— Не можешь, не понравится, — Федор хмыкнул. — В тебе есть аромат, который нравится малому народу. И нечисти тоже нравится. Хотя у прошлой Нади этого аромата было куда больше. Но ладно. Если разговаривала с домовым, то он признал тебя хозяйкой. Поэтому хозяйкой этого дома ты стать не можешь. Вот в чем дело.
— Я так понимаю, хозяин сейчас Алексей?
— Да. Глеб... я не смог его спасти, поэтому решил, что хотя бы младшенького спасу, — домовой усмехнулся. Усмешка это была горькой и немного виноватой.
— Так. Давай все с самого начала. У меня в голове каша, которую я не могу собрать воедино.
— Слушай, — домовой сел на стол. — Все началось после смерти главы дома — Юрия. Он скончался на войне около восьми месяцев назад. Тогда главенство сразу принял Глеб. Его мать Валентина настояла на его женитьбе, чтобы у Глеба был наследник, который прочно укрепит его на месте главы семьи.
— Но почему? Он же и так прямым наследником был, — я в недоумении приподняла брови.
— Алексей и Елена — дети не от Валентины, — спокойно пояснил Федор. — Женщина, что их родила, могла в любой момент ворваться в имение и заявить, что Глебу место на войне, а Алексей должен стать главой.
— Понятно, — я нахмурилась. — Известно, кто их мать?
— Да. Одна хитрая девица из деревни, — домовой усмехнулся. — Когда Юрий был жив, он каждую дюжину дней оправлял ей подарки, драгоценности и сладости. Но после его смерти, это прекратилось. Глеб решил, что это слишком затратное дело.
Я была с ним согласна. Если родила ребенка — воспитывай сама. И зачем нужен женатый мужчина? Он в любом случае будет с тобой не полностью. Да и измену я бы никогда не простила.
— Конечно, я понимаю, — я кивнула. — Что дальше?
— Выбор невесты пал на Надю. Она была бездарна, но ее отец уверил, что наследник будет сильный. Бред какой-то, но Глеб почему-то согласился. Он сомневался, но стоило ему видеться с Надей, тут же объявил о помолвке. Свадьбу сыграли почти сразу. А потом в имение перебрался Матвей — брат Валентины. И все изменилось.
Федор покачал головой и опустил взгляд.
— Он сразу мне не понравился. От него несло чем-то тухлым. Той же ночью я понял, что его комнату охраняется волшбой. Проникнуть я туда не могу. И подозреваю, что у него есть что-то, что влияет на разум людей в доме.
— Но Алексей чувствует себя нормально. Вроде бы...
— Это последствия моей защиты, — кивнул домовой.
— Но почему ты не защитил Глеба?
— Я не смог! Не был готов, — Федор закрыл лицо руками. — Я даже не думал, что кто-то из людей способен на такое. Однако на фронте Глебу стало лучше. Я это увидел, когда он вернулся. Но его снова околдовали. Это очень древняя волшба. За нее требуется... большая расплата.
— Ты знаешь, что надо делать?
— Нет, — домовой покачал головой, не отрывая ладоней от лица. — Пока я не выясню, чем именно дурманят людей, я ничего не могу сделать. Только защищать одного единственного человека.
И что же делать? В комнату дяди Матвея домовой пробраться не может. Отправлять слуг бессмысленно — если Федор говорит правду, то они все под его контролем. В этом доме только два адекватных человека — это я и Алексей. Кто-то из нас должен пройти в комнату дяди и выяснить, что там происходит. Или же попробовать открыть доступ домовому.
Алексей ребенок и он очень боится Матвея. Кстати...
— Скажи, дядя что-то делал с детьми? — я прямо посмотрел в глаза Фёдору.
Тот стушевался и вздохнул. По спине пробежали мурашки. В груди начала подниматься ярость.
— Не успел, — произнес домовой. — Я успел отвлечь Матвея.
Я выдохнула, чувствуя такое облегчение, что голова пошла кругом. В любом случае, Алексей пережил довольно травмирующую ситуацию. Поэтому он так реагирует. Ничего, я еще отомщу за него. Да и за всех людей в имении.
Одно ясно — отправлять Алексея в комнату дяди нельзя. Но и я не лучший кандидат — беременная девушка. Мне следует отдыхать и не испытывать никакого стресса. Однако я буду более сдержанной, чем Алексей. Он еще ребенок, может натворить много всего необдуманного. Поэтому вариант только один.
— Слушай, есть план, — тихо сказала я, привлекая внимание домового.
***
До момента, когда план вошел в силу, прошло три дня. Все это время я была словно на иголках. В итоге успела поссориться со свекровью до такой степени, что она слегла с головной болью, а Глеб сделал мне выговор. Но все это для меня не имело никакого значения. Я понимала, что он это делает только из-за того, что ему велено так делать.
Только почему Глеб вел себя нормально вдали от имения? Возможно, дурман имеет какое-то расстояние? Но его поведение все равно было не из лучших. Возможно, какое-то воздействие все-таки было? Или он был такое из-за фронта? Пусть и прибывал он там всего пару месяцев, все равно это было сложно. И почему Надя не упоминал ничего о Матвее в письме отцу?
