Но все не так просто, в империи было очень сильно «бумажное лобби». Влиятельные люди следили за тем, чтоб в сети не было многих вещей. А по-настоящему интересные факты и важные знания печатались лишь на бумаге.
Хочешь почерпнуть что-то кроме воды и поверхностных данных, милости просим в книжный. Цены на хорошие книги больше, чем на смартфоны. Но пользы от них тоже много.
К тому же, книгопечатание контролировалось чуть послабее. Императорская цензура прочесывала сеть мелким гребнем, удаляя все, что не вписывается в политику государя.
А книгу можно было приобрести без лицензии, в некой подпольной лавке. И вычитать то, за что в сети заблокировали ни один крупный сайт. Так что я полюбил читать в последнее время, тратя солидные деньги на редкие бумажные экземпляры.
Я хотел быть умнее всех в этом мире. Не в плане решения задачек по математике или зубрения умных слов. А по уровню обладания тайными знаниями.
Хорошо, когда ты в курсе того, о чем многие даже не слышали. Редкие исторические факты, политика, психология, экономика. Необычные магические приемы, иногда даже теории заговора. Все это прибавляет тебе веса в обществе, если грамотно применять.
Настолько увлекся чтением, что заснул с книгой прям на груди. Ночью показалось, что меня атаковала адская плотоядная черепаха. Но это все ерунда. Завтра снова была учеба и новая попытка меня уничтожить.
День прошел как всегда, без особых напрягов. Жорик правда подавился грибным супом и чуть не умер. Но я смог его откачать с помощью простого приема.
На уроках все было тихо, перемены прошли беззаботно. А когда мы покидали территорию академии началось кое-что интересное.
Я услышал шорохи за живой изгородью и немного напрягся. Потом понял в чем дело и улыбнулся, готовясь к цирку с конями.
Георгий не понял, в чем дело, продолжая рассказывать о приготовлении домашней пиццы с магически модифицированными огурцами, сыром и сладким беконом. Хотя бекон там скорее был кислым, просто так назывался.
Так вот, когда Жора дошел до момента с запеканием блюда, нам дорогу перекрыла Морозова с двумя пацанами.
Светка хорошо подготовилась, взяв на подмогу настоящих бруталов, которым лет по тринадцать.
Будь я обычным ребенком, мог бы и испугаться. Разница в несколько лет в эти годы решает многое. Но я не очень обычный, так что лишь улыбнулся, потирая руки, и готовясь к отличному шоу перед походом домой.
Троица прошла чуть вперед. Малолетки пытались изобразить крутую походку, но получалось не очень. Хотя, на Жору все же подействовало.
— Жирный, свали отсюда! — дерзко бросил один пацан.
Жорик попятился задом, промямлил что-то под нос, потом повернулся и бросился бежать к академии. После он мне доказывал, что хотел позвать помощь, так как силы были неравные.
Вот что значит настоящая дружба. Пока ты всего лишь дерешься с двумя старшаками и одной владеющей, твой храбрый друг геройски зовет подмогу. Приемлемо…
Ладно, я понял, что Жора струсил, только взять с него нечего. Глупо ожидать особенной храбрости от пухлого десятилетнего ботаника.
Я лишь улыбнулся и скрестил на груди руки, давая понять, что не последую примеру товарища.
— Попроще встань! — выпалил один из «крутых».
— Ты что у нас, самый умный? — спросил второй.
— Тихо ребят, погодите. Не надо бить этого мелкого недоумка, — пафосно сказала Светлана, забыв о том, что мы вообще-то ровесники. — Пусть встанет на колени и попросит прощения. Большего от него мне не нужно. — Добавила с придыханием, изображая из себя королеву.
— Все слышал, пацан?
— Живо делай так, как она сказала, — поддакнули два придурка, не понимая, что их просто используют.
— Аха-ха-ха ты даешь! — не выдержал я, разразившись смехом. — Может тебе еще туфли поцеловать и тапочки в зубах принести?
— Закрой рот, Светлов! Иначе… — начала злобно шипеть Морозова, но я ее перебил.
— Наденешь на голову половую тряпку и начнешь танцевать, как в тот раз? — повел бровью, глядя девчонке в глаза.
Это произвело эффект разорвавшейся бомбы. Светка стала дергаться и визжать, сказала своим цепным псам, будто я ее «оскорбляю». И пара малолетних зомби пошла на меня, желая подраться.
А вот и самое интересное. Пожалуй, обойдусь без магии. Хотя нет, наваляю им там, а потом заставлю делать что-нибудь идиотское, чтоб еще немного развлечься.
Просчитываю ситуацию, готовлюсь отражать атаку, но нет. Пацаны вдруг внезапно замерли, Света тоже открыла рот и затихла. В кустах послышалось какое-то шевеление, причем это явно были не дети.
Я применил магию и почувствовал мозговую активность взрослых людей. На поляну выскочили несколько дядек в военной форме, в балаклавах на лицах, с оружием. Они быстро нас окружили и стали громко орать.
— Эй вы трое, валите! Ты, стой на месте! — прокричал глава группы захвата.
Первое относилось к «зомби» и ко мне, второе к самой Светлане. Дети растерялись и чуть не расплакались, не зная, как поступить. Я быстро понял, что Морозову решили похитить, и мне нужно это как-то предотвратить.
