетке с блестящими тяжёлыми локонами. Вон она, из всей троицы громче всех смеётся, плотоядно смотря на мужчину. Я совсем поникла и сгорбилась.
Анна Викторовна продолжала что-то втолковывать своему собеседнику, тыкая худеньким пальчиком в красную папку. Незнакомец только коротко отвечал и кивал в ответ, поджимая губы.
Внезапно преподаватель как будто коротко указала на меня, и мужчина пристально посмотрел на нас с Лолой. От неожиданности я чуть не подскочила на лавке, схватилась за лямки рюкзака и отвернулась. Подруга по-прежнему сосредоточенно щёлкала кнопками телефона.
— Что такое? — Лола всё же заметила мои резкие телодвижения.
