Ехали без остановок. Авангард и арьергард в пределе видимости, все на лошадях породы тёмной кайры. Напряжение чувствуется даже в воздухе, который холодный и колючий, неприятный, а пробивающиеся сквозь туман лучи солнца совершенно не греют, а только создают атмосферу разрушенного склепа. Жутко. Никто не разговаривает не слышно смеха, все внимательно осматривают пробегающую мимо территорию. Любоваться нечем. Камни, песок и пыль поднятая сотнями копыт.
Вот впереди какое-то движение. Наш авангард остановился. У старшего отряда авангарда поднята вверх рука. Что-то случилось. По мысленной связи пришло обращение.
— Внимание! Нападение. Живые мертвецы. Сотня не меньше. Стоят поперёк дороги не нападают, вооружены очень хорошо, но доспех и шлемы не известны.
— Авангард назад, — дал команду Жак, — внимание всем, тревога! Подготовиться к бою. Напоминаю, при нападении противника без поддержки магами все спешиваются. Как показывает практика, первой целью мертвецов в бою являются наши лошади. Хэрн, малыш подъедьте ко мне, без вас никак.
Я, со своей охраной выехав из строя, по обочине помчался в голову колонны, где и находился весь командный состав.
Когда мы подъехали вокруг Жака и Мартина собрались все командиры и видно обсуждали наши полководцы сложившуюся ситуацию и выдвигали идеи как ей противостоять.
— Это ловушка, — сказал командир авангарда, — Линчи всегда так поступают. Пойдёшь в атаку, а тут сбоку архилинч собственной персоной. Не многим удавалось спасаться, — он перевёл взгляд на Хэрна, — а что нам может предложить господин маг?
Хэрн посмотрел на меня и ухмыльнувшись произнёс.
— Сейчас ничего а вот после того как вернусь, может что-нибудь и придумаю, — и уже обращаясь ко мне сказал, — Малыш ты со мной?
Я молча кивнул и по мыслеречи быстро произнёс.
— Начальник авангарда парень опытный, врать не будет, значит где-то рядом Линч. Только вопрос где он. Предлагаю следующее. На разведку идём одни. Остальные готовят ударный кулак. Впереди наши охранники с арбалетами. За ними ударная группа резерва прикрывают лучники из состава авангарда и арьергарда. Все остальные следят по сторонам. Как тебе план?
— Не плох, — так же мысленно ответил Хэрн, — но почему мы одни?
Тут уже усмехнулся я.
— Спровоцируем. Мы одни с магической защитой и кольцами с защитой от ментальной атаки. Можно взять с собой Мартина, но больше никого.
— Хорошо! Принимается!
И Хэрн быстро обрисовал мой план, остальным выдав его естественно за свой. Жак сразу согласился, он понимал, что если и есть, у кого шанс выжить при внезапной атаки умертвий то только у нас…
Втроём не спеша как на прогулке мы двинулись вперёд к злополучному повороту.
Оп-па! И кто говорил, про сотню из состава противников. Вот это да. Нашим киношникам и не снилось в кошмарном сне такие ужасы. Около трёх сотен полусгнивших людей и не только, ровным строем стояли поперёк дороги в шеренгу по четыре, перекрыв полностью дорогу между оврагом, что с правой стороны подходил к дороге и небольшого откоса с левой. Манёвра для конницы никакого. Прямой удар возможен, но потери будут ужасные. И что делать?
— Малыш, ты его чувствуешь?, — Мысленно спросил Хэрн. Я помотал головой. Я никого не чувствовал. Вот разве…
— Овраг?, — неуверенно спросил я.
— Очень похоже. Мы в атаку, а по нам сбоку пару приветов и привет прадеды. Что делаем?
— А что если подъехать к краю оврага и очередью из арбалета по дну пройтись. Если там кто будет, мало не покажется.
— А, давай!
И уже голосом обращаясь к Мартину, Хэрн тихо произнёс.
— Сейчас тихо сдвигаемся в сторону оврага. Арбалет в готовности. И как только будет видно дно оврага, открываем огонь. Мартин не удивляйся, но твой арбалет стреляет порциями фаерболов. Твоя задача просто направить его в сторону противника, нажать и не отпускать кнопку пуска. Как только заряд закончится, кнопку отпусти, а лучше, стреляй одиночными. А мы с малышом огненным ковром овраг накроем. Почему? потом объясню. Начали.
Сдвинув коленями лошадей в сторону оврага, мы быстро забрались на маленький бруствер и то, что удели там, совсем нас не обрадовало. Овраг забит нежитью под завязку.
Видно от действия защитного кольца, не позволяющего ей приближаться на определённое расстояние ко мне как к носителю артефакта, половина умертвий корчилась на дне, остальная половина прибывала в ступоре. Ведь я сам резко приблизился. Защитный контур эльфов действовал отлично.
