Я нежилась в шезлонге на краю круглого бассейна с прозрачной, неестественно голубой водой, время от времени прикладываясь к безалкогольному коктейлю с лимоном. На донышке приятно позвякивали кусочки льда.
Скосив глаза в сторону, я могла видеть Дарью, развалившуюся в точно таком же шезлонге. Сдвинув солнцезащитные очки на нос, она наблюдала за группкой французских туристов, затеявших игру в волейбол, стоя по пояс в бассейне. Даша никак не походила на человека, пережившего сильный стресс. Оправилась она практически сразу же и всю дорогу от маяка до отеля весело щебетала, рассказывая о своих приключениях.
Оказалось, что Томазо Сантини заплатил одной из горничных отеля, чтобы та доставила Даше букет цветов и записку с просьбой выйти к причалу. Горничная не усмотрела ничего криминального в желании настойчивого поклонника встретиться с постоялицей «Сан-Эльмо» и выполнила поручение. Даша также решила, что ничего плохого не случится, если она пофлиртует с симпатичным итальянцем. Возможно, она и не пошла бы, но я еще спала, а Робер с семи утра приступил к работе. Так что Даша, не любившая одиночества, решила сбегать на невинное свидание.
На пирсе ее ждал Томазо. Он предложил поплавать на катере, пока еще рано и движение на море не очень серьезное. Она согласилась. Дашу насторожило присутствие на катере здоровенного мужика, которого Томазо называл Массимо. Сантини тут же объяснил, что это – капитан судна, так как сам он не умеет с ним управляться.
Оказавшись в открытом море, она поняла, что совершила, возможно, самую большую ошибку в своей жизни. Томазо скрылся в трюме. Вернувшись, он связал изумленной Даше руки за спиной, а потом откровенно поделился с нею своими планами. Надо сказать, с Дашей обращались вполне сносно. Ее не били и кормили тем же, что ели сами бандиты. Вот только держали Дашу в маленькой комнатке с единственным зарешеченным окошком и не выпускали даже в туалет. В качестве последнего ей приходилось использовать ведро в углу комнаты. Даша нисколько не заблуждалась насчет того, что произойдет, если я не смогу выполнить требования похитителей.
Сразу же после того, как нас в целости и сохранности доставили в отель, Аркон и Филипп отправились в Валетту. Там они собирались встретиться с высокопоставленными членами ордена для решения вопроса, касающегося «Санта-Марии». Я почувствовала себя намного спокойнее, узнав, что теперь в тайну будет посвящено большое количество народа.
Робер не одобрял решения деда и Аркона раньше времени сообщать в орден о существовании карты. Он считал, что сначала следовало бы самим отправиться на место затопления и проверить все, а уж потом делать заявления. Тем не менее его мнение в расчет не принималось. Дед считал Робера слишком юным, чтобы участвовать в принятии серьезных решений. Не желая подвергать внука опасности и предполагая, что за ними могут охотиться, Филипп де Кассар оставил Робера в отеле, чем несказанно оскорбил молодого человека, так как тот рассчитывал поехать в Валетту вместе с дедом и Арконом. Однако одному из них, безусловно, необходимо было остаться и соблюсти меры предосторожности. Роберу велели никому не говорить об отсутствии деда. Если кому-либо из служащих понадобится владелец «Сан-Эльмо», ему следовало самому разрулить ситуацию. Если же постоялец потребует встречи с Филиппом де Кассаром, Роберу полагалось отвечать, что он придет, как только освободится. Короче, требовалось тянуть время.
Я тихо радовалась. Как только мужчины вернутся из Валетты, ситуация перейдет под контроль Великого Магистра ордена. Следовательно, мы перестанем быть мишенью для преступников, охотящихся за «Санта-Марией».
Тень упала на мое лицо, заслонив солнце. Это заставило меня открыть глаза. Передо мной стояла мадам Фернан, сияя, словно только что отчеканенная монета. На ней красовался невероятный розовый купальник с голубыми уточками. Оставалось только удивляться, где этой женщине удалось раздобыть взрослый предмет одежды с рисунком, скорее подходящим ребенку!
– Даша! – радостно воскликнула она. – Как же я рада вас видеть! Смотрю, Ула все одна да одна, вот и подумала, а не случилось ли чего? Однако все в порядке, как я вижу. Где же вы пропадали?
Я открыла рот, хотя и не представляла, что скажу Лили – не сообразила придумать никакой правдоподобной легенды! Но Даша опередила меня.
– Видите ли, Лили, – начала она заговорщическим тоном и прервалась, словно засомневавшись, может ли доверять бельгийке. Та навострила уши и придвинулась поближе. Я тоже подалась вперед, понятия не имея о том, что собирается выдать моя изобретательная подруга.
– Я провела время… с одним мужчиной, – смущенно закончила Дарья. – У него в отеле, в Валетте.
