Марк обиделся и молитвослов убрал. Убедившись, что мы сделали все, что могли, и все пять килограммов чеснока усиленно работают на нас, мы отправились наверх. В спальне Марк зажег свечи, лампаду, мы понюхали ладан, не зная точно, что с ним делать и улеглись спать. Головы шли кругом от несусветного лампадного и чесночного духа, но мы мужественно лежали и ждали результатов. Перепуганная такими странными событиями собака спряталась под кровать и признаков жизни не подавала. Марк заявил, что готов все эти процедуры повторять ежедневно, если это таким образом будет воздействовать на Фредерика.
Постепенно сон нас все-таки сморил. Сколько спали - не знаю, но проснулись как всегда от грохота, и грохот этот раздался непосредственно в нашей спальне. Хорошо отработанными движениями мы: а) Вскочили на ноги, б) Зажгли свет, в) Быстро огляделись по сторонам. Оказалось, это с потолка отвалилась на славу прибитая лампада и рухнула на полку, разбив мисочку с ладаном.
- Господи, слава тебе! - выдохнула я. - Это всего лишь лампада!
- Ничего себе "всего лишь"! - возмутился Марк. - Да я чуть не скончался, пока прибил ее!
- Хорошо, что это не привидения!
Словно в ответ на мои слова, снизу раздался до боли знакомый грохот.
- Ты по ним скучала? - съязвил Марк. - Они не заставили себя долго ждать!
- Но, почему? - изумилась я. - Неужели им под силу выдержать столько чеснока, если мы из-за него едва живы! Может, мы сделали что-то не так?
Марк пожал плечами и ногой задвинул вылезшего из-под кровати Фредерика обратно. Я взяла библиотечную книгу и принялась выискивать, что же там было насчет чеснока.
- Марк! - воскликнула я. - Мы все напутали! Надо было цветы чеснока, причем дикого, а не сам чеснок!
- Где мы их возьмем? Я даже не знаю, как они выглядят... - Марк задумался и рассердился. - Да какая разница, все равно, наверное, воняет одинаково!
- Значит, есть разница, раз пишут!
- Ива, мы загадили чесноком весь дом, неужели призракам этого мало и им нужны ещё и цветы?!
- Честно сказать, не знаю что именно им надо. Может завести черного кота? Говорят, помогает.
- А черная собака уже не то? Не та компания? Если ты заведешь ещё и кота, я уйду из дома, Ива, я не шучу!
- Нет, нет, - успокоила я его, - Фредерику не понравится, если здесь появится ещё и кот, он такой ревнивый!
- Слава богу, хоть мнение Фредерика ты принимаешь во внимание!
Измучавшись от чесночного духа и бесчинств приведений, мы проворочались полночи, но усталость и предыдущие бессонные ночи дали о себе знать и мы провалились в сон.
* * *
Утром проснулись оттого, что внизу кто-то громко колотит в двери.
- Сколько времени?! - Подскочил Марк.
- Почти одиннадцать, - зевнула я.
- И что, эти кретинские призраки до сих пор не уймутся?!
- По-моему, в двери дубасит телесное существо.
Натянув халаты, мы поползли вниз. Возмутителем спокойствия оказался почтальон. Когда мы открыли двери, бедняга так отшатнулся, что едва не упал со ступенек. За ночь мы с Марком успели принюхаться, а ни в чем не повинному почтальону в нос ударила густая волна чесночного духа.
- Вам телеграмма! - Выдавил он.
- Спасибо.
Наспех расписавшись, я захлопнула дверь, не хватало ещё бесчувственного почтальона на пороге.
- Что там?
- Сейчас прочитаю, - я протерла глубоко спящие глаза и присмотрелась к буквам. - "Писала письмо тчк не дождешься зпт еду сама прибываю 18 в 12 тчк 20 поезд 13 вагон 7 Божена".
- Что означает эта шифровка? - Заинтересовался Марк.
- Это означает, что моя старинная подруга писала мне письмо, на которое не дождалась ответа, потому что я никакого письма не получила, и теперь едет к нам в гости собственной персоной, - пояснила я. - Божена... её ещё в школе называли: "Стихийное бедствие".
- Что, неужели есть ещё кто-то круче тебя? - Изумился Марк.
- Не волнуйся, до меня ей далеко. Божена моя единственная настоящая подруга.
- Кажется, ты не очень рада её приезду, тебе же так хотелось опробовать комнаты для гостей.
- Я рада, но... понимаешь, Божена трусиха, каких свет не видывал, если они проведет у нас хотя бы одну ночь, боюсь, старинной подруги у меня больше не будет. Кстати, какое сегодня число?
Марк задумался и ответил:
- Восемнадцатое, - потом посмотрел на часы и добавил: - Половина двенадцатого.
- Быстрее! - завопила я. - На вокзал!
Одеваясь и допивая кофе одновременно, Марк вылетел заводить машину, а я бросилась приводить в порядок дом, дабы сразить Божену на повал, хотя, её наверняка поразит не столько вид, сколько запах...
* * *
Уже подъезжая к вокзалу, Марк вспомнил, что забыл спросить, как эта же эта Божена выглядит, не узнал даже её фамилии.
Поезд номер тринадцать давно пришел, пассажиры разбрелись по перрону и зданию вокзала. Марк в отчаянии метался, не зная, что делать, а потом бросился к справочному бюро.
- Девушка, - выпалил он, - дайте, пожалуйста, объявление!
- Какое?
- "Божена, подойдите к справочному бюро!"
- А какая Божена? Поезд прибыл из Варшавы, сейчас сюда сбежится с десяток Божен. Как её фамилия?
- Дело в том, что я не знаю... - и тут Марка осенило. - А вы скажите: "Божена Стихийное Бедствие", должно сработать.
