В ответ Вал пообещал обязательно вернуться, при этом попросил к своему возвращению принять решение дракошу, на счёт своего будущего…, их будущего. А заодно предупредил, что вернётся, наверняка, с верховной жрицей, которой надо обязательно освятить храм.
Обратная дорога была не менее сложной. Гружёная повозка сильно задерживала продвижение отряда, а бросить негаданные трофеи, рука не поднималось. Пять дней пути и они приблизились к головному храму. Хорошо, что осторожный Цуни предложил сперва осмотреть окрестности, это-то их и спасло…
— А почему они не все и народу-то у гвардейцев всего ничего, только тринадцать всадников я насчитал. А остальные где?
— Не внимательный ты, командир, — новое обращение подчинённых попервости очень нервировало мага, — заметь, никто не пытается из всадников, что-то искать, высматривать, ведут себя они спокойно, а главное естественно, а вон те пятеро сидят в сёдлах еле-еле. И говорит это о том, что совсем недавно они были серьёзно ранены. Похоже на то, что, набравшись сил, они теперь догоняют основной отряд, а вот где, а главное кто так потрепал гвардию императора, очень интересно!
Остановка возле озера и храма, для восстановления сил, да и отогреться бы не помешало. Горячие воды озера отогревали тела, а вид обнажённой богини волновало души. Спасительный целительный сон и хороший плотный завтрак и снова в путь.
По переходу в световой день между храмами и вот уже и граница гиблых земель. Двухдневный отдых. Чистка обмундирования наведение лоска перед встречей с верховной жрицей богини, а для кого и вождя племени, чего уж там, все понимали, что власть в клане галлов у верховной велика и что самое главное, неоспоримая.
Прекрасно отдохнувшие, радостные, что опасное путешествие подходит к концу и какие бы с ними не произошли приключения и невероятные опасности, но они все целы и что самое не последнее в этом мире невероятно богатые, они подъезжали к селу…
— Ты смотри Боб, никак Шелло собственной персоной. Ой, а с кем это он…, это ведь галлы!, — свешивавшаяся голова из бойницы на стене, охватывающей весь периметр вокруг села, вдруг быстро пропала.
— Скун, идиот, ты, что там так трясёшься, что ворота ходуном ходят! Не видишь, уставшие путники к вам приехали, а вы там прячетесь. Открывай немедленно, а то я господина мага попрошу, чтобы он тебя в свинку превратил…, уж больно я по жаренному мясу соскучился, а сала в тебе…, о моё почтение господин Цун, мы тут хотели бы войти в село!, — Шел немного смутился, рассмотрев, кто смотрит на него с парапета крепостной стены.
Начальник охраны селения долго рассматривал внушительный прикид воинов клана и ордена.
— Где будете останавливаться?, — строго сказал Цун.
— Мы к себе поедем, а господин граф решил остановиться у господина Дора. Он недавно приезжал с большим караваном.
— Караван мы видели, но, то, что ты с братьями решил присоединиться к господам…, а что в повозке?, — опытный начальник охраны сразу обратил внимание, какие борозды на снегу оставляют колёса телеги.
— Подарки господину Дору везём, — лаконично ответил Шелл.
— Подарки говоришь, — задумчиво ответил охранник, — Боб открывай ворота, к господину Дору гости, а ты, надеюсь, не хочешь снова отведать тумаков от Дэра? Нет, так пошевеливайся каналья…
Вот и поворот к дому Дора. Знакомая площадка перед воротами, быстрые мышки младшеньких гнома…, о боги, а это ещё кто?
— К бою!, — неожиданно даже для себя, резко подал команду Вал и активировал большой защитный полог, накинув его на весь отряд.
— Господин дю Валон, — небесный голосок вырвал мага из боевого транса, в который он обычно проваливался в мгновения большой опасности, — Как я рада вас видеть!, — из ворот в накинутом на брючной костюм распахнутом полушубке, выскочила Маниша. С разбега повисла на шее обрадованного Вала, — Мама очень беспокоилась и всё твердила, что вы вот-вот должны приехать. Радость-то, какая!
Вал не знал, что и говорить, а говорить надо было. Его скрутило от счастья, о нём беспокоились, он кому-то нужен в этом мире! Какое же это счастье!
Но эйфория не избавила от осторожности.
— Маниша у вас всё хорошо? И кто эти люди, и…, — Вал поперхнулся, увидев выходящего из ворот вместе с Дором молодого канна, — и не только люди…!
— … накрытый стол в гостиной дома гнома и три собеседника не взирая на очень позднее время делились между собой всем тем, что произошло с ними за последнее время…
— … и ты говоришь драконы? И малыш смог с ними договориться после того как уничтожил одного из них!, — в замешательстве пошептала Варга.
— Нисколько уничтожил, сколько перевоплотил, — уточнил Вал, — но не это главное. В храме уже не два, а три хозяина.
— Как три!, — не поверила Марфа, — а третий тогда кто?
Вал немного смутился.
