— У вас есть всего две возможности: вы можете отправиться в Лондон и попытаться вновь устроиться на работу в больницу Красного Креста, или поехать со мной. Соглашайтесь, мисс, у вас будет своя комнатка, маленькая, без окна, но зато полностью своя. Кроме того, вам не придется думать о готовке и уборке. Работа же несложная, нужно все время находиться подле больной и давать ей лекарства согласно предписанию врача. Мыть ее и переодевать будет другая женщина. Два раза в год я выдаю деньги на пошив платья, покупку белья и обуви. Ваше жалованье будет выше, чем в больнице. Соглашайтесь.
В этот момент распахнулась дверь, и раскрасневшаяся от бега Полин вытолкнула перед собой ничего не понимающую фальшивую Анаис.
— Вот ваша дочь, мистер Кристал! — звонко сообщила Полин, выталкивая самозванку на середину палаты.
— Мы уже попрощались, впрочем, Анаис, дорогая, я, кажется, нашел девушку, которая будет присматривать за твоей мамой в то время, пока ты находишься в колледже. Правда, здорово? — Мистер Кристал мягко улыбнулся.
— Вот эта? Я ее не знаю.
— Как вас зовут, дитя мое?
— Салли Блэк, — переводя взгляд с фальшивой Анаис на ее отца, бесцветно прошелестела Люси. Потрясение оказалось слишком сильным.
— Собирайтесь, мисс. Жду вас в машине. Ты проводишь меня, дорогая? — Он обнял Лжеанаис, и вместе они покинули лазарет.
Джейн завернули в несколько одеял и полицейские вынесли ее за дверь. Когда комната почти опустела, Полин бросилась к готовой упасть в обморок Люси и, обняв ее за плечи, принудила сесть на кровать.
— Как же так, он ведь не должен был узнать ее, никак не должен был! Он что, никогда прежде не видел своей дочери?
Он что — с ними не жил? — Слова вылетали из Люси, сопровождаемые горючими слезами, которые текли безостановочно по ее накрашенным щекам.
— Не вздумай ехать с этим типом. — Полин старалась говорить спокойно, но у нее не получалось. Ей хотелось верить Люси, но после того, как родной отец свидетельствовал в пользу своей дочери, она уже не решалась называть последнюю подделкой. Люси это прекрасно понимала.
— Мы позвоним доктору Спайсу, он знает этого Кристала и скажет, что делать. Где телефонный аппарат?
— В кабинете директрисы, — пролепетала Люси. Все, чего она хотела теперь, это провалиться на месте.
Все пропало, Джейн увезли в больницу, а ее — Люси Голдинг — теперь сочтут вруньей, и хорошо, если не убийцей. Потому как никакой доктор Спайс, никакая полиция не станут дополнительно проверять подлинность Анаис, после того как ее родной отец… Нет, Люси не выдержит такого позора.
Она думала ровно минуту, после чего взяла свой саквояж и, наскоро засунув туда темное постельное белье и брошюру о гигиене, выскочила из лазарета, пробежала по деревянной лестнице, открыла тяжелую дверь и, глотнув морозного воздуха, уже более спокойно направилась к роскошному авто, за рулем которого сидел мистер Кристал.
— Я решилась. Давайте скорее поедем! — закричала она еще от ворот, почему-то подумалось, что в последний момент Кристал даст ходу и тогда, она действительно останется ни с чем.
Арчибальд Кристал распахнул дверь с пассажирской стороны, но девочка села на заднее сиденье. Все-таки грим, может быть, уже и впитался, а близко все равно подходить не следует, да и, заметив ее, Полин непременно попытается остановить машину, а тогда ниточка оборвется, и они уже не узнают, что произошло с настоящей Анаис. Полин — девушка решительная, от нее всего чего угодно можно ожидать. Кинется под колеса или организует погоню. С нее станется. Вытащит ее, Люси, из машины да еще и разоблачит при всем честном народе, чтобы неповадно было впредь играть в сыщиков. Ну, уж нет!
Теперь Люси хотела только одного — проникнуть в дом семьи Кристал и попытаться разобраться в происходящем на месте. Конечно, ей бы очень помогло, имей она фото фальшивой Анаис, которое можно было бы предъявить слугам. Если отец никогда прежде не жил со своей семьей, бывает и такое, то уж мать и слуги, на руках у которых Анаис выросла, без сомнения, поймут, что Люси права и поднимут тревогу.
Не зная, чем заняться, она попыталась воссоздать в памяти сцену, разыгравшуюся в «Райском гнездышке» в тот самый День благодарения. Тогда Люси действительно крутилась возле дедушки, мечтая привлечь его внимание, но тот был занят разговором с сером Кристалом. Тогда Люси не вникала, о чем идет речь, желая одного — чтобы дедушка оценил ее выпечку, но тому было не до нее.
