Полувопрос-полуутверждение сорвалось из уст изумлённого мага и обращено оно было ко мне, от чего челюсть Хэрна стукнулась о верх нагрудника, а моя пятая точка больно соприкоснулась с каменным основанием дороги, от чего раскрывая от изумления челюсть, клацнула зубами, чуть не откусив мне язык.
— Я-я-я?, — в безмерном удивлении прошамкал я прищемленным языком…
— … даже приближаться нельзя! Я сделал ошибку и теперь раб того, что находится в городе. Уже все члены экспедиции превратились в рабов…, добровольных рабов, единственно мне удаётся бороться и оставаться человеком и своих кровников я держу в полном сознании, — Маг тяжело вздохнул. Мы сидели все вместе около потрескивающего костра и под вытащенное Хэрном купленное в таверне вино и шашлык мирно беседовали. Ку как приклеенный не отходил от вновь приобретённых родственников, — У нас времени совсем не много. Мы не можем долго существовать, пока не посмотрим на своё божество и по этой причине и отходить далеко не в состоянии. У меня времени до полудня, а потом мы уйдём и вернёмся к вечеру. Я не могу рассказывать, что здесь творится, велика опасность, что и вас тогда захватит непреодолимая жажда видеть… это! Поэтому коротко пройдусь о прошлом, проанализирую настоящие и попрошу о будущем. Я верховный маг империи герцог Зерс. Вы не ослышались. Действующий верховный маг империи. Архимаг! Я раньше считал себя непогрешимым и самым, самым, самым. Глупо конечно. Это я сейчас после пережитого понимаю это, а тогда… Я много сделал неправильного, Манипулировал людьми и даже брату приготовил отвратительный сюрприз. Я даже не знаю, сработал он уже или нет. Я хочу всё это исправить, а для этого мне нужно…, но это позже, так вот. Хэрн будьте любезны, налейте вина и если вас не затруднит, ещё тарелочку вашего восхитительного, как вы его назвали … шашлык? Спасибо! Так вот!, — Маг пригубил вино и продолжил, — Я решил посетить этот город, чтобы узнать его тайны. Я сейчас понимаю, что меня просто раззадорили… проклятый Маринэва, старый искуситель, — герцог немного помолчал, а мы с Хэрном переглянулись, подумав об одном и том же, а именно об Жаке, — Я повёлся как мальчишка, решив, что для меня не существует непреодолимых вещей. Увы, существует! Я попался и вместе со мной еще с сотню прекрасных перспективных магов. Им уже не помочь, даже я не смог! Но самое главное я увёл с собой и тайны империи. Я уверен, что мой сын сейчас Верховный маг, но он…, как бы это выразиться…, не полноценный Верховный. Тайну этих прекрасных существ, — Маг кубком показал в сторону отдельно в сторонке беседующих огров, — я передать не успел. Даже император не знает об этом, ибо он не маг. Я был гарантом преемственности поколений. И, увы, теперь магические силы империи подорваны. Полноценной войны ей не выдержать, — Маг снова тяжко вздохнул.
— Но зачем вы всё это рассказываете нам, уважаемый Батис?, — Хэрн с недоверием уставился на мага в ожидании ответа.
Маг посмотрел в начале на него, потом перевёл взгляд на меня.
— Из-за него!
Мы с Хэрном удивлённо поёрзали на простеленном коврике, где сидели.
— Но вы не могли знать, что именно мы поедем этим путём. Мы сами не знали этого!, — не унимался Хэрн.
— А я и не говорю, что надеялся встретить вас здесь или тем более знал это. Для меня самого встретить вас было большой неожиданностью, а уж тем более знать, что в гости пожалует… родственник!, — Маг усмехнулся, — Мы ждали вон его, — он снова указал в сторону сидящих огров, — Ваш Ку, мой будущий посыльный, но теперь есть возможность не только передать весточку, но и, — он посмотрел мне в глаза, — но и выполнить свой долг перед империей и семьёй, родом кланом и императором!
Мы снова переглянулись с Хэрном.
— Что-то темнит этот дядька!, — Мысленно сказал я другу.
— Да, нет. Всё в открытую говорит и вот это как раз меня и волнует. Боюсь у нас возможности отказаться, никак не будет. Но меня больше волнует вопрос с чего он взял, что ты его родственник?
— Спроси!
Маг медленно со вкусом смаковал вино и жаренное мясо. Хэрн простой как танк и, правда напрямую задал вопрос на счёт меня и нашего родства с герцогом!
— Вы торопитесь уважаемый Хэрн! Я обязательно расскажу, ибо и сам поражён таким обстоятельством, в котором не всё понятно, а именно ничего не понятно. Так вот, я хочу передать вместе с малышом тайну империи. Я ему могу довериться как родственнику, тем более он маг, единственно придётся вашего Ку сделать кровником Гури. Увы, но по-другому никак.
— Кровником? Но ведь это почти родственником?, — удивился Хэрн.
— А что вас в этом собственно настораживает. Огры, достойнейшие люди. Да-да, вы не ослышались, именно люди. Только слегка больше нас и они всегда верны своему слову. Не в меру горды и упрямы, но честны и блюдут свою честь и честь рода как никто этом мире. Есть у них и ещё одна особенность.
— А вы не опасаетесь, что сделав малыша с Ку кровниками получите ещё одного родственника?, — не унимался Хэрн.
