– Я могла бы… – Схватив телефон, она быстро заговорила по-датски, ледяным взглядом посматривая на Джоша. Разговор был коротким, после чего она опустила трубку, сморщившись, как черносливина. – Мы можем предложить несколько мест, но не все восемь. Однако если кто-то из вашей группы согласится, они могут вылететь другим рейсом.
– Когда следующий рейс?
Теперь вид у нее был откровенно встревоженный.
– Из-за диспетчерских и погодных проблем боюсь, что вылететь можно будет самое раннее… – она нерешительно смолкла, и мне даже стало ее жалко, – завтра. Но мы, разумеется, предоставим жилье и покроем расходы.
– Завтра я никак не могу – я должен вернуться в Лондон сегодня. – Джош повернулся к растерянной группе и жалобно обвел нас глазами.
Аврил заволновалась – я знала, что она ждет не дождется встречи с мужем.
– У моей двоюродной сестры девичник, – нерешительно проговорила Фиона, – хотя, конечно, это неплохой предлог, чтобы на него не пойти. Я все равно там никого не знаю. – Вдруг она вскинула голову, будто вспомнив о чем-то (а у меня именно в этот момент начало созревать решение), и вздохнула. – Вот только я обещала ей сделать фотографии для альбома невесты.
– А у меня на вечер билеты в театр, – развел руками Конрад. – Хотя и халявные.
– Думаю, я могу остаться, – предложила Софи, покусывая ноготь.
– Ну уж нет. – Я погрозила ей пальцем. – Ты сама мне сказала, что у тебя вечером свидание, а по пятницам и выходным твой Джеймс всегда занят.
Ее смущение говорило громче любых слов. Джеймс заочно не вызывал у меня симпатии. Забота о матери – это, конечно, похвально, и все же на первом месте у него должна быть Софи.
– Кейт! – Джош вдруг просиял и обернулся ко мне, будто его посетила блестящая идея. – Тебе ведь не обязательно возвращаться сегодня? А в офисе я все смогу объяснить. – Он понизил голос: – Для всеобщего блага и все такое, а я сообщу Меган о том, что ты пожертвовала собой.
Я молчала, глядя на его победную ухмылку. Ужасный у меня все-таки вкус – ну как мне мог нравиться этот хорек?
– Я остаюсь потому, что это
– Не можем же мы оставить тебя здесь одну, – сказала Софи, нервно заламывая руки.
– Софи, со мной все будет хорошо. Я большая девочка и не пропаду, – и я радостно улыбнулась ей.
– Я чувствую себя ужасно, оставляя тебя. – Я видела, что она колеблется.
– Зря, – твердо заявила я. – Это же настоящее маленькое приключение.
Я изобразила невероятный энтузиазм, несколько больший, чем того заслуживала ситуация.
– И… я навещу Еву!
Точно. Ева. Вот кто определенно мне обрадуется. И угостит морем кофе, и будет потчевать меня
– Я останусь.
Низкий голос Бена перекрыл остальные.
– У меня в квартире до сих пор сестра с племянниками. Вот и воспользуюсь шансом провести ночь в тишине и покое. Мне нужно кое-что написать.
– О, вот и славно. Только подумай, это же такое удовольствие провести здесь лишний день. И Кейт не будет одиноко, – затараторила Софи, не давая мне вставить слово. И это было к лучшему, потому что я страшно растерялась и не знала, что подумать – а уж тем более сказать вслух.
Пока мы возвращались в город на электричке, Бен был полностью поглощен телефоном – и меня это только радовало. Я так до сих пор и не придумала, как с ним заговорить. Вчера он ясно дал понять, что глубоко меня презирает. А потряс тем, что предпочел остаться, решив, видимо, что я все же меньшее зло, чем его родственники.
Раз-другой мне показалось, что он задумчиво смотрит в мою сторону. Но стоило мне только повернуться к нему, как он тут же снова утыкался в телефон, не желая встречаться со мной взглядом. Я хотела извиниться, но не знала, с чего начать разговор. Увы, мы вернулись к состоянию на начало поездки. Впрочем, может, оно и к лучшему.
Поезд подъехал к вокзалу. Я была готова к тому, что Бен вскочит и умчится, бросив меня одну. Все же я заговорила:
– Я собираюсь заехать в «Варме», выпить кофе. Рассказать Еве, что случилось, а потом зайти в отель – вдруг наши номера еще свободны. Может, в них еще не убирались.
Ответа я не ожидала. Но Бен, к моему удивлению, отозвался:
– Звучит неплохо, – и зашагал со мной рядом.
По узким тротуарам, к счастью, почти невозможно идти рядом вдвоем, да еще и с чемоданами. Это означало, что по пути мне не придется поддерживать беседу, вымучивая вежливые реплики. А завидев издалека гостеприимную вывеску «Варме», я вздохнула с облегчением.
Я уже готова была свернуть к кафе, как вдруг Бен положил руку мне на плечо.
– Кейт, я… мне нужно кое-что тебе сказать. Я ошибался насчет тебя и хочу… – Он замолчал. – Странно как-то. Свет не горит.
В кафе и впрямь было темно, хотя дверь оказалась приоткрытой. В недоумении я посмотрела на часы.
