- Что ты себе позволяешь?! Ты напала на представителя прессы! Очень известного представителя прессы! - взвилась женщина. Несмотря на обвинения, в ее голосе то и дело проскакивали взволнованные нотки. Глаза то и дело панически осматривали комнату и возвращались к палочке в моей руке. Она нервно покусывала губы, обильно намазанные ярко-красной помадой.
- Ага, именно это я и сделала, - безразлично подтвердила я, перекричав поток слов. - Осмотритесь. Это заброшенный домик, в который никто никогда не приходит. Даже если жители вдруг услышат ваши крики о помощи, они подумают на призраков. Вы умная женщина и уже догадались, что я от вас чего-то хочу, - лицо Скитер застыло в кислой обиженной гримасе. - И я это получу. Видите ли, вы можете провести несколько приятных деньков здесь, а может и недель или месяцев. Может быть, я посажу вас в банку, обернув вас жуком, - спокойно и неторопливо размышляла я, наблюдая, как мой тон нервирует Риту все больше и больше.
- Ты не сможешь этого сделать. Без моего желания я не превращусь, - быстро выпалила она, не отрывая широко открытых глаз от палочки, которую я крутила в руках. - Не говоря уже про то, что ты проникла в мой разум. По законам Министерства это заслуживает высшей меры наказания - заключения в Азкабан.
- Я сделаю все, что захочу. И вряд ли об этом кто-нибудь узнает, - припечатала я, а затем подождала минуту, пока она смирится с ужасными мыслями. Кому еще тяжелее в этот момент: ей или мне? Но надо, Федя, надо!
- Я всего лишь хочу, чтобы вы дали Непреложный обет.
Воцарилась тишина. Рита превзошла все пределы по расширению глаз от пережитого потрясения.
- Ха-ха, - тонко пискнула Скитер. - Для обряда нужен третий волшебник, дурочка! Или ты собиралась использовать своего зверька? Вынуждена тебя разочаровать, у тебя ничего не выйдет.
- Хелен! - громко позвала я. Через пару секунд послышался скрип двери и в дверной проем просунулась любопытная физиономия моей подруги. - Как видите, все схвачено, - уверила я журналистку. - Ничего сверхсложного я не потребую. Вы должны поклясться, что не причините мне вред, ни прямо, ни косвенно. И обязуетесь меня учить анимагии, пока я не смогу свободно превращаться. В процессе обучения вы не будете действовать мне во вред или делать то, что может принести мне беды. После окончания обучения вы также не сможете рассказать, что либо обо мне ни устно, ни письменно, - я удовлетворенно хмыкнула, наблюдая за реакцией 'жертвы' и 'свидетеля'. Да, я подготовилась. - Соглашайтесь, пока я добрая. Вы ведь фактически уже согласились на это. Теперь я только требую от вас клятвы для моей уверенности.
- Ты с ума сошла! - выдохнула Рита.
- Мы пробудем еще тут минут десять. Подумайте и взвесьте все хорошенько, - поморщившись, задала ультиматум я. Наступила игра в гляделки. Рита металась взглядом с меня на Хелен и обратно, на окно, на дверь.
Что-то мне эта ситуация напомнила... В прошлом году я была на месте Риты, попавшая в ловушку из-за своего любопытного носа, а на моем месте был Крауч. Только он не Непреложный обет с меня требовал, а на верную смерть тащил.
Минуты шли одна за другой, пока мы с Хелен поглядывали на часы.
- Десять минут прошло! - намеренно радостно объявила я. - Сейчас я удостоверюсь, чтобы вы не сбежали, и пожелаю вам спокойно пережить ночь, - мило улыбаясь, я потерла предвкушающе ручки, изображая маньяка. Я постаралась, чтобы оскал тоже вышел маньячный.
Под бдительным наблюдением двух пар глаз: одних заинтересованных, других - панических, я начертила принесенным мелом на полу защитный контур завернутый вовнутрь. То есть, Рита не сможет выйти за него или вылететь, так как ее палочка у меня. Быстро начертив зазубренные закорючки, и три раза проверив их правильность, я удовлетворенно хмыкнула. От того, что и как я сейчас делаю, зависит моя дальнейшая судьба. Сбежит Рита - и за мной придет Министерство с обвинениями, я сбегу от Министерства - меня поймает Волдеморт.
Я собралась, пафосно взметнув мантией, уйти, когда у порога меня догнал немного подрагивающий голос Скитер:
- Если ты хочешь обучаться анимагии и делать это быстро - боль в процессе обучения будет постоянная. Клятвой это может восприняться как вред тебе.
Я повернулась назад с улыбкой. Она согласна!
- Тогда мы учтем этот пункт.
Я провела с собой Хелен в защитный контур вокруг Риты и развеяв веревки, протянула к журналистке правую руку, переложив палочку в левую. Медленно и опасливо женщина прикоснулась к моей руке. Хелен подняла над сомкнутыми пальцами палочку.
- Обещаешь ли ты, Рита Скитер, учить меня анимагии, пока я не смогу свободно трансформироваться?
- Обещаю, - облизав пересохшие губы, тихо подтвердила журналистка. Вышла на волю магия. Тонкий сверкающий язык пламени вырвался из волшебной палочки Хелен, изогнулся, словно окружив сцепленные руки раскаленной докрасна проволокой. Оторвав взгляд от такого проявления магии, я продолжила.
- Обещаешь ли ты, Рита Скитер, не причинять мне вред, ни прямо, ни косвенно в процессе обучении, исключая только боль, что испытывали сами при своем обучении?
