— Не знаю! Но пока вы не укрепитесь, разговора с вами не будет. Ваши земли отданы на аукцион, только не денежный, а военный. Кто окажется сильнее хитрее и удачливее, тот и останется господином на этих землях. Император пользуется моментом и так получилось, что без вас не провернуть это предприятие. Предупреждаю о не разглашении всего, о чём тут говорилось. На кону огромные деньги. Ванн и так богатая страна, но даже для них это колоссальная сумма. Но война требует денег, очень много денег. А в мире намечаются большие потрясения и очередное перераспределение земель. Если удастся обескровить империю Ванн в денежном плане, то мир продлится ещё несколько лет, может даже десятилетий. Теперь вы знаете всё…, ваше решение?
Продолжительное молчание и вдруг тишину нарушил Мартин до этого не вмешивавшийся в разговор.
— Мы принимаем договор. Император получит этот лимит времени, а предатель будет казнён…
И вновь уютный внутренний дворик дворца. Как и прежде всё утопает в цветах. Тихо журчит фонтан. Белокаменные статуи добавляют спокойствия в окружающую атмосферу уютного дворца. За круглым сервированным сто ликом разговаривают три красивых молодых девушки и вот только прислушавшись, о чём говорят эти милые создания, понимаешь, что это прожженные интриганки, жёсткие, жестокие правители огромной страны.
— И этот пацан?
— Ага, входит такой. Мол, здравствуйте и в комнату впускает огромного чёрного пса. Я так испугалась. А потом… я как этого мальчика увидела, так сразу детей вспомнила и расклеилась. Слёзы сами собой на глаза накатились и так тоскливо стало. В общем, разговорились с ним. Долго мы с ним разговаривали, сперва у меня в комнате, а потом он предложил перекусить на верхней смотровой площадке. Я ведь голодовку объявила, а тут стол завален всякими вкусняшками и я не удержалась. Мальчика Сержем зовут, он своих родителей не помнит. Воспитанник ордена и друг мальчика, о котором я вам уже рассказывала. Ну, это тот, что участвовал в нашем освобождении вместе с канном и орками. Оказывается они тоже все члены клана и ордена.
— И канн тоже?, — переспросила её императрица.
— Да, Ваше Величество.
— То есть ты утверждаешь, что мальчик, одетый в богатый камзол и элементы безумно дорогого комплекта доспехов, с которым постоянно ходит огромная чёрная собака, не тот мальчик, которого ты впервые увидела, когда тебя спасали из плена?
— Конечно, нет, Ваше Величество. Хэрн, — Марьян незаметно погладила незаметно округлившийся живот, — наставник того мальчика и зовут его
Гури, но почти все называют его просто малыш.
— Интересно. И ты говоришь, что этого мальчика Сержа интересовало все, что касалось канна и этого гурии.
— Да, именно так всё и было.
— Ну, я же говорила что Ивалье не идиот. Его не так просто обмануть?, — воскликнул молодой весёлый женский голос.
— Но факты подруга вещь упрямая. Как могли появиться канн с воспитанником и орками за сотни лиг от места, где находился Ивалье с караванами.
— Может, воспользовались забытыми трактами?
Императрица задумалась.
— Теоретически возможно, но в действительности это не возможно. Никто не возвращался оттуда. Древнее наследие… и никто не может понять, что же там находится. Императору не до этого, а древние тексты ответа не дают. Но если мы правы…
— Если мы правы, то головы этих двоих становятся бесценными. И не только их. Слышала подруга, графиня Тальская отказалась выходить замуж. Заявила, что беременна. И беременна не после изнасилования, а по любви. Отец, было, возмутился, а потом остыл.
— Её и правда никто не насиловал, — проговорила Марьян. Воспоминания ничего хорошего в душе не оставляли после себя, — Господин Луи и вовсе хотел её забрать с собой, но я его упросила отпустить графиню, мне нужна была поддержка из сто лицы. Если бы не она, пришлось бы убивать ещё больше, а так спецы прибыли.
Императрица с Лаурой переглянулись.
— Марьян, её величество хочет предложить тебе возглавить структурное подразделение внешней разведки. Ты себя очень хорошо проявила, раскрыв это жуткое дело с сыном верховного.
— У меня семья. Проблемы в домене. Имение пытаются растащить соседи. И я…
— Что ты?, — не поняла Лаура.
— Я беременна.
— Это ничего не меняет. Проблемы с имением разрешим, пошлёшь своих подчинённых они быстро всех приструнят и ты же говорила, что и орден обещал тебе в этом помочь.
— Да Мартин пообещал только после того как отобьёт атаки ваннцев и других…
— Ты так уверена, что это им удастся?, — неожиданно спросила её императрица.
— Уверена!
— Но тех, же ванновцев в десятки раз больше. Ставки принимают у гномов один к десяти и никто не хочет ставить на орден.
— Ну и что. Я уверена, что орден устоит. Уверена! Я уже поставила миллион золотом.
— Сколько?, — вскричали одновременно подруги.
— Все свои свободные деньги.
Императрица посмотрела на подругу.
— Если мы увеличим ставки…
— Если ставить инкогнито, то в случае если права Марьян получим колоссальный выигрыш.
— А если официально?
— Официально? Сильно собьем ставки.
Императрица, подумав, приняла решение
