И вот теперь, стоя перед зеркалом, я нервничала. Дело было не в том, что я сомневалась в своем выборе. Мне просто было страшно. В этом браке я собиралась принять не только Дирхая, как своего мужа, но и целую империю, как полноправная императрица. Меня обучали этикету, истории, рассказывали о предстоящих обязанностях, но только после заключения брака на меня возлагались ожидания народа и требовалось неукоснительное следование правилам. Дирхай по-доброму смеялся над тем, как я серьезно воспринимаю свой будущий статус, говоря, что он всегда может переписать закон и традиции в угоду моему комфорту. Его поддержка и любовь придавали мне сил и в конце концов привели меня ко дню нашей свадьбы.
— Пора, — сказала бабуля, призывая меня спуститься вниз.
Брачная церемония должна была пройти во дворце. Приглашены были лорды и их семьи, а также мои родители. Сестра сослалась на беременность и не стала рисковать собой, перемещаясь через портал. Меня это расстроило, но я приняла ее выбор.
Все, что было дальше, я помню смутно. В памяти ярким пятном остался лишь момент, когда Дирхай склонился к моему плечу и поставил метку. Я почувствовала боль и жжение, которые вскоре исчезли, оставив после себя красное пятно с неровными краями — знак того, что я принадлежу своему демону душой и телом.
Застолье прошло шумно и весело. Ближе к вечеру пиршество перенеслось на улицу. Народ гулял и радовался за нас.
Ровно в полночь мы оставили праздник. Дирхай перенес нас в горы, где никто не мог нас потревожить.
В маленьком деревянном домике уютно потрескивал огонь, на столике стояли закуски и бутылка вина. Впереди нас ожидала не только чудесная ночь вдвоем, но и целая жизнь, где я и мой демон будем идти рука об руку, верные своему выбору.
