Даже барон подобрался, испугавшись перемен в поведении учителя.
— В баронстве за последний год пропало более сорока детей, причём дети не последних людей баронства.
Я заржал.
— А мы, значит, приманка? — покатывался я со смеху, который, похоже, был следствием нервного перенапряжения. Изумлённо, вслед за мной, смотрел и барон.
Он не верил.
Мастер судорожно сглотнул… а ведь трудно говорить ТАКУЮ правду своему воспитаннику, особенно, когда это решение отца пацана.
Ну уж нет, я точно вне игры.
Учитель тяжело посмотрел в глаза своего воспитанника.
— Помнишь, Вирьену?
— Дочку моей няни? — удивился барон.
- Месяц, как её нашли мёртвой, а ведь ей было…
— Столько же, сколько и мне, ведь именно её мама меня выкармливала. — прошептал барон.
И вот тут я понял, что попал.
Я не поверил, барон плакал. Слёзы, словно из тающего айсберга текли из неморгающих глаз на застывшем в приступе ненависти лице Шварца. Даже мне стало страшно, вот это взрыв эмоций.
Около нас неожиданно стало очень холодно, а трава под ногами покрылась инеем.
Мысленно перекрестившись и поняв, что по-другому мне его из этого приступа не вывести, я с ходу кастанул по всем нам плетением «Благословения» из арсенала церковников надеясь, что воздействие заклинания и меня не обойдёт стороной и спасёт меня от гибели и потери в очередной раз сознания.
Результат превзошёл все ожидания. Все быстро протрезвели, барон оттаял от своего спонтанного угара ненависти, а я блаженно растёкся на удобном плетёном кресле и смотрел, как изумлённо переглядываются старые воины. Понимаю их и представляю, как их сейчас эйфория переполняет. Жаль, что это состояние нельзя поддерживать вечно.
— Но ведь это… тайное умение церковников. — прошептал Ушер.
Я усмехнулся.
— Ну, вы же никому не расскажете? — улыбнулся я улыбочкой китовой акулы.
— Я ещё жить хочу. — прошептал мастер. — За эту тайну знаешь сколько людей сложили голову?
Я удивлённо уставился на него.
— Именно на таких умениях и держится корпус паладинов церкви Святого Порога, а тут какой-то пацан… — он неверяще смотрел на меня.
Понимая, что я уже очень сильно спалился, стал раздумывать, а не грохнуть ли мне этих случайных, но уж очень информированных свидетелей.
Нир поняв видимо ход моих мыслей, выставил ладони вперёд.
— Нам хорошо и это отлично, а иметь Палладина, похрен какого божества, это невероятная удача.
Все согласно закивали.
— С этой минуты и погоняло у тебя будет в нашем отряде… просто, ПАЛАДИН. — сказал, словно припечатал мастер. — А теперь давайте обсудим, чем же вы будете завлекать потенциальных похитителей, а также на чём зарабатывать на жизнь. И не хмурьтесь, веселье я вам гарантирую, а с вас команда этому чудику и уж совсем, если повезёт, стать бароном.
— И каковы наши шансы, а, главное, каковы условия сего конкурса? — усмехнувшись открывающимся подробностям, спросил я.
— А простые. Сейчас, на данный момент, баронством руководит управляющий. И надо сказать, очень удачно руководит, хотя и ворует, и безобразничает, пользуясь тем, что реального хозяина в баронстве давно не было. И, как результат, недовольных не просто много, а очень много, а тут ещё и эти пропажи, и гибель детей. Причём детей обоих полов.
— И что мы должны сделать? — теперь уже задал вопрос Шварц.
— А вот тут уже решать тебе, принимать решение ты будешь сам. Можно стать бароном взяв власть просто представившись и подтвердив своё право в склепе владетелей, где покоятся ваши предки, барон. Можно доказав своё право делом и при этом удачливого пройдоху, который сегодня при власти, казнить. Можно просто грохнуть его без всякого суда и следующее… как думаешь, что? — спросил он своего воспитанника.
— Наверное, заставить на себя честно работать? — спросил неуверенно после паузы барон.
— Почти! Заставить можно любого, но главное в этом не только заставить честно работать, но и при этом сделать его себе полностью не только лояльным, но и верным, чтобы он свою жизнь без твоей и не представлял.
— И какой из этих вариантов получит наивысшую оценку? — спросил я, поняв, что я присутствую при зачитывании простого задания на экзамен, и сейчас просто оглашаются условия выпускного экзамена.
— Ну-ка, Шварц, ответь на вопрос своего друга. — усмехнулся учитель.
— Понятно, что последний вариант. —дисциплинированно ответил барон.
— Что же, зачёт считай ты сдал с помощью своего дружка, а вот сдашь ли ты сам экзамен, будет зависеть именно от тебя и от твоего товарища, если он, конечно, в игре. — подмигнул мастер.
Вот же, сука!
Обложил-то как красиво, даже от ответа не отвертеться.
Четыре пары глаз внимательно и с сочувствием уставились на меня, ведь все понимают, что это не моя война.
Я потёр руками ухо немного скривившись и, указав пальцем на учителя барона, зло сказал:
— Но деньги ты мне всё равно вернёшь!
И меня порадовал хохот собравшихся, уж больно физиономия у моего оппонента кривая была от моего уточнения.
***
Послеобеденный сон и как обычно никаких сновидений.
